Paardenkoetsongevallen in 2017: drie doden en 67 gewonden

De dierenrechtenorganisatie PETA publiceert de statistiek van paardenkoetsongevallen over het afgelopen jaar. In 2017 vonden in heel Duitsland 41 ongevallen plaats, waarbij drie mensen om het leven kwamen en 67 gewond raakten – velen van hen ernstig. Daarnaast overleden drie paarden en raakten 17 andere dieren gewond. In het voorgaande jaar waren er eveneens 41 ongevallen met vier doden en 61 gewonden. De verreweg meest voorkomende oorzaak was het schrikken van een of meer paarden in het wegverkeer of op een bos- of veldweg.

PETA eist verbod op koetsen

«De risico's van ritten met paardenkoetsen zijn extreem hoog. Terwijl voor motorvoertuigen de hoogste veiligheidsnormen gelden, mogen koetsen nog steeds net als in de middeleeuwen over de straat draven. Wij eisen een verbod op paardenkoetsen als vervoermiddel – ter bescherming van mens en dier», aldus Peter Höffken, vakreferent voor dieren in de entertainmentbranche bij PETA.

Het is bijna absurd om paarden in het wegverkeer in te zetten. Als vluchtdieren schrikken ze vaak al van geringe verstoringen, en een simpele claxon kan een tragedie veroorzaken.

Ook Oostenrijk en Zwitserland getroffen

Ook in Oostenrijk vonden in 2017 opnieuw meerdere ongevallen met paardenkoetsen plaats: bij 14 incidenten raakten 32 mensen en twee paarden gewond. In Zwitserland waren er bij vijf ongevallen drie gewonde mensen en gewonde paarden, en één dier overleed. Gezien de herhaaldelijk tragische balans van 60 ongevallen in het Duitstalige gebied, met drie doden en 102 gewonde mensen, vier gestorven en 22 gewonde paarden, eist PETA van het federale ministerie van Verkeer als eerste stap een verbod op paardenkoetsen op autowegen.

De dierenrechtenorganisatie wees erop dat de vaak ernstige afloop van de ongevallen vooral te wijten is aan het ontbreken van beveiligingsvoorzieningen zoals gordels en airbags, en aan gebrekkige verlichting en onvoldoende remsystemen. Een vergelijking met de ongevallencijfers uit de motorvoertuigsector is daarom niet zinvol: de veiligheid van gemotoriseerde voertuigen wordt, in tegenstelling tot die van paardenkoetsen, voortdurend verder ontwikkeld en aan actuele normen aangepast. Rothenburg ob der Tauber besloot in 2010 na een ernstig koetsongeval tot een verbod op koetsen in het stadscentrum, dat door het Beierse Bestuursgerechtshof werd bevestigd.

Het motto van PETA luidt gedeeltelijk: dieren zijn er niet om ons te vermaken. De dierenrechtenorganisatie pleit ook om dierenwelzijnsredenen voor een verbod op paardenkoetsen. Vooral bij toeristische koetsen moeten de dieren vaak urenlang in de winterkou of zomerhitte in het luide en gevaarlijke verkeer op hard asfalt staan of de zware koetsen trekken – vaak tot ze erbij neervallen. Aan paarden voor koetsen wordt een diervriendelijke manier van leven onthouden.