Smokkel van wilde dieren op luchthaven Bangkok ontdekt

Tientallen beschermde dieren in de bagage

Op de luchthaven van Bangkok hebben douanebeambten tientallen zeldzame en beschermde diersoorten ontdekt in de bagage van zes Indiërs.

Tot de soorten die van de Thaise hoofdstad naar Mumbai gesmokkeld moesten worden, behoorden een rode panda (ook wel kattenbeer genoemd), twee bedreigde doodshoofdaapjes, slangen, hagedissen, 15 exotische vogels, waaronder paradijsvogels en Alexanderparkieten, en een berenkoeskoes, die alleen op het Indonesische eiland Sulawesi voorkomt.

De dieren werden ontdekt bij het röntgenonderzoek van de bagage, meldde de krant «Bangkok Post» met verwijzing naar de douaneautoriteit. Alle aangetroffen soorten zouden beschermd zijn door de Washingtonse Convention on International Trade in Endangered Species CITES, zo werd gemeld.

Verdachten aangehouden

Sommige exemplaren waren in rieten manden in de bagage verstopt, andere, waaronder de apen en een papegaai, werden gevonden in plastic bakken met luchtgaten. De douanebeambten stelden de Thaise natuur- en dierenbeschermingsautoriteit op de hoogte, aan wie de dieren werden overgedragen.

Thailand als knooppunt

De Indiase verdachten, waaronder een vrouw, werden aangehouden. Ze worden beschuldigd van smokkel van wilde dieren, overtreding van de wetten op dierziekten en douaneovertredingen. Thailand geldt als een belangrijk knooppunt voor de illegale handel in zeldzame en exotische diersoorten.