Le retour de la nature sauvage

Des animaux que l'on croyait définitivement disparus font leur retour : l'ours, le loup, le gypaète barbu et peut-être bientôt le plus grand mammifère d'Europe, le bison.

Reno Sommerhalder sur les traces de la nature sauvage

Reno Sommerhalder, l'homme aux ours suisse-canadien, part à la recherche d'une nature intacte et voyage en Suisse et ailleurs dans le monde là où la vie sauvage reprend ses droits. Son périple le mène également sur les rives allemandes du lac de Constance, où des ibis chauves issus de zoos réapprennent à voler, 400 ans après leur extermination.

Un moment de bonheur pour Reno Sommerhalder : dans son pays d'adoption canadien, à Banff, des bisons sont réintroduits dans la nature — 130 ans après y avoir été exterminés. Peut-être que le bison d'Europe, le wisent, retrouvera également une place dans le Jura soleurois. Des projets concrets existent pour ramener cet animal archaïque dans les forêts du Jura.

Dans ce film de Beat Bieri, Reno Sommerhalder voyage vers l'est de la Pologne, à Białowieża, où les premiers wisents issus de zoos ont été relâchés dans la nature en 1952 et où près de 1’000 de ces imposants animaux vivent désormais, le plus souvent bien cachés, dans la plus grande forêt primaire d'Europe. Ils sont devenus entre-temps un moteur du tourisme naturel local.

L'ours fait son retour en Suisse

En 2016, l'ours est revenu pour la première fois au cœur de la Suisse, dans le canton d'Uri — près de 200 ans après y avoir été exterminé. Ce fut une année mouvementée pour le garde-faune Fredy Arnold : comment allait se comporter ce prédateur ? Le scepticisme de la population était considérable, jusqu'à ce qu'il apparaisse que ce jeune mâle était très craintif, presque invisible, et ne cherchait aucun contact avec l'être humain.

Une nouvelle forêt primaire en Suisse

En Suisse, la forêt s'étend chaque année d'une superficie équivalant à 8’500 terrains de football. L'ingénieur forestier tessinois Roberto Buffi se bat depuis des décennies pour une forêt sauvage ; il a cofondé plusieurs réserves forestières au Tessin, où le bois est laissé à lui-même, où une forêt primaire en lente croissance développe une magie nouvelle et envoûtante. L'être humain d'aujourd'hui, en particulier le citadin, voit souvent la nature sauvage comme un lieu de désir — et pourtant, la nature sauvage éveille aussi en lui un malaise, voire de la peur. «C'est la peur de l'irrationnel, de l'incontrôlable», dit Buffi.

Les constats alarmants issus de la nature sont nombreux. Ce film présente des personnes qui, par leurs actions, tentent d'y résister un peu. Plus d'informations sur le sujet sur Environnement et protection de la nature.