Caza especial en Suiza: finalidad, crítica y práctica cantonal

La caza especial es un periodo de caza complementario que tiene lugar tras la temporada de caza regular.

Oficialmente se justifica como un instrumento para regular las poblaciones de fauna silvestre. En la práctica, prolonga considerablemente el tiempo de caza en cantones como los Grisones y responde principalmente a los intereses de los hobby hunters, a costa de los animales silvestres, que en ese periodo ya están considerablemente estresados.

¿Qué es la caza especial?

La caza especial es una caza ordenada o autorizada por las autoridades fuera de los periodos de caza regulares. En los Grisones, el cantón con el sistema de caza más extenso de Suiza, la caza especial forma parte integral del año cinegético. Comienza tras la caza mayor y tiene oficialmente como objetivo cumplir los planes de abatimiento que no se alcanzaron durante la temporada regular.

El dosier sobre la caza especial en los Grisones documenta cómo está organizada esta caza de prolongación, qué especies animales se ven afectadas y cómo se establecen los planes de abatimiento.

¿Qué especies animales se ven afectadas?

En el centro de la caza especial se encuentran el ciervo rojo y los corzos, las especies de caza más importantes en los cantones de caza por patente. Pero también el rebeco y el jabalí pueden formar parte de las medidas de la caza especial. Lo decisivo es: estos animales se encuentran en el momento de la caza especial en una fase física y ecológicamente exigente.

El ciervo rojo en Suiza es hoy, tras su exterminio y reintroducción, uno de los ungulados más cazados de los Alpes. El dosier sobre el rebeco muestra cómo esta especie se enfrenta simultáneamente al estrés climático, al turismo y a una caza intensiva.

El otoño como estado de excepción y de caza

La caza mayor comienza en los Grisones a principios de septiembre y dura varias semanas. La caza especial le sigue directamente o tras una breve pausa. Para los animales silvestres afectados esto significa: semanas de presión cinegética, huida, perturbación, cambios forzados de hábitat, y todo ello en la fase en la que los animales deben acumular reservas para el invierno.

El dosier sobre la caza mayor en Suiza analiza esta dinámica del estrés de forma científica: la liberación de cortisol, los efectos de las perturbaciones y las consecuencias a largo plazo de las intensas cacerías otoñales para las poblaciones de animales salvajes están bien documentados.

Los predadores como alternativa natural: por qué la caza especial podría volverse superflua

El vacío central en el relato de la caza especial es el papel de los predadores. El lobo, el lince y el oso son los reguladores naturales de aquellas poblaciones de ungulados cuya supuesta sobrepoblación pretende justificar la caza especial. El hecho de que estos predadores fueran exterminados en Suiza durante el siglo XIX y a principios del XX es precisamente lo que creó la situación actual: poblaciones de ungulados sin contrincantes naturales, que ahora deben ser «reguladas» por los hobby hunters.

El Instituto Federal de Investigación del Bosque, la Nieve y el Paisaje (WSL) ha estudiado la relación entre los predadores y la regeneración del bosque. Los investigadores distinguen entre efectos directos e indirectos: de forma directa, los lobos reducen las poblaciones de ungulados mediante la predación. De forma indirecta, modifican el comportamiento espacio-temporal de las presas, un fenómeno conocido en ecología como «paisaje del miedo» (landscape of fear). Ante la presencia del lobo, los ungulados evitan ciertas zonas de pasto, cambian de ubicación con mayor frecuencia y se alimentan de forma más selectiva. Esto reduce la presión del ramoneo sobre la regeneración del bosque, sin que sea necesario disparar un solo tiro (WSL, waldwissen.net, 2016/2025).

El presidente de la Conferencia Cantonal de Guardas Forestales (KoK), Ueli Meier, confirmó este hallazgo a la SDA: los predadores como el lobo y el lince garantizan un equilibrio en el sistema de comer y ser comido. El ser humano solo puede cerrar el ciclo del ecosistema de forma limitada.

Un estudio publicado en 2024 en Journal of Applied Ecology, dirigido por el Prof. Marco Heurich (Universidad de Friburgo) y la Dra. Suzanne van Beeck Calkoen, analizó datos de 492 emplazamientos de investigación en 28 países europeos. El resultado: allí donde el lobo, el lince y el oso coexisten en un mismo territorio, la densidad de ciervos disminuye de forma medible. Un único predador por sí solo no logra este efecto en el fragmentado paisaje cultural europeo. Pero el estudio también demuestra que la caza de hobby humana reduce la densidad de ciervos en Europa incluso en mayor medida que todos los predadores juntos, lo que plantea la cuestión de si los propios planes de abatimiento no forman parte del problema (Universidad de Friburgo, 2024).

Para Suiza, esto significa concretamente lo siguiente: en los Grisones, donde se están estableciendo manadas de lobos, la regulación natural por parte de los predadores podría asumir a medio plazo exactamente la función que hoy supuestamente cumple la caza especial. El Dossier El lobo en Suiza documenta que alrededor de 30 manadas y unos 300 lobos (a fecha de 2023) viven en los Alpes suizos, los Prealpes y el Jura. Sus principales presas son el ciervo rojo, el rebeco y el corzo, exactamente las especies que son objeto de la caza especial.

El paralelismo histórico es revelador: cuando el lince fue reintroducido en Suiza en la década de 1970, esto ocurrió por presión de los círculos forestales, que temían por la regeneración de sus bosques. El lince debía reducir la presión de ramoneo ejercida por el corzo y el rebeco. Hoy su presencia tiene un efecto demostrablemente positivo sobre el desarrollo del bosque, en particular sobre los abetos blancos (SRF, Mission B). Allí donde el lince está establecido, los daños por ramoneo disminuyen. Esta prestación ecológica no es bien vista por los hobby hunters, ya que socava la legitimación de períodos de caza adicionales.

En lugar de aceptar a los predadores como socios naturales de la regeneración del bosque, en Suiza se les combate políticamente. En el Valais se han exterminado manadas enteras. El lobby de la caza exige cuotas de abatimiento más altas para los lobos. Al mismo tiempo, se siguen llevando a cabo cacerías especiales como si los reguladores naturales no existieran. Este proceder es ecológicamente contradictorio: por un lado se matan predadores que podrían regular de forma natural las poblaciones de ungulados; por otro lado, se justifica la necesidad de períodos de caza adicionales precisamente con aquellas poblaciones «demasiado elevadas» que surgen en ausencia de predadores.

La caza especial como instrumento de regulación: ¿qué es cierto y qué no?

La justificación de la caza especial como instrumento de regulación suena objetiva. Sin embargo, en realidad se esconden detrás dos lógicas distintas: en primer lugar, la tarea estatal de gestionar las poblaciones de animales salvajes, algo que podrían realizar guardas de fauna profesionales. En segundo lugar, el interés de los hobby hunters por disponer de más días de caza.

El Dossier La caza en Suiza: cifras, sistemas y mitos revela cómo se elaboran los planes de abatimiento, quién participa en su determinación y hasta qué punto son realmente necesarios desde el punto de vista ecológico o están motivados políticamente.

La lógica ecológica contradice la caza especial

En ecología se sabe que una intensa presión cinegética en otoño e invierno no contribuye a la estabilización, sino con frecuencia a la desestabilización de las poblaciones de animales salvajes. Los animales que son desplazados de sus hábitats por la presión de la caza huyen hacia zonas más bajas, lo que puede generar precisamente esos «conflictos entre bosque y fauna» que el lobby de la caza, a su vez, utiliza como legitimación para más abatimientos.

El Dossier de mitos sobre la caza examina la solidez científica de 12 afirmaciones habituales del lobby de la caza, entre ellas la tesis de que la caza por afición regula eficazmente las poblaciones de animales salvajes.

Diferencias cantonales: Grisones como caso extremo

Grisones es el único cantón en el que la caza especial está tan institucionalizada que se celebra anualmente y abarca cantidades considerables de ejemplares. En otros cantones existen instrumentos similares bajo distintas denominaciones. La sistemática es la misma: la temporada de caza ordinaria se prolonga mediante medidas especiales, y los animales salvajes afectados no tienen ningún período de descanso. En el sistema de caza por patente, que practican alrededor del 65 % de los cantones suizos, falta además una responsabilidad vinculante sobre el coto, lo que socava aún más la pretensión de control ecológico.

Transparencia y control democrático

¿Quién determina cuántos animales pueden abatirse en la caza especial? Por regla general, las autoridades de caza en estrecha coordinación con las federaciones de caza, es decir, instituciones que tienen un interés estructural en cifras de abatimiento elevadas. La evaluación científica independiente y la transparencia pública sobre los fundamentos de los planes de abatimiento son la excepción, no la regla.

El Dossier del lobby de cazadores en Suiza muestra lo estrechamente entrelazadas que están las federaciones de caza y las autoridades, y qué influencia tienen estas estructuras sobre la política cinegética.

Conclusión

La caza especial no es una herramienta de regulación imprescindible, sino primordialmente una prolongación institucionalizada de la temporada de caza para los cazadores de afición. Somete a la fauna silvestre a una presión adicional en una fase ya de por sí crítica, se justifica de forma ecológicamente cuestionable e ignora sistemáticamente el efecto regulador de los predadores naturales. El regreso del lobo y el lince a los Alpes suizos ofrece una alternativa con base científica que prescinde de periodos de caza adicionales. En lugar de combatir a los predadores y, al mismo tiempo, llevar a cabo cacerías especiales, sería necesaria una reorientación de la política sobre fauna silvestre: una gestión profesional de la fauna a cargo de los guardas de caza, la aceptación de la función ecológica de los predadores y una revisión externa y transparente de los planes de abatimiento.

Contenidos complementarios

• Caza especial en los Grisones
• Caza mayor en Suiza
• El lobo en Suiza
• El rebeco en Suiza
• El ciervo rojo en Suiza
• La caza en Suiza: cifras, sistemas y mitos
• El lobby de cazadores en Suiza
• Mitos sobre la caza

Fuentes

• Instituto Federal de Investigación para el Bosque, la Nieve y el Paisaje (WSL): Kupferschmid et al., «Efectos directos, indirectos y combinados de los lobos sobre la regeneración forestal en Suiza», Revista Suiza de Ciencias Forestales 167 (2016)
• Van Beeck Calkoen, S. T. S. et al.: Estudio sobre la densidad de ciervo rojo en Europa, Journal of Applied Ecology, 2024 (Universidad de Friburgo, 492 ubicaciones en 28 países)
• BAFU: Concepto Lobo Suiza, revisado en 2016
• BAFU: Concepto Lince Suiza, revisado en 2016
• Pro Natura: «Lince, lobo, oso: los grandes predadores de Suiza»
• Conferencia de Inspectores Forestales Cantonales (KoK): Toma de posición sobre el papel de los predadores (vía SDA)
• SRF, Mission B: «Los que regresan: el retorno de los grandes animales silvestres a Suiza»
• Ley Federal sobre la Caza y la Protección de los Mamíferos y Aves Silvestres (JSG, SR 922.0)