Gripe aviar: la caza de chivos expiatorios

Pero este cuento no solo es transparente, sino también peligroso.

Apenas aparecen las primeras noticias sobre aves silvestres muertas, resuena el coro de las asociaciones de caza: «regular las poblaciones», «combatir a los transmisores».

La gripe aviar altamente patógena no surge en los cañaverales ni en los lagos. Surge en la ganadería industrial, allí donde decenas de miles de animales se ven obligados a vivir en sus propios excrementos en un espacio mínimo. Estas explotaciones son los verdaderos focos de mutaciones del virus. Que los patógenos lleguen en algún momento a la naturaleza no es un milagro, sino la consecuencia lógica de este maltrato animal sistemático.

En lugar de nombrar con claridad esta incómoda relación, resulta políticamente más fácil buscar la culpa en la naturaleza. Cisnes, patos, zorros o rapaces no pueden defenderse cuando los hobby hunters los declaran de repente un «peligro». Y así se dispara a lo que de por sí ya está amenazado, en nombre de una supuesta lucha contra la epidemia que no es otra cosa que una hoja de parra para viejos apetitos cinegéticos.

El hobby hunting enferma, no sana

Hace tiempo que la gripe aviar ya no es una «enfermedad de las aves». Zorros, martas, osos y focas ya han muerto a causa de ella en todo el mundo; en un zoológico incluso unos tigres sucumbieron al virus tras haber comido aves infectadas. Esto demuestra que aquí no se trata de una nota marginal del mundo animal. Se trata de una pandemia en el reino animal, desatada por un sistema creado por el ser humano que convierte a los animales salvajes en chivos expiatorios y oculta las verdaderas causas.

La afirmación de que las matanzas podrían detener la propagación de la gripe aviar no se sostiene científicamente. Las enfermedades no se pueden «eliminar a tiros». Lo que la caza por afición realmente provoca: perturba los equilibrios ecológicos, destruye las estructuras sociales en las poblaciones animales y, al final, aumenta así el caos en lugar de crear orden. Pero para el lobby de la caza eso es secundario, lo principal es que el dedo pueda seguir en el gatillo.

Lo que sucede con la gripe aviar se repite con las gamuzas en los Alpes. Las gamuzas, que ya están bajo presión por el cambio climático, la pérdida de hábitat y las perturbaciones, son cazadas adicionalmente. Sin embargo, está científicamente claro: las matanzas no impiden la propagación de la enfermedad. Solo crean coartadas y nuevos pretextos para la caza por afición. La llamada «ceguera de la gamuza», una enfermedad ocular causada por bacterias, se propaga en las poblaciones, a menudo desencadenada por el estrés, la presión de la caza o patógenos introducidos. Las ovejas pueden ser portadoras, pero sobre todo las cabras son un vector central de infección para la ceguera de la gamuza. Los animales enferman, a veces quedan temporalmente ciegos, e incluso muchos se recuperan. Pero en lugar de apostar por la investigación, el monitoreo y la protección, los cazadores por afición exigen matanzas de forma refleja.

El escándalo está en el establo, no en los juncos

Mientras la producción avícola industrial permanezca intacta, mientras los animales sean mantenidos y transportados como mercancía desechable, la gripe aviar volverá a estallar una y otra vez. La caza por afición distrae de ello. Ofrece a la política y a la industria agrícola un chivo expiatorio dispuesto: los animales salvajes.

La verdad es incómoda, pero clara: quien quiera contener la gripe aviar debe empezar por la ganadería intensiva. Quien en cambio dispara hacia los juncos no solo se hace cómplice del sufrimiento de los animales salvajes, sino también del mantenimiento de un sistema mortal.

Los animales salvajes no son culpables. Son las víctimas de virus, de la política agrícola y de los cañones de los rifles de los cazadores por afición.

La única verdadera prevención de epidemias se llama: acabar con la ganadería intensiva. Todo lo demás es engaño y un juego con el peligro de una nueva catástrofe global.