Żbik Szwajcaria: z powrotem, lecz zagrożony

Żbik europejski (Felis silvestris) to jeden z najstarszych rodzimych gatunków ssaków w Szwajcarii. Aż do XVIII wieku był systematycznie prześladowany, niemal wytępiony, oczerniany jako «najszkodliwszy drapieżnik naszej ojczyzny». Od 1962 roku jest chroniony. Od około 25 lat powraca, przede wszystkim w Jurze, a obecnie także na Płaskowyżu Szwajcarskim (Mittelland). Populację szacuje się na ponad 1’000 osobników, z tendencją wzrostową. Na Czerwonej Liście Szwajcarii uznawany jest za «potencjalnie zagrożony» (Near Threatened) oraz za gatunek o wysokim priorytecie krajowym.

To, co brzmi jak historia sukcesu, jest bardziej kruche, niż się wydaje. Żbik nie jest obiektem polowań, ale też nie jest aktywnie chroniony. Jego powrót dzieje się sam z siebie, a warunki ramowe tego procesu się pogarszają: siedliska są przecinane i fragmentaryzowane, ruch drogowy regularnie zbiera ofiary, a największe zagrożenie pochodzi z naszych salonów. W Szwajcarii żyje około 2 milionów kotów domowych. Tam, gdzie żbiki krzyżują się z kotami domowymi, grozi genetyczne rozmycie gatunku, który przetrwał tysiąclecia. Obecny udział hybryd wynosi 15 procent i będzie rósł, im dalej żbik rozprzestrzeni się na Płaskowyżu Szwajcarskim.

Niniejsze dossier zbiera najważniejsze fakty dotyczące żbika w Szwajcarii: jego biologię, znaczenie ekologiczne, realne zagrożenia, zaniedbania polityczne oraz pytanie, dlaczego chroniony gatunek w XXI wieku potrzebuje czegoś więcej niż wpisu w ustawie łowieckiej. Kto chce zgłębić temat, znajdzie w naszym dossier o łowiectwie w Szwajcarii najobszerniejszą bazę materiałów.

Co cię tutaj czeka

Biologia i tryb życia: Kim jest żbik europejski, jak żyje, co odróżnia go od kota domowego i dlaczego uchodzi za skrytego łowcę szwajcarskich lasów.
Znaczenie ekologiczne: Dlaczego żbik jako regulator populacji myszy, gatunek wskaźnikowy i element nienaruszonych ekosystemów jest niezastąpiony.
Historia: od wytępienia do powrotu: Jak żbik niemal zniknął i dlaczego jego odbudowa jest wynikiem ochrony, a nie polowań hobbystycznych.
Hybrydyzacja: największe zagrożenie pochodzi z salonu. Dlaczego krzyżowanie z kotami domowymi zagraża genetycznemu przetrwaniu gatunku i co może temu zaradzić.
Zagrożenia: Ruch drogowy, fragmentacja siedlisk, odstrzały przez pomyłkę, polowania pułapkowe, sterty drewna i ogrodzenia z siatki węzłowej.
Łowiectwo hobbystyczne a żbik: Dlaczego największe zagrożenie dla żbika nie wynika z pojedynczego odstrzału, lecz z samego systemu polowań hobbystycznych.
Genewa i żbik: Dlaczego model genewski sprawdza się także w przypadku żbików.
«Czy wiesz?» 20 faktów o żbiku, których prawie nikt nie zna.
Alternatywy: Co naprawdę pomaga: obowiązek kastracji, korytarze dla dzikich zwierząt, profesjonalni strażnicy przyrody.
Co musiałoby się zmienić: Konkretne postulaty polityczne.
Argumentarium: Odpowiedzi na najczęstsze twierdzenia.
Szybkie linki: Wszystkie istotne artykuły, badania i dossier.

Biologia i tryb życia: skryta łowczyni szwajcarskich lasów

Żbik europejski (Felis silvestris silvestris) należy do rodziny kotowatych (Felidae) i jest odrębnym gatunkiem, który zamieszkuje Europę od ostatniej epoki lodowcowej. Nie jest to zdziczałe zwierzę domowe: kot domowy (Felis catus) wywodzi się od żbika nubijskiego (Felis lybica) i został udomowiony około 9’000 lat temu w Mezopotamii. Oba gatunki są wprawdzie na tyle blisko spokrewnione, że mogą wydawać płodne potomstwo, jednak przez tysiąclecia rozwijały się oddzielnie. Żbik istniał przed kotem domowym.

