Des chasseurs amateurs tuent illégalement 25 millions d'oiseaux dans le sud de l'Europe

De rares et magnifiques oiseaux sont illégalement abattus ou capturés pour le plaisir par des tueurs d'animaux sauvages, avant d'être plumés, dépecés et consommés, ou simplement jetés.

Des déserts sans loi de la Syrie déchirée par la guerre aux champs bordés de cyprès d'Italie, d'innombrables oiseaux sont tués.

Dans le sud de l'Europe et en Afrique du Nord, les oiseaux meurent à un rythme qui pousse les espèces menacées au bord de l'extinction.

Une étude de BirdLife International présente une répartition des tueries par pays, en pointant du doigt les pires contrevenants et en mettant en évidence les espèces les plus touchées.

L'Italie est l'un des pires contrevenants sur la grande voie migratoire entre l'Afrique et l'Eurasie. Le pire pays reste cependant l'Égypte, où 5,7 millions d'oiseaux sont tués illégalement chaque année. Viennent ensuite la Syrie et le Liban, avec respectivement 3,9 millions et 2,6 millions d'oiseaux tués.

Chypre enregistre un taux de mortalité de 2,3 millions d'oiseaux ; la Grèce 704’000, la France, la Croatie et la Libye environ 500’000 chacune, et l'Albanie 265’000. Outre notre rouge-gorge, les pinsons des arbres, les fauvettes à tête noire, les cailles, les grives musiciennes, les alouettes calandres et les alouettes des champs sont les espèces les plus touchées.

Tim Stowe, directeur international de la Royal Society for the Protection of Birds, a ajouté : «Les meurtres illégaux de millions d'oiseaux en Méditerranée mis en lumière dans ce rapport sont une source de honte persistante. Il est temps que des mesures soient prises pour mettre fin à ces tueries, en particulier au sein de l'Union européenne, où les lois sur la nature devraient protéger les espèces vulnérables.»

Correctement mises en œuvre et appliquées, les directives européennes sur la protection des oiseaux offriraient la protection nécessaire à un certain nombre d'espèces et réduiraient les meurtres illégaux inutiles et la cruauté envers les animaux .

«Cette année, des mesures positives ont été prises pour réduire le nombre d'oiseaux tués illégalement dans des zones telles que le territoire britannique de Dhékélia à Chypre. Nous devons maintenant faire pression sur le reste de l'UE pour qu'il suive cet exemple et garantisse des couloirs de vol plus sûrs pour les oiseaux qui migrent entre les continents.»

Tim Stowe

Le Comité contre le massacre des oiseaux organise régulièrement des camps de surveillance des migrations en Italie, en France, en Espagne, à Chypre et à Malte, et confisque des dizaines de milliers de pièges et de filets illégaux. En collaboration avec des unités de police et des défenseurs de la nature, des centaines de braconniers sont pris en flagrant délit chaque année.

Égypte

En Égypte, environ 5,7 millions d'oiseaux sont tués illégalement chaque année, ce qui fait de ce pays l'endroit le plus dangereux pour les oiseaux migrateurs en Méditerranée. La chasse aveugle est devenue une pratique courante pour un grand nombre d'espèces migratrices, capturées comme prises accessoires illégales lors de la capture légale de cailles.

Le moineau domestique, la foulque macroule, la pie-grièche mineure et le loriot rouge sont tués illégalement en grand nombre.

Italie

En Italie, environ 5,6 millions d'oiseaux sont tués illégalement chaque année. Dans les Alpes de Brescia, les oiseaux volent dans des lacets tendus, où beaucoup meurent de soif ou d'épuisement.

Les oiseaux migrateurs capturés dans des filets sont parfois utilisés pour en attraper d'autres : ils sont maintenus dans l'obscurité et n'exposés à la lumière du jour qu'en automne. Ils confondent alors cette lumière avec le printemps et se mettent à chanter, attirant ainsi d'autres oiseaux dans les pièges.

Les oiseaux chassés dans la région du Sulcis sont vendus à prix élevé à des restaurants et à d'autres revendeurs privés pour être consommés. En Italie, de nombreux pinsons des arbres, pipits farlouses et grives musiciennes sont tués.

Syrie

La Syrie se trouve sur la deuxième voie de migration aviaire la plus importante du monde, ce qui constitue un problème grave compte tenu du manque d'application des lois sur la chasse dans le pays, et en fait un lieu idéal pour les chasseurs amateurs de toute la région.

La chasse moderne des chasseurs amateurs a toujours été un passe-temps traditionnel et stupide pour les hommes. Aujourd'hui, elle est cependant extrêmement répandue et pratiquée sans discernement. Le nombre d'animaux sauvages a globalement fortement diminué en Syrie.

Il existe une interdiction de chasse dans le pays, mais le manque d'application a conduit à l'émergence d'une nouvelle génération de chasseurs amateurs qui manquent de compétences et d'éthique cynégétiques fondamentales.

