Wilde kat Zwitserland: terug, maar bedreigd

De Europese wilde kat (Felis silvestris) is een van de oudste inheemse zoogdiersoorten van Zwitserland. Tot in de 18e eeuw werd ze systematisch vervolgd, bijna uitgeroeid, gebrandmerkt als «schadelijkste roofdier van ons vaderland». Sinds 1962 is ze beschermd. Sinds ongeveer 25 jaar keert ze terug, vooral in de Jura, inmiddels ook in het Middelland. De populatie wordt geschat op meer dan 1’000 individuen, met een stijgende tendens. Op de Rode Lijst van Zwitserland geldt ze als «potentieel bedreigd» (Near Threatened) en als soort met hoge nationale prioriteit.

Wat klinkt als een succesverhaal, is fragieler dan het lijkt. De wilde kat wordt niet bejaagd, maar ze wordt ook niet actief beschermd. Haar terugkeer is een kwestie van vanzelf gaan, waarvoor de randvoorwaarden slechter worden: leefgebieden worden doorsneden en gefragmenteerd, het wegverkeer eist regelmatig slachtoffers, en de grootste bedreiging komt uit onze woonkamers. Ongeveer 2 miljoen huiskatten leven in Zwitserland. Waar wilde katten en huiskatten paren, dreigt de genetische oplossing van een soort die duizenden jaren heeft overleefd. Het huidige aandeel hybriden ligt op 15 procent, en het zal stijgen naarmate de wilde kat zich verder over het Middelland verspreidt.

Dit dossier bundelt de belangrijkste feiten over de wilde kat in Zwitserland: haar biologie, haar ecologische betekenis, de reële bedreigingen, de politieke nalatigheden en de vraag waarom een beschermde soort in de 21e eeuw meer nodig heeft dan een vermelding in de jachtwet. Wie dieper wil ingaan, vindt in ons dossier over de jacht in Zwitserland de meest uitgebreide materiaalbasis.

Wat je hier te wachten staat

Biologie en levenswijze: Wie de Europese wilde kat is, hoe ze leeft, wat haar onderscheidt van de huiskat en waarom ze geldt als de heimelijke jager van de Zwitserse bossen.
Ecologische betekenis: Waarom de wilde kat als muizenregulator, indicatorsoort en element van intacte ecosystemen onmisbaar is.
Geschiedenis: Van uitroeiing tot terugkeer: Hoe de wilde kat bijna verdween en waarom haar herstel een product is van bescherming, niet van de hobbyjacht.
Hybridisering: De grootste bedreiging komt uit de woonkamer. Waarom de vermenging met huiskatten het genetische voortbestaan van de soort bedreigt en wat daartegen helpt.
Bedreigingen: Wegverkeer, versnippering van leefgebieden, verwisselingsafschotten, valjacht, houtstapels en knoophekken.
De hobbyjacht en de wilde kat: Waarom het grootste gevaar voor de wilde kat niet uitgaat van een enkel afschot, maar van het systeem van de hobbyjacht zelf.
Genève en de wilde kat: Waarom het Genève-model ook voor wilde katten werkt.
«Wist u dat?» 20 feiten over de wilde kat die nauwelijks iemand kent.
Alternatieven: Wat echt helpt: castratieplicht, wildcorridors, professionele wildhoeders.
Wat zou moeten veranderen: Concrete politieke eisen.
Argumentarium: Antwoorden op de meest voorkomende beweringen.
Quicklinks: Alle relevante bijdragen, studies en dossiers.

Biologie en leefwijze: de heimelijke jaagster van de Zwitserse bossen

De Europese wilde kat (Felis silvestris silvestris) behoort tot de familie van de katten (Felidae) en is een zelfstandige soort die sinds de laatste ijstijd in Europa inheems is. Het is geen verwilderd huisdier: de huiskat (Felis catus) stamt af van de Afrikaanse wilde kat (Felis lybica) en werd ongeveer 9’000 jaar geleden in Mesopotamië gedomesticeerd. Beide soorten zijn weliswaar nauw genoeg verwant om vruchtbare nakomelingen voort te brengen, maar hebben zich gedurende duizenden jaren afzonderlijk ontwikkeld. De wilde kat was er eerder dan de huiskat.

Volwassen wilde katten bereiken een kop-romplengte van 45 tot 65 centimeter bij de wijfjes en tot 75 centimeter bij de katers (mannetjes), daarbij komt nog een borstelige staart van ongeveer 30 centimeter, die eindigt in een brede, stompe afronding met twee tot drie zwarte ringen. Het gewicht ligt tussen 3 en 5 kilogram (wijfjes) respectievelijk 4 en 7 kilogram (katers). De vacht is geelachtig-grijs met een vage, bruinachtig-zwarte streeptekening, een opvallende aalstreep op de rug die bij de staartaanzet eindigt, alsook vier tot vijf nekstrepen en aan weerszijden een schouderstreep. Anders dan bij getijgerde huiskatten is de tekening van de wilde kat vaag en nooit scherp omlijnd.

Wilde katten zijn strikte eenlingen en schemerings- tot nachtactief. Overdag rusten ze in boomholten, rotsspleten, verlaten dassenholen of ook in houtstapels. De territoria omvatten bij wijfjes ongeveer 2 tot 5 vierkante kilometer, bij katers 5 tot 15 vierkante kilometer, en worden gemarkeerd met urine, uitwerpselen en wangsecreet. De paartijd valt in de maanden januari tot maart. Na een draagtijd van ongeveer 63 tot 68 dagen werpt de kat twee tot vijf jongen, die tot de herfst bij de moeder blijven. De sterfte onder de jongen is hoog: velen overleven hun eerste levensjaar niet. De natuurlijke levensverwachting bedraagt 12 tot 14 jaar, in gevangenschap tot 21 jaar.

De wilde kat is een zuivere vleeseter en bejaagt zijn prooi vanuit een hinderlaag, met uitstekend ontwikkelde zintuigen. Haar voedsel bestaat voor ongeveer 90 procent uit kleine zoogdieren, vooral woelmuizen en veldmuizen. Af en toe worden ook vogels, insecten, amfibieën of kleine reptielen buitgemaakt. In de maag van dood aangetroffen wilde katten werden tot 24 prooidieren met een totaalgewicht van meer dan 450 gram aangetoond. Aas neemt de wilde kat alleen in uiterste noodgevallen tot zich, wat haar duidelijk onderscheidt van vos en das.

Natuurlijke vijanden van de wilde kat zijn de lynx en de wolf, bij jongen ook oehoe, steenarend, havik en vos. De wilde kat leeft bij voorkeur in structuur- en dekkingsrijke gemengde loofbossen met rotspartijen en kreupelhout. De nieuwste onderzoeken van het KORA-wildekattenproject 2024-2027 tonen echter aan dat de soort aanpassingsvermogen heeft dat lang werd onderschat: aan het meer van Neuchâtel benutten wilde katten ook rietkragen en landbouwgrond, mits er voldoende dekkingsstructuren aanwezig zijn.

Meer hierover: De wilde kat en De wilde kat is dier van het jaar

Ecologisch belang: muizenjager, indicatorsoort en element van intacte bossen

De wilde kat is een ecologische sleutelsoort van de Europese bosecosystemen. Haar functies zijn meetbaar, gedocumenteerd en door geen enkele hobbyjacht vervangbaar.

Als muizenregulator houdt de wilde kat populaties van veld- en woelmuizen in natuurlijk evenwicht. Met een voeding die voor 90 procent uit kleine zoogdieren bestaat, is zij een van de efficiëntste natuurlijke muizenjagers van de Zwitserse bossen en cultuurlandschappen. Minder muizen betekent minder vraatschade aan jonge bomen, minder oogstverliezen in de landbouw en minder teken, die muizen als gastheer nodig hebben.

Als indicatorsoort is de wilde kat een indicator voor de kwaliteit van bosecosystemen. Waar wilde katten voorkomen, zijn er structuurrijke, ongestoorde bossen met een hoge biodiversiteit. Het voorkomen van de wilde kat toont aan dat een leefgebied voldoende dekking, prooidieren, rust en verbinding biedt, wat ook ten goede komt aan tientallen andere soorten.

Als onderdeel van natuurlijke predatorengemeenschappen vult de wilde kat de functies aan van lynx, wolf en vos. Terwijl de lynx voornamelijk reeën en gemzen buitmaakt en de vos muizen, aas en klein wild, is de wilde kat gespecialiseerd in kleine zoogdieren en jaagt zij in leefgebieden (dicht struikgewas, rotspartijen) die voor vossen minder toegankelijk zijn. Intacte predatorengemeenschappen vormen de ruggengraat van gezonde ecosystemen, precies datgene wat de hobbyjacht systematisch vernietigt.

Pro Natura riep de wilde kat in 2020 uit tot «Dier van het Jaar» en maakte haar tot ambassadrice voor «wilde bossen en gevarieerde cultuurlandschappen». Deze keuze was geen toeval: de wilde kat staat symbool voor meer wildernis, minder opgeruimdheid en het inzicht dat de natuur zichzelf reguleert wanneer men haar laat begaan.

Meer hierover: Een wilde kat van een huiskat onderscheiden en Drie «geredde» wilde katten in Genève

Geschiedenis: Van de uitroeiing tot de terugkeer

De geschiedenis van de wilde kat in Zwitserland is een leerzaam voorbeeld over de gevolgen van menselijke onwetendheid en jachtgerelateerde hoogmoed. Nog in de 18e eeuw was de wilde kat wijdverbreid in het Middelland en de Jura. Toen kwam de systematische vervolging.

KORA citeert uit de historische jachtliteratuur: de wilde kat «behoort tot de schadelijkste roofdieren van ons vaderland» en «de jagers hebben alle reden om deze onheilspellende gast op elke mogelijke manier te bejagen». Deze houding leidde tot de bijna volledige ineenstorting van de Zwitserse populatie. Of de wilde kat in Zwitserland ooit volledig is uitgestorven, zal onbekend blijven, maar de stand was zeker tot een kritiek minimum teruggebracht.

Pas in 1962 werd de wilde kat in Zwitserland beschermd. Er vonden enkele herintroducties plaats, maar de terugkeer is vermoedelijk vooral te danken aan dieren die zijn ingetrokken vanuit de Franse Jura, de Sundgau en Bourgondië. Sinds de jaren 1990 nemen de waarnemingen in de Zwitserse Jura toe. De systematische monitoring van de wilde kat, die gebruikmaakt van de valeriaanmethode (wilde katten wrijven zich tegen met valeriaan besproeide houten latten en laten haren achter voor genetische analyse), liet tussen de eerste inventarisatie van 2008/10 en de tweede inventarisatie van 2018/20 een verdubbeling zien van het bezette gebied: van 15 naar 31 procent van het Jura-oppervlak. Bij de tweede inventarisatie werd de populatie geschat op meer dan 1’000 individuen, bij de eerste inventarisatie waren het nog «enkele honderden».

De dichtheidsschatting van KORA voor de noordelijke Jura ligt op 26 individuen per 100 vierkante kilometer geschikt leefgebied. De verspreiding zet zich voort, van de Jura naar het Middenland en mogelijk naar de Vooralpen. Het KORA-wildekattenproject 2024–2027 onderzoekt momenteel deze verspreiding, de hybridisatiedynamiek en de gezondheidstoestand van de wilde katten. In het kanton Vaud worden wilde katten uitgerust met gps-zenders om bewegingspatronen en habitatkeuze te bestuderen.

Het herstel van de wilde kat laat zien wat bescherming kan bewerkstelligen. Maar het laat ook zien hoe snel bescherming wordt ondermijnd: niet door gerichte vervolging, maar door onverschilligheid tegenover de vernietiging van leefgebied, gebrekkige verbindingen en het nalaten om huiskatten in wildekattengebieden te castreren.

Meer hierover: Oostenrijk: Wat de wilde kat nodig heeft voor een succesvolle comeback

Hybridisatie: De grootste bedreiging komt uit de woonkamer

In Zwitserland leven ongeveer 2 miljoen huiskatten. De meeste daarvan hebben vrije uitloop. Waar het verspreidingsgebied van de wilde kat zich uitbreidt naar het Middenland, ontmoeten deze twee soorten elkaar en kunnen ze zich paren. Het resultaat zijn vruchtbare hybriden, die uiterlijk vaak nauwelijks te onderscheiden zijn van raszuivere wilde katten. En juist dat is het probleem.

Hybridisering bedreigt wilde katten niet door directe dood, maar door genetische verwatering. Wanneer genen van huiskatten zich over generaties in de genenpoel van wilde katten verspreiden (introgressieve hybridisering), verliest de soort haar genetische zelfstandigheid. In Schotland is precies dat gebeurd: de wildekattenpopulatie raakte door hybridisering zo sterk besmet dat er nauwelijks nog genetisch zuivere wilde katten bestaan. De wilde kat verliest daar haar soortidentiteit en wordt een «wilde huiskat».

De wildekattenmonitoring Zwitserland toont aan: het huidige aandeel hybriden in de Zwitserse wildekattenpopulatie ligt op 15 procent. Sinds de eerste inventarisatie is de genenstroom tussen huis- en wilde katten licht toegenomen. KORA waarschuwt: de hybridisering zou kunnen toenemen naarmate de wilde kat zich verder uitbreidt naar het Middelland, waar de dichtheid van huiskatten bijzonder hoog is.

Een grote paleogenomische studie van de Ludwig-Maximilians-Universität München (2025) levert echter ook een genuanceerde bevinding op: in de loop van meer dan 8’500 jaar hebben huis- en wilde katten zich in Europa verrassend weinig vermengd. De afstamming van de meeste moderne huiskatten is voor minder dan 10 procent terug te voeren op wilde katten. De paringen waren zeldzaam, vermoedelijk omdat beide soorten zich aan verschillende ecologische niches hebben aangepast en uiteenlopend gedrag vertonen. Pas wanneer wildekattenpopulaties door verlies van leefgebied en vervolging tot kritisch kleine aantallen krimpen, faalt deze natuurlijke barrière, net zoals in Schotland sinds de jaren 1960.

Pro Natura bestempelt de hybridisering als centrale bedreiging op middellange termijn en benadrukt de verantwoordelijkheid van de houders: wie vrij rondlopende katten houdt, zou deze moeten laten castreren. KORA identificeert naast hybridisering ook de overdracht van huiskattenziekten (kattenziekte, leukose, FIV) als een ernstig risico. In het onderzoeksgebied Bucheggberg (SO/BE) analyseert KORA momenteel hoe wilde katten, huiskatten en hybriden zich in dezelfde ruimte gedragen.

Meer hierover: Huiskat en wilde kat: hybridiseringen en hun gevolgen en Hybride katten

Bedreigingen: wat de wilde kat in Zwitserland werkelijk in gevaar brengt

De wilde kat is in Zwitserland beschermd (JSG art. 7), wordt in de Conventie van Bern vermeld als «strikt beschermde diersoort» (Bijlage II), is in de EU-Habitatrichtlijn strikt beschermd (Bijlage IV) en staat op de lijst van de Overeenkomst van Washington inzake de handel in bedreigde dieren (CITES) (Appendix II). Nationaal geldt zij als «potentieel bedreigd» met hoge prioriteit. Toch staat zij onder druk door een hele reeks bedreigingen die nauwelijks politieke aandacht krijgen:

Wegverkeer is een van de meest voorkomende doodsoorzaken. Wilde katten zijn schemeractief en steken wegen over tijdens hun nachtelijke jachttochten. Vooral in gebieden waar de wilde kat zich uitbreidt en nieuwe territoria verovert, neemt het risico op botsingen toe.

Versnippering van leefgebied door wegen, woonkernen, intensieve landbouw en infrastructuur isoleert deelpopulaties, verhindert genetische uitwisseling en kan plaatselijk tot uitsterven leiden. Wilde katten hebben verbonden leefgebieden nodig met migratiecorridors tussen bosgebieden. Pro Natura natuurreservaten in de Jura kunnen voor wilde katten als deelleefgebied dienen, maar verbonden corridors over het Middelland ontbreken grotendeels.

Houtstapels worden door wilde katten gebruikt als schuilplaats en geboorteplek. Bij het machinaal laden van de boomstammen worden jongen verpletterd of meegeladen. Dit gevaar is reëel, gedocumenteerd en met eenvoudige maatregelen (controle vóór het laden, rustperiodes in de werptijd) te voorkomen, maar er ontbreekt aan bindende regelgeving.

Knoophekken kunnen voor wilde katten een dodelijke val worden. De dieren raken bij het overklimmen met hun klauwen verstrikt in de draadknopen en sterven een kwellende dood.

Verwarring met huiskatten blijft een latent risico. De Zwitserse Dierenbescherming STS benadrukt: het onderscheiden van de beschermde wilde kat van een getijgerde huiskat is in het veld «moeilijk tot onmogelijk». In kantons waar hobbyjagers «verwilderde huiskatten» mogen afschieten, bestaat het gevaar dat daarbij wilde katten of hybriden worden gedood. Een betrouwbare soortbepaling is alleen mogelijk via genanalyse. De STS eist daarom dat het afschieten van zwervende katten uitsluitend door boswachters en alleen na voorafgaande waarschuwing van de eigenaren mag plaatsvinden.

Valjacht vormt nog een ander gevaar. Wilde katten lopen in kastvallen en betonbuisvallen die voor andere dieren worden geplaatst. In Duitsland bevelen actieplannen voor wilde katten aan om bij verdenking van het vangen van een wilde kat foto's en genmonsters te nemen. In Zwitserland ontbreken vergelijkbare protocollen in de meeste kantons.

Meer hierover: Dierenmishandeling: Zwitserse hobbyjagers jagen niet weidelijk en Dossier: Jagers: rol, macht, opleiding en kritiek

De hobbyjacht en de wilde kat: systemische bedreiging in plaats van een incident

De wilde kat wordt in Zwitserland niet actief bejaagd. Wie daaruit afleidt dat de hobbyjacht voor haar geen probleem vormt, gaat voorbij aan het wezenlijke. De bedreiging van de wilde kat door de hobbyjacht is systemisch, niet individueel.

Ten eerste: de hobbyjacht heeft de wilde kat überhaupt aan de rand van de uitroeiing gebracht. De historische vervolging in de 18e en 19e eeuw, de systematische indeling als «schadelijk dier» en de ongecontroleerde bejaging hebben de soort in Zwitserland bijna uitgeroeid. Pas het verbod heeft haar gered. De wilde kat is een levend bewijs van wat er gebeurt wanneer een soort aan het systeem van de hobbyjacht wordt overgeleverd, en van wat er gebeurt wanneer de bescherming aanslaat.

Ten tweede: het «afschieten van verwilderde huiskatten» door hobbyjagers bedreigt de wilde kat rechtstreeks. Het optische onderscheid is in het veld praktisch onmogelijk. Zolang hobbyjagers in gebieden met wilde katten «verwilderde» katten mogen schieten, bestaat het gevaar van verwisselingsafschot. De BUND Hessen formuleert het duidelijk: «Verwisselingen en daarmee onbedoelde afschoten van de bedreigde wilde kat zijn niet uit te sluiten.» In Beieren mogen hobbyjagers huiskatten vanaf 300 meter van het dichtstbijzijnde bewoonde gebouw afschieten, ook in gebieden waar de wilde kat voorkomt.

Ten derde: de valjacht op «roofwild» (vossen, marters, dassen) bedreigt wilde katten als bijvangst. Wilde katten lopen in kastvallen en betonbuisvallen. In de meeste Zwitserse kantons bestaat er geen protocol dat in werking treedt wanneer een wilde kat wordt gevangen.

Ten vierde: de hobbyjacht fragmenteert leefgebieden indirect doordat zij wildcorridors verstoort, wilde dieren op de vlucht jaagt en de rustzones van de wilde kat aantast. De regelmatige verstoring door jachtactiviteiten in bos en veld verhoogt het stressniveau van alle wilde dieren, ook van de wilde kat.

Het tegenmodel is gedocumenteerd: in het kanton Genève, dat sinds 1974 zonder militiejacht functioneert, worden wilde dieren verzorgd door professionele wildhoeders. Drie jonge wilde katten die in 2024 bij Genève ten onrechte werden «gered», konden na professionele opfok (minimaal menselijk contact, voedering met prooidieren, DNA-bevestigde soortbepaling) succesvol worden uitgezet. Dat is wildbeheer in de 21e eeuw: professioneel, diervriendelijk, zonder hobbyjacht.

Meer hierover: Dossier: Genève en het jachtverbod en Dossier: Argumentatie voor professionele wildhoeders

«Wist u dat?» 20 feiten over de wilde kat

De Europese wilde kat is een zelfstandige soort en geen verwilderd huisdier. De huiskat stamt af van de Afrikaanse wilde kat, niet van de Europese.
Wilde katten leven sinds de laatste ijstijd in Zwitserland. Ze waren er eerder dan de huiskat.
De wilde kat was in Zwitserland tot in de 18e eeuw wijdverbreid. De systematische vervolging door hobbyjagers bracht haar aan de rand van de uitroeiing.
Sinds 1962 is de wilde kat in Zwitserland volledig beschermd. Hobbyjacht en vangst zijn strikt verboden.
Pro Natura riep de wilde kat in 2020 uit tot «dier van het jaar» en maakte haar tot ambassadeur voor wilde bossen.
Het voorkomen van de wilde kat in de Zwitserse Jura is tussen 2008 en 2020 verdubbeld: van 15 naar 31 procent van het bewoonde gebied.
De Zwitserse wildekattenpopulatie wordt geschat op meer dan 1’000 individuen. Bij de eerste telling waren het nog «enkele honderden».
De dichtheid in de noordelijke Jura ligt rond de 26 wilde katten per 100 vierkante kilometer geschikt habitat.
Wilde katten zijn pure vleeseters. Hun voedsel bestaat voor 90 procent uit kleine zoogdieren, vooral woelmuizen.
In de maag van één enkele dode wilde kat werden tot 24 prooidieren aangetroffen.
Wilde katten gebruiken niet alleen bossen: bij het meer van Neuchâtel jagen ze ook in rietkragen en landbouwgebied.
De borstelige staart met stompe, zwarte punt en twee tot drie ringen is het zekerste uiterlijke herkenningsteken.
Een wildekattenmoeder werd voor het eerst per wildcamera vastgelegd terwijl ze haar jongen verdedigde tegen een wolf.
De valeriaantruc-monitoring werkt omdat wilde katten zich wrijven aan met valeriaan besproeide houten palen en daarbij haren achterlaten.
15 procent van de Zwitserse wilde katten draagt huiskatgenen (hybridisatie). De tendens is stijgend.
In Schotland heeft de hybridisatie de wilde kat genetisch zo sterk verdund dat er nauwelijks nog raszuivere dieren bestaan.
Paleogenomische studies tonen aan: in meer dan 8’500 jaar hebben huis- en wilde katten in Europa zich verrassend weinig vermengd, omdat ze verschillende ecologische niches innemen.
Houtstapels in het bos worden door wilde katten als werpplaats gebruikt. Bij het machinaal laden worden regelmatig jonge dieren gedood.
Knoophekwerken zijn dodelijke vallen: wilde katten verstrikken zich met hun klauwen in de draadknopen.
In het kanton Genève konden in 2024 drie ten onrechte verzamelde wildekattenjongen dankzij professioneel wildbeheer succesvol worden uitgezet.

Alternatieven: wat echt helpt

De wilde kat heeft geen afschotplan, geen regulering en geen «hege» nodig. Ze heeft rust nodig, verbonden leefgebieden en de politieke wil om de bedreigingen aan te pakken die haar werkelijk treffen.

Castratieplicht voor vrij rondlopende huiskatten: De meest effectieve afzonderlijke maatregel tegen hybridisatie. Pro Natura, KORA en de Zwitserse dierenbescherming STS eisen die al jaren. In Zwitserland ontbreekt een landelijke plicht. De verantwoordelijkheid ligt momenteel bij de eigenaren, wat gezien de omvang (2 miljoen huiskatten) onvoldoende is. Een bindende castratie- en registratieplicht in landelijke gebieden en nabij bossen zou een paradigmaverschuiving betekenen.

Wildtiercorridors en verbinding van leefgebieden: De wilde kat heeft doorlopende trekroutes tussen bosgebieden nodig. De versnippering door wegen, woonwijken en monocultuurlandbouw moet worden gecompenseerd door «groene corridors» van heggen, houtsingels en extensief beheerde oppervlakten. Het BUND in Duitsland heeft met het project «Wildkatzensprung» laten zien hoe dat werkt. In Zwitserland ontbreekt een vergelijkbaar nationaal programma.

Professionele wildhoeders in plaats van hobbyjacht: Het Genève-model toont aan dat professioneel wildbeheer wilde katten beter beschermt dan welk militiejachtsysteem dan ook. Wildhoeders kunnen geschoolde soortbepaling verrichten, verwarringsafschoten voorkomen en wetenschappelijk onderbouwde maatregelen uitvoeren.

Houtstapelprotocollen: Bindende controles vóór het laden van houtstapels tijdens de werpperiode (maart tot juni) kunnen het risico voor wildekattenjongen sterk verminderen. In Baden-Württemberg bestaan al overeenkomstige aanbevelingen. In Zwitserland ontbreken bindende regelingen.

Verwijdering van knoophekwerken: In wilde-kattengebieden zouden knooppuntrasterhekken vervangen moeten worden door wildekat-vriendelijke alternatieven.

Ontworming- en gezondheidsmonitoring: In plaats van afschot is er een systematische gezondheidsmonitoring van de wildekatpopulatie nodig, zoals KORA die met het project 2024-2027 heeft opgezet.

Meer hierover: Dossier: Argumentatie voor professionele wildhoeders

Wat zou moeten veranderen: politieke eisen

Nationale castratieplicht voor vrij rondlopende huiskatten in landelijke gebieden en in een bufferzone van minstens 2 kilometer rond bevestigde wilde-kattengebieden. Registratieplicht met microchip voor alle buitenkatten.
Verbod op het afschieten van «verwilderde huiskatten» door hobbyjagers in alle kantons met wildekatvoorkomen. Het onderscheid in het veld is onmogelijk. Bevoegdheid uitsluitend bij professionele wildhoeders.
Nationaal programma voor wildcorridors, dat de verbinding van de leefgebieden van de wilde kat vanaf de Jura via het Middelland tot in de Voor-Alpen waarborgt. Financiering via het Fonds voor Natuur- en Heimatbescherming.
Bindende houtstapelprotocollen: Controle van alle houtstapels op aanwezigheid van wilde katten vóór het laden tussen maart en juni.
Afbraak van knooppuntrasterhekken in kerngebieden van de wilde kat en in trekcorridors.
Scheiding van uitvoering en monitoring: Het toezicht op de wildekatpopulatie mag niet in handen liggen van de hobbyjagers. Onafhankelijke structuren naar het voorbeeld van KORA en professionele wildhoederkorpsen zoals in Genève zijn de standaard die een beschermde soort met hoge nationale prioriteit verdient.

Argumentatie: antwoorden op veelvoorkomende beweringen

«De wilde kat is toch beschermd, wat is dan het probleem?» Beschermingsstatus op papier alleen redt geen enkele soort. De wilde kat is beschermd, maar haar leefgebieden worden versnipperd, haar genen worden door hybridisatie verwaterd, en de politieke maatregelen die ze nodig zou hebben (castratieplicht, corridors, houtstapelprotocollen) bestaan niet. «Beschermd» betekent in Zwitserland vaak «benoemd, maar niet verzorgd».

«De wilde kat herstelt zich toch, dus het systeem werkt.» Het herstel is een product van de beschermingsstatus en de immigratie vanuit Frankrijk, niet een verdienste van het jachtsysteem. De terugkeer toont wat mogelijk is wanneer een soort niet meer bejaagd wordt. Maar de terugkeer is fragiel: als de hybridisatiegraad verder stijgt en de versnippering van het leefgebied toeneemt, zou de positieve ontwikkeling kunnen omslaan, zoals het voorbeeld Schotland aantoont.

«Hybridisatie is een natuurlijk proces.» Onjuist. De paring tussen huis- en wilde kat is een resultaat van menselijke ingrepen: de huiskat werd door de mens naar Europa gebracht, haar dichtheid is een product van het houden van huisdieren, en de ontmoeting met de wilde kat vindt plaats omdat wij haar leefgebieden hebben vernietigd en versnipperd. Daar is niets natuurlijks aan.

«Hobbyjagers beschermen de wilde kat, omdat ze verwilderde huiskatten afschieten.» Het tegendeel is waar. Het afschieten van «verwilderde» katten door hobbyjagers brengt de wilde kat in gevaar, omdat het visuele onderscheid in het veld praktisch onmogelijk is. Het BUND en de STS eisen daarom dat wordt afgezien van het afschieten van katten door hobbyjagers. De castratie is het effectievere en diervriendelijkere alternatief.

«In het bos zijn er zoveel katten, daar moet men toch ingrijpen.» De vraag is niet of men ingrijpt, maar hoe. Hobbyjagers die zonder genanalyse op katten schieten, grijpen ongecontroleerd en potentieel soortschadelijk in. Professionele wildhoeders met vakkennis in soortbepaling en toegang tot genetische analysemethoden grijpen gericht en gefundeerd in. Dat is het verschil tussen het systeem hobbyjacht en het systeem Genève.

«Wilde katten hebben geen corridors nodig, ze zijn aanpassingsvermogend.» Wilde katten zijn aanpassingsvermogender dan lang werd verondersteld, maar ze hebben dekking nodig. Open, kaalgemaakte landbouwgebieden zonder hagen, struikgewas en structuren zijn voor wilde katten onbegaanbaar. Corridors zijn geen luxe-infrastructuur, maar de minimumvoorwaarde voor de genetische uitwisseling tussen deelpopulaties.

Quicklinks

Bijdragen over het thema wilde kat op wildbeimwild.com:

Verwante dossiers:

Onze ambitie

De Europese wilde kat heeft in Zwitserland overleefd omdat ze in 1962 onder bescherming werd gesteld. Niet omdat hobbyjagers haar koesterden, niet omdat het systeem van militiejacht functioneerde, maar omdat men ophield haar te vervolgen. Dat is de eenvoudigste en tegelijk meest ongemakkelijke les uit de geschiedenis van de wilde kat: bescherming werkt. Hobbyjacht vernietigt.

De terugkeer van de wilde kat vanuit de Jura naar het Middelland is een zeldzame lichtpunt in de overigens sombere toestand van de Zwitserse biodiversiteit. Maar dit lichtpunt komt niet vanzelf. Het vraagt politieke wil, bindende maatregelen en de bereidheid om ongemakkelijke beslissingen te nemen: een castratieplicht voor huiskatten, wildcorridors, het afscheid van het systeem van hobbyjacht als wildbeheer. Wie de wilde kat wil beschermen, moet de structuren veranderen die haar terugkeer bedreigen. Wie dat niet doet, heeft niets begrepen.

Dit dossier wordt voortdurend bijgewerkt wanneer nieuwe studies, cijfers of politieke ontwikkelingen dat vereisen.

Meer over het thema hobbyjacht: in ons dossier over de jacht bundelen we factchecks, analyses en achtergrondrapporten.