Il 20 maggio è la prima Giornata Mondiale delle Api

Gran festa per «Maja l'ape»: domenica prossima si celebra la prima Giornata Mondiale delle Api! Le Nazioni Unite hanno proclamato il 20 maggio Giornata Mondiale delle Api per sensibilizzare il grande pubblico sui servizi offerti da tutte le api.

La scelta di questa data risale all'associazione apicoltori slovena, che si batte da anni per la «Giornata Mondiale delle Api». Il 20 maggio è il giorno natale del pioniere dell'apicoltura sloveno Anton Janša (1734–1773), considerato uno dei primi maestri dell'apicoltura moderna.

Oltre il 50% delle api selvatiche nella Lista Rossa

Il loro lavoro di impollinazione è di inestimabile valore. Il Consiglio mondiale per la biodiversità stima il valore economico degli impollinatori volanti in oltre 577 miliardi di dollari statunitensi. Quando si parla di api, al centro del dibattito pubblico vi è l'animale domestico degli apicoltori – l'ape domestica Apis mellifera –, mentre le «parenti selvatiche» ricevono molta meno attenzione. «In Germania, già oltre il 50% delle api selvatiche figura nella Lista Rossa», sottolinea Hilmar Freiherr von Münchhausen, direttore esecutivo della Deutsche Wildtier Stiftung. «Il rischio che nel lungo periodo un numero sempre maggiore di specie di api selvatiche scompaia dalla Terra è elevato!»

Cibo scarso e mancanza di siti di nidificazione

Le specie di api selvatiche, spesso altamente specializzate, si trovano ad affrontare due gravi problemi: la scarsità di cibo e l'insufficienza di opportunità di nidificazione. «Le api selvatiche soffrono dell'espansione urbana e della costruzione di strade, dell'agricoltura intensiva specializzata in poche colture e della scomparsa di fasce erbose, brughiere, prati magri e altri ambienti caldi e sabbiosi», spiega von Münchhausen. In occasione della Giornata Mondiale delle Api, la Deutsche Wildtier Stiftung sottolinea che sono soprattutto le api selvatiche, a differenza dell'ape domestica addomesticata, ad aver bisogno di protezione e sostegno.

5 differenze tra api domestiche e api selvatiche

1. Le api mellifere appartengono tutte a un'unica specie: l'Apis mellifera! Tra le api selvatiche, solo in Germania esistono oltre 600 specie diverse. A livello mondiale sono più di 20’000 specie.
2. Le api mellifere vengono allevate e vivono come specie sociale in un'alveare con diverse migliaia di altri individui. Le api selvatiche sono per lo più solitarie, con esigenze individuali riguardo al loro habitat.
3. Le api mellifere visitano molte piante, mentre le api selvatiche raccolgono nettare da pochissime specie vegetali, a volte persino da una sola.
4. Le api mellifere producono miele, mentre dai nidi delle api selvatiche europee non è possibile ricavare miele.
5. La puntura dell'ape selvatica è molto meno pericolosa per l'essere umano rispetto a quella di un'ape mellifera e nella maggior parte dei casi è appena percettibile.

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