Tempêtes hivernales début 2018

La tempête hivernale Burglind, qui a balayé la Suisse les 3 et 4 janvier 2018, a causé des dommages forestiers dans tous les cantons à l'exception du Tessin. Selon une enquête de l'Office fédéral de l'environnement OFEV auprès des cantons, la quantité de bois renversé s'élève au total à environ 1,3 million de mètres cubes, ce qui correspond à un quart d'une exploitation annuelle. Ne sont pas encore incluses dans ce chiffre d'éventuelles quantités supplémentaires plus faibles liées à la dépression tempétueuse Evi d'hier. La tempête Lothar de 1999 avait causé dix fois plus de destruction dans les forêts.

Dans la plupart des cantons, la tempête hivernale Burglind n'a pas provoqué de dommages étendus, mais des dommages dits dispersés : elle a abattu de nombreux arbres isolés ou des groupes d'arbres. Une enquête menée par l'Office fédéral de l'environnement OFEV auprès des cantons montre que la quantité estimée de bois victime de la tempête en Suisse s'élève au total à environ 1,3 million de m³.

Les forêts les plus touchées sont celles du Plateau et du pied sud du Jura : dans les cantons de Berne, Lucerne, Soleure, Zurich et Argovie. Des dommages étendus plus importants se sont produits notamment dans les cantons de Berne, Lucerne et Soleure.

Effets et conséquences pour la Confédération

Les effets précis sur les prestations forestières ne seront visibles qu'ultérieurement — de nombreuses régions de montagne sont encore recouvertes d'importantes quantités de neige. Il est probable que le volume de bois renversé par la tempête pourra être récupéré et commercialisé dans le cadre de la campagne d'exploitation forestière actuellement en cours. De nombreuses coupes de bois régulièrement planifiées dans les zones touchées devraient être reportées, de sorte que le marché reste en mesure d'absorber les volumes supplémentaires. On ne sait pas encore quelle quantité de bois de tempête sera laissée en forêt et quelle quantité sera mise sur le marché. Le bois d'épicéa fraîchement renversé offre des conditions particulièrement favorables à la reproduction des scolytes ; ces effets se manifesteront au printemps. Ce risque n'existe pas pour les feuillus. Les enseignements tirés des tempêtes Lothar et Vivian montrent par ailleurs que les événements tempétueux créent de la lumière et du bois mort en forêt, ce qui peut avoir un impact positif sur la biodiversité .

Les dégâts causés par la tempête ne dépassant pas le volume d'une exploitation annuelle, ils ne revêtent pas d'importance nationale (contrairement à Lothar en 1999). La Confédération ne prévoit donc pas de mesures supplémentaires. Les instruments existants, tels que les conventions-programmes entre la Confédération et les cantons ainsi que la collaboration bien rodée avec la branche, sont suffisants. Des dégâts supplémentaires liés à la tempête ou des effets ultérieurs d'une infestation de scolytes pourraient nécessiter des ressources financières supplémentaires de la Confédération et des cantons.

Prudence en forêt

Les travaux de déblaiement ont déjà commencé dans de nombreux endroits. Toutefois, ils sont entravés en altitude par l'abondante neige et le danger d'avalanches. De plus, ils ont dû être interrompus ces derniers jours en raison de la tempête Evi. Les arbres endommagés par la tempête pouvant tomber ou se briser ultérieurement, il est important que les travaux de déblaiement soient effectués par des personnes professionnellement formées, afin que les mesures de précaution et de protection nécessaires puissent être prises. L'OFEV recommande à la population de respecter impérativement la signalisation du service forestier local, de respecter les fermetures de chemins et de renoncer aux promenades en forêt, en particulier par temps de vent.

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