Plutôt que d'être un problème limité à certaines zones, le massacre illégal d'oiseaux est un problème à l'échelle nationale. La fauvette à tête noire, le gorgebleue et l'alouette sont tués illégalement en grand nombre ou vendus sur les marchés. D'autres sont capturés pour être gardés comme animaux de compagnie en cage ou, dans de nombreux cas, tués par plaisir.

Liban

Le Liban se trouve sur la même voie migratoire importante que la Syrie et constitue un site stratégique pour les oiseaux migrateurs. Malheureusement, des problèmes généralisés de massacre illégal d'oiseaux y sont également présents à l'échelle nationale.

Normalisé dans la société, le tir et le piégeage illégaux sont devenus un passe-temps extrêmement populaire au Liban. En conséquence, le nombre moyen d'oiseaux tués illégalement au Liban est estimé à plus de 2’600’000 par an.

Chypre

Le district de Famagouste à Chypre est considéré comme le pire de la région méditerranéenne, mesuré au nombre moyen estimé d'oiseaux tués illégalement par an.

D'un point de vue géographique, Chypre constitue une escale importante pour de nombreux oiseaux migrateurs sur leur route à travers la mer. Malheureusement, les oiseaux ont tendance à se concentrer dans certaines parties de l'île lorsqu'ils migrent ou arrivent en transit, ce qui facilite le travail de ceux qui tuent illégalement.

Des lois interdisant le piégeage existent depuis 1974, mais elles sont fréquemment ignorées. Des appareils audio sont utilisés illégalement pour diffuser des chants d'oiseaux et attirer les oiseaux vers certains sites de piégeage.

De nombreux oiseaux sont vendus illégalement comme « délicatesses » à la consommation, notamment la fauvette à tête noire, la grive musicienne et le gorgebleue.

Grèce

Le nombre moyen estimé d'oiseaux tués illégalement en Grèce dépasse 704’000 par an. En moyenne, plus de cinq oiseaux par kilomètre carré sont tués illégalement chaque année. Actuellement, sur les 345 espèces d'oiseaux étudiées en Grèce, 32 % sont tuées illégalement en nombre significatif.

La Grèce figure parmi les trois pays les plus problématiques pour la mise à mort illégale de tourterelles des bois européennes. De plus, le chardonneret élégant, le serin cini, le verdier d'Europe et l'alouette pispolette sont capturés en grand nombre et vendus illégalement comme oiseaux en cage. La Grèce compte également parmi les trois principaux pays où le pélican dalmate est tué illégalement.

France

En France, entre 149’000 et 895’000 oiseaux sont tués illégalement chaque année.

Au nom de la tradition, des oiseaux sont capturés illégalement dans de nombreuses régions, et de nombreuses espèces non ciblées sont tuées comme prises accessoires. Le piégeage est la forme la plus répandue de mise à mort illégale d'oiseaux en France.

Sur les 349 espèces d'oiseaux étudiées en France, environ 32 % sont tuées illégalement en nombre significatif. Le pinson des arbres eurasien, le rouge-gorge et le bruant ortolan sont tués en grand nombre. Le bruant ortolan est considéré comme une « délicatesse » onéreuse ; pendant des siècles, sa dégustation constituait un rituel initiatique pour les gourmets français. Malgré l'illégalité, la capture de cette espèce est tolérée.

Croatie

En Croatie, le nombre moyen d'oiseaux tués illégalement est estimé à plus de 500’000 par an, avec près de dix oiseaux tués par kilomètre carré chaque année.

Sur les 306 espèces d'oiseaux étudiées en Croatie, environ 32 % sont tuées illégalement en nombre significatif. Il est constaté que la mise à mort illégale en Croatie exerce une forte influence sur la foulque macroule. Le pays figure parmi les trois pays de la région où la mise à mort illégale de cette espèce est la plus grave.

L'un des principaux problèmes est le recours à des méthodes illégales pendant la saison ouverte. Par exemple, des cailles des blés et des oiseaux d'eau sont tués illégalement à l'aide d'appelants adhésifs.

Libye

Selon les estimations, environ un demi-million d'oiseaux sont tués illégalement chaque année en Libye. Parmi les pays méditerranéens, la Libye est actuellement le seul à ne disposer d'aucun cadre juridique régissant la chasse et la capture, et prévenant la mise à mort illégale.

En ce qui concerne le nombre des 266 espèces d'oiseaux étudiées en Libye, il a été rapporté que 23 % d'entre elles étaient tuées illégalement en nombre significatif. Le pays figure parmi les trois pires nations en matière de mise à mort de l'outarde houbara africaine, classée comme espèce vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN.

Albanie

Le nombre moyen d'oiseaux individuels tués illégalement en Albanie s'élève à 265’000 par an. C'est bien moins que les neuf pays qui la précèdent dans le classement, mais suffisant pour que cette nation des Balkans figure parmi les dix premiers pays.

Malgré ce total moins élevé, le nombre moyen d'oiseaux individuels tués illégalement est estimé à plus de neuf par kilomètre carré et par an. Sur les 296 espèces d'oiseaux étudiées en Albanie, environ 32 % sont tuées illégalement en nombre considérable. L'alouette eurasienne et le merle noir eurasien sont abattus illégalement, tandis que le chardonneret européen est capturé en grand nombre.