Dorosłe żbiki osiągają długość ciała (od głowy do nasady ogona) od 45 do 65 centymetrów u samic i do 75 centymetrów u samców (kocurów), do tego dochodzi puszysty ogon o długości około 30 centymetrów, zakończony szerokim, tępym zaokrągleniem z dwoma lub trzema czarnymi pierścieniami. Masa ciała wynosi od 3 do 5 kilogramów (samice) lub od 4 do 7 kilogramów (kocury). Futro jest żółtawo-szare z rozmytym, brązowo-czarnym pręgowaniem, wyraźną ciemną pręgą grzbietową kończącą się u nasady ogona, oraz czterema do pięciu pręgami na karku i po jednej prędze na barku. W przeciwieństwie do pręgowanych kotów domowych rysunek żbika jest rozmyty i nigdy ostro zarysowany.

Żbiki są zdecydowanymi samotnikami, aktywnymi o zmierzchu i w nocy. Za dnia odpoczywają w dziuplach drzew, szczelinach skalnych, opuszczonych norach borsuczych lub też w stosach drewna. Rewiry samic obejmują około 2 do 5 kilometrów kwadratowych, u samców (kocurów) od 5 do 15 kilometrów kwadratowych, a znaczone są moczem, odchodami i wydzieliną z gruczołów policzkowych. Okres godowy (ruja) przypada na miesiące od stycznia do marca. Po ciąży trwającej około 63 do 68 dni kotka rodzi od dwóch do pięciu młodych, które pozostają przy matce do jesieni. Śmiertelność młodych jest wysoka: wiele z nich nie przeżywa pierwszego roku życia. Naturalna długość życia wynosi od 12 do 14 lat, w niewoli do 21 lat.

Żbik jest wyłącznie mięsożercą i drapieżnikiem polującym z zasadzki, o doskonale rozwiniętych narządach zmysłów. Jego pożywienie składa się w około 90 procentach z drobnych ssaków, przede wszystkim nornic i nornic polnych. Sporadycznie zdobyczą padają też ptaki, owady, płazy lub małe gady. W żołądkach znalezionych martwych żbików stwierdzono nawet do 24 zwierząt będących zdobyczą o łącznej wadze ponad 450 gramów. Padlinę żbik przyjmuje tylko w skrajnych sytuacjach głodu, co wyraźnie odróżnia go od lisa i borsuka.

Naturalnymi wrogami żbika są ryś i wilk, a w przypadku młodych także puchacz, orzeł przedni, jastrząb i lis. Żbik żyje najchętniej w bogatych w strukturę i osłonę lasach liściastych mieszanych z fragmentami skalnymi i podszytem. Najnowsze badania projektu żbikowego KORA 2024-2027 pokazują jednak, że gatunek ten jest bardziej przystosowalny, niż długo przypuszczano: nad Jeziorem Neuchâtel żbiki wykorzystują także pasy trzcin i tereny rolnicze, o ile dostępna jest wystarczająca osłona.

Więcej na ten temat: Żbik i Żbik zwierzęciem roku

Znaczenie ekologiczne: łowczyni myszy, gatunek wskaźnikowy i element nienaruszonych lasów

Żbik jest ekologicznym gatunkiem kluczowym europejskich ekosystemów leśnych. Jego funkcje są mierzalne, udokumentowane i nie do zastąpienia przez żadne polowanie hobbystyczne.

Jako regulatorka populacji myszy żbik utrzymuje populacje nornic polnych i nornic w naturalnej równowadze. Dzięki diecie składającej się w 90 procentach z drobnych ssaków jest jednym z najefektywniejszych naturalnych łowców myszy w szwajcarskich lasach i krajobrazach kulturowych. Mniej myszy oznacza mniej szkód od żerowania na młodych drzewach, mniej strat w plonach w rolnictwie i mniej kleszczy, które potrzebują myszy jako żywicieli.

Jako gatunek wskaźnikowy żbik jest wskaźnikiem jakości ekosystemów leśnych. Tam, gdzie występują żbiki, znajdują się bogate w struktury, niezakłócone lasy o wysokiej bioróżnorodności. Występowanie żbika wskazuje, że dane siedlisko oferuje wystarczająco dużo osłony, zwierząt łownych, spokoju oraz powiązań, co przynosi korzyść także dziesiątkom innych gatunków.

Jako część naturalnych wspólnot drapieżników żbik uzupełnia funkcje rysia, wilka i lisa. Podczas gdy ryś poluje przede wszystkim na sarny i kozice, a lis na myszy, padlinę i drobną zwierzynę, żbik wyspecjalizował się w drobnych ssakach i poluje w siedliskach (gęste poszycie, partie skalne), które są dla lisów mniej dostępne. Nienaruszone wspólnoty drapieżników są kręgosłupem zdrowych ekosystemów, czyli dokładnie tym, co łowiectwo hobbystyczne systematycznie niszczy.

