Le 20 mai est la première Journée mondiale des abeilles

Grande célébration pour «Maja l'abeille» : dimanche prochain aura lieu la première Journée mondiale des abeilles ! Les Nations Unies ont proclamé le 20 mai Journée mondiale des abeilles afin de sensibiliser le grand public aux services rendus par toutes les abeilles.

Le choix de cette date revient à l'association apicole slovène, qui milite depuis des années pour une «Journée mondiale des abeilles». Le 20 mai est le jour de naissance du pionnier slovène de l'apiculture Anton Janša (1734–1773), considéré comme l'un des premiers enseignants de l'apiculture moderne.

Plus de 50 % des abeilles sauvages sur la Liste rouge

Leur travail de pollinisation est d'une valeur inestimable. Ainsi, le Conseil mondial pour la biodiversité évalue la valeur économique des pollinisateurs volants à plus de 577 milliards de dollars américains. Lorsqu'on parle d'abeilles, c'est l'animal domestique des apiculteurs — l'abeille mellifère Apis mellifera — qui occupe le devant de la scène dans le débat public. Leurs «parentes sauvages» bénéficient d'une bien moindre attention. «En Allemagne, plus de 50 % des abeilles sauvages figurent déjà sur la Liste rouge», souligne Hilmar Freiherr von Münchhausen, directeur général de la Deutsche Wildtier Stiftung. «Le risque que des espèces d'abeilles sauvages disparaissent progressivement de la surface de la Terre est grand !»

Une nourriture rare et des sites de nidification insuffisants

Les espèces d'abeilles sauvages, souvent très spécialisées, font face à deux problèmes majeurs : la rareté de la nourriture et le manque de sites de nidification. «Les abeilles sauvages souffrent de l'urbanisation et de la construction de routes, d'une agriculture intensive spécialisée dans un petit nombre de cultures, ainsi que de la disparition des talus de champs, des landes, des pelouses maigres et d'autres habitats chauds et sablonneux», explique von Münchhausen. À l'occasion de la Journée mondiale des abeilles, la Deutsche Wildtier Stiftung rappelle que ce sont avant tout les abeilles sauvages — contrairement à l'abeille mellifère domestiquée — qui ont besoin de protection et d'aide.

5 différences entre les abeilles mellifères et les abeilles sauvages

1. Les abeilles mellifères appartiennent toutes à une seule espèce : Apis mellifera ! Chez les abeilles sauvages, on compte plus de 600 espèces différentes rien qu'en Allemagne. Dans le monde entier, on en dénombre plus de 20’000.
2. Les abeilles mellifères sont élevées et vivent, en tant qu'espèce sociale, en colonie avec plusieurs milliers d'autres individus dans des ruches. Les abeilles sauvages sont généralement solitaires et ont des exigences individuelles quant à leur habitat.
3. Les abeilles mellifères butinent de nombreuses plantes, tandis que les abeilles sauvages récoltent le nectar sur très peu d'espèces végétales, parfois même sur une seule.
4. Les abeilles mellifères produisent du miel, mais les nids des abeilles sauvages européennes ne permettent pas d'en récolter.
5. La piqûre d'une abeille sauvage est bien moins dangereuse pour l'être humain que celle d'une abeille mellifère et se fait la plupart du temps à peine sentir.

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