CITES : Pas de commerce d'éléphants et protection des girafes

Le commerce international de viande, de cuir et de trophées de chasse, ainsi que l'expédition des animaux vers des zoos et des cirques, ne devrait désormais être possible que si le pays exportateur prouve que les stocks n'en sont pas davantage menacés.

C'est ce qu'ont décidé les représentants des 183 États parties à la Convention sur le commerce international des espèces sauvages menacées (CITES), jeudi à Genève, malgré les protestations des pays d'Afrique australe. 106 pays étaient pour, 21 contre. La décision doit encore être confirmée en séance plénière à la fin de la conférence la semaine prochaine.

Effondrement des populations de girafes

Les populations de girafes ont chuté, selon les estimations, de jusqu'à 40 % au cours des 30 dernières années, pour atteindre environ 100’000 individus. Les pays d'Afrique australe affirment toutefois que leurs populations sont stables. Les problèmes se situent uniquement plus au nord, selon eux. La Zambie, l'Afrique du Sud et six autres pays ont vivement critiqué cette décision. Selon leurs déclarations, 70 % des girafes vivent dans leurs pays.

«Une étape importante», a déclaré Ralf Sonntag du Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) à Genève. «Les girafes sont gravement menacées. Si l'un des facteurs de menace, comme le commerce, disparaît, il existe une chance que les populations de girafes se rétablissent.»

La militante Fédération allemande de chasse (DJV) était opposée à un renforcement de la protection. La chasse peut apporter une contribution positive aux revenus locaux ou dans la lutte contre le braconnage, a déclaré un porte-parole. Les chasseurs amateurs étrangers paient par exemple des sommes élevées pour des permis d'abattage.

Le commerce de l'ivoire reste interdit

Le commerce de l'ivoire, strictement interdit depuis près de 30 ans, ne sera pas assoupli pour l'instant. C'est ce qu'a décidé la conférence sur la protection des espèces jeudi à Genève.

Elle a rejeté à une large majorité les demandes de pays d'Afrique australe qui souhaitaient à nouveau tirer profit de l'ivoire issu des défenses des éléphants. Toutes les décisions doivent encore être confirmées en séance plénière à la fin de la conférence la semaine prochaine.

«C'est une série de résultats sensationnels», a déclaré Daniela Freyer, cofondatrice de l'organisation de protection des animaux Pro Wildlife. «Le rejet du commerce de l'ivoire et l'assouplissement de la protection des éléphants n'auraient pas pu être plus clairs.»

«Pour lutter contre le braconnage, il est important qu'il n'existe toujours pas de marché légal international permettant de blanchir l'ivoire braconné», a expliqué la ministre allemande de l'environnement Svenja Schulze.