Finland: dierentuin stuurt reuzenpanda's terug naar China

Panda-diplomatie mislukt

De panda's werden in 2018 in het kader van een soortenbeschermingsovereenkomst tussen China en Finland uitgeleend aan de Ahtari-dierentuin. De particuliere dierentuin had gehoopt dat de panda's bezoekers zouden aantrekken. De reisbeperkingen tijdens COVID-19 leidden echter tot een daling van het aantal bezoekers en oplopende schulden.

Een voorstel voor een staatssubsidie van 5 miljoen euro werd ingetrokken nadat parlementsleden erop hadden gewezen dat dit bedrag hoger was dan wat het land jaarlijks uitgeeft aan de bescherming van eigen bedreigde soorten.

1 miljoen dollar per jaar

China bezit vrijwel alle reuzenpanda's ter wereld en verhuurt ze in het kader van de zogenaamde “panda-diplomatie”. Dierentuinen die een pandapaar willen opnemen, moeten daarvoor ongeveer één miljoen Amerikaanse dollar per jaar betalen.

“Reuzenpanda's zijn in wezen wilde dieren, dus zullen ze in gevangenschap lijden, ongeacht de omstandigheden die de mens voor hen creëert”, zei Long Yuanzhi tegen Radio Free Asia. De overgrote meerderheid van de in gevangenschap levende panda's wordt nooit meer uitgezet in het wild.

Wilde panda's hebben geen mensen nodig

De populatie in het wild bedraagt momenteel iets meer dan 1'800 dieren, wereldwijd leven er ongeveer 700 panda's in gevangenschap. “De reuzenpanda's hebben de mensen niet nodig: de mensen hebben de reuzenpanda's nodig”, zegt Long. Meer over dit onderwerp dierenrechten.