Bavière : des chiots hybrides loup-chien condamnés à l'abattage

Les autorités du Land allemand de Bavière, dans le sud-est du pays, ont ordonné que les chiots d'un loup s'étant accouplé avec un chien domestique soient retrouvés et mis à mort.

Dans l'angle nord-ouest de la Bavière, dans la région de Basse-Franconie, les autorités ont identifié les hybrides loup-chien. La législation allemande impose que ces animaux hybrides soient abattus afin de protéger la population de loups locale.

Au XIXe siècle, les loups ont été chassés jusqu'à l'extinction en Allemagne ; ils ont cependant été réintroduits en 2000 et leur nombre ne cesse de croître depuis.

Hybrides loup-chien

Les animaux connus sous le nom d'hybrides loup-chien sont issus d'un croisement entre des chiens domestiques et des loups. Cela est possible car les chiens domestiques sont génétiquement apparentés aux loups et peuvent donc se reproduire avec eux.

De nombreuses personnes aux États-Unis élèvent des hybrides loup-chien comme animaux de compagnie. Selon une estimation du laboratoire de génétique vétérinaire de l'Université de Californie à Davis, le pays compterait plus de 300’000 de ces animaux hybrides.

Ces hybrides ne constituent toutefois pas une race reconnue et sont interdits dans de nombreux États américains et juridictions. Certaines organisations de protection des animaux comme l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals les considèrent comme des animaux sauvages et s'opposent à leur élevage et à leur détention.

Les chiens-loups comme animaux de compagnie

Selon le W.O.L.F. Sanctuary, l'accouplement entre loups et chiens ne se produit généralement pas à l'état sauvage. Pour diverses raisons, notamment le désir de domestiquer un animal sauvage et l'illusion d'élever un «chien de garde» supérieur, des personnes élèvent intentionnellement des chiens-loups. Même le choix de l'«apparence de loup» en est un exemple superficiel. Il est largement admis que le croisement de chiens domestiques avec des loups produit des chiots présentant le mélange parfait de caractéristiques domestiques et sauvages. Cependant, les tentatives de «réinventer le chien» aboutissent rarement à la race que la majorité des gens considère comme idéale.

Selon l'International Wolf Center, les propriétaires de hybrides constatent souvent que leur animal est difficile à élever en raison de son comportement. Même au sein d'une seule portée de chiots hybrides, la diversité génétique engendre un large éventail d'apparences et de comportements, rendant le comportement des hybrides imprévisible et plus difficile à anticiper.

Mise à mort par tir

Après examen des restes de trois moutons morts, les autorités bavaroises du district de Rhön-Grabfeld en Basse-Franconie ont apporté la preuve génétique de la présence d'une louve et de ses petits.

Comme l'a communiqué l'Office bavarois pour l'environnement (LfU), l'analyse génétique a révélé que les chiots issus de l'accouplement de la louve avec un chien domestique au printemps de cette année sont des chiens-loups.

Les hybrides doivent être abattus conformément à la loi fédérale sur la protection de la nature. Selon un porte-parole du LfU, le croisement entre loups et chiens entraîne des modifications génétiques susceptibles d'affecter le pool génétique des animaux sauvages .

Loup contre chien

Contrairement aux chiens domestiques, les loups sont tout à fait capables de vivre à l'état sauvage. Selon les autorités, la survie à long terme et l'existence des loups à l'état sauvage ne peuvent être garanties que si l'animal conserve ses adaptations environnementales, ce qui peut être compromis par des croisements.

Le LfU a déclaré qu'il prendrait des mesures pour se débarrasser des chiots hybrides. Bien que l'élimination puisse se faire soit par capture, soit par abattage des animaux, les autorités opteront pour l'«élimination létale» ou le tir dans le cas d'hybrides âgés de plus de trois mois, comme dans le cas présent.

Les autorités ont souligné que les animaux nés dans la nature, comme les chiots croisés, ne sont probablement pas capables de s'adapter à une captivité permanente dans un enclos et ne feraient que souffrir en captivité, rapporte Newsweek.