800 cacciatori ricreativi danno la caccia ai pitoni in Florida

Più di 800 partecipanti percorreranno le Everglades della Florida nei prossimi otto giorni, alla ricerca di pitoni birmani invasivi che potrebbero fruttare migliaia di dollari in premi in denaro.

La caccia ai pitoni è ufficialmente iniziata e durerà fino al 15 agosto alle 17:00, come hanno comunicato i responsabili a Miami all'apertura dell'evento annuale.

«È importante, perché ogni pitone rimosso è una specie invasiva in meno che minaccia i nostri uccelli, mammiferi e rettili autoctoni«, ha dichiarato la First Lady della Florida Casey DeSantis.

Dal 2000 sono stati rimossi dall'ecosistema delle Everglades più di 17’000 pitoni. I pitoni birmani, non autoctoni della Florida, cacciano uccelli, mammiferi e altri rettili. Una femmina di pitone può deporre fino a 100 uova all'anno.

Sia nella categoria professionisti che in quella principianti sono previsti premi in denaro fino a 2’500 dollari per coloro che catturano il maggior numero di pitoni, secondo le autorità. Ulteriori premi sono assegnati per il pitone più lungo in ogni categoria. Ogni pitone deve essere morto, e i cacciatori ricreativi vengono squalificati se lo uccidono in modo crudele o se uccidono un serpente autoctono.

Prima bisogna stordirlo con un fucile a perno captivo o una pistola ad aria compressa, poi distruggere accuratamente il cervello con uno strumento appuntito, come un cacciavite ruotato nella cavità cranica.

Finora si sono iscritti cacciatori ricreativi provenienti da 32 stati e dal Canada. Le iscrizioni vengono accettate per tutta la durata della competizione. L'iscrizione costa 25 dollari e i partecipanti devono inoltre completare un corso di formazione online.

L'anno scorso il vincitore della Python Challenge aveva ucciso 223 serpenti. Il serpente più lungo eliminato misurava 4,5 metri. Dal 2000 sono stati rimossi dalle Everglades più di 17’000 pitoni.