Pro Natura ogłosiła żbika w 2020 roku «Zwierzęciem Roku» i uczyniła go ambasadorem «dzikich lasów i różnorodnych krajobrazów kulturowych». Ten wybór nie był przypadkowy: żbik jest symbolem większej dzikości, mniejszego uporządkowania oraz świadomości, że przyroda sama się reguluje, jeśli się jej na to pozwoli.

Więcej na ten temat: Odróżnienie żbika od kota domowego oraz Trzy «uratowane» żbiki w Genewie

Historia: od wytępienia do powrotu

Historia żbika w Szwajcarii to lekcja o skutkach ludzkiej ignorancji i myśliwskiej pychy. Jeszcze w XVIII wieku żbik był szeroko rozpowszechniony na Wyżynie Szwajcarskiej i w Jurze. Potem nastało systematyczne prześladowanie.

KORA cytuje historyczną literaturę łowiecką: żbik «należy do najszkodliwszych drapieżników naszej ojczyzny», a «myśliwi mają wszelkie powody, by tropić tego niesamowitego gościa wszelkimi możliwymi sposobami». Taka postawa doprowadziła do niemal całkowitego załamania szwajcarskiej populacji. Czy żbik kiedykolwiek całkowicie wyginął w Szwajcarii, pozostanie nieznane, jednak jego populacja z pewnością została zredukowana do krytycznego minimum.

Dopiero w 1962 roku żbik został objęty ochroną w Szwajcarii. Doszło do pojedynczych reintrodukcji, jednak powrót gatunku zawdzięczamy prawdopodobnie przede wszystkim zwierzętom migrującym z francuskiej Jury, z Sundgau i Burgundii. Od lat 90. XX wieku stwierdzenia obecności w szwajcarskiej Jurze stają się coraz liczniejsze. Systematyczny monitoring żbików, wykorzystujący metodę kozłka lekarskiego (żbiki ocierają się o spryskane wyciągiem z kozłka drewniane listewki i pozostawiają sierść do analizy genetycznej), wykazał między pierwszym badaniem w latach 2008/10 a drugim badaniem w latach 2018/20 podwojenie zajmowanego obszaru: z 15 do 31 procent powierzchni Jury. W drugim badaniu populację oszacowano na ponad 1’000 osobników, podczas gdy w pierwszym badaniu było to jeszcze «kilkaset».

Szacunkowe zagęszczenie KORA dla północnej Jury wynosi 26 osobników na 100 kilometrów kwadratowych odpowiedniego siedliska. Ekspansja trwa nadal, z Jury na Wyżynę Szwajcarską i być może w Przedalpia. Projekt KORA dotyczący żbików na lata 2024–2027 bada obecnie tę ekspansję, dynamikę hybrydyzacji oraz stan zdrowia żbików. W kantonie Vaud żbiki wyposaża się w nadajniki GPS, aby badać wzorce przemieszczania się i wybór siedlisk.

Odrodzenie populacji żbika pokazuje, co może osiągnąć ochrona. Ale pokazuje też, jak szybko ochrona zostaje podważona: nie poprzez celowe prześladowania, lecz przez obojętność wobec niszczenia siedlisk, brak łączności ekologicznej oraz zaniechanie kastracji kotów domowych na obszarach występowania żbików.

Więcej na ten temat: Austria: Czego potrzebuje żbik do udanego powrotu

Hybrydyzacja: Największe zagrożenie pochodzi z salonu

W Szwajcarii żyje około 2 milionów kotów domowych. Większość z nich ma swobodny dostęp na zewnątrz. Tam, gdzie obszar występowania żbika rozszerza się na Wyżynę Szwajcarską, te dwa gatunki spotykają się i mogą się ze sobą krzyżować. Rezultatem są płodne hybrydy, które wyglądem często niemal nie różnią się od czystorasowych żbików. I właśnie to jest problem.

Hybrydyzacja zagraża żbikom nie poprzez natychmiastową śmierć, lecz poprzez genetyczne rozmycie. Gdy geny kota domowego rozprzestrzeniają się w puli genowej żbików na przestrzeni pokoleń (hybrydyzacja introgresywna), gatunek traci swoją genetyczną odrębność. W Szkocji stało się dokładnie to: populacja żbików została skażona hybrydyzacją tak silnie, że niemal nie istnieją już genetycznie czyste żbiki. Żbik traci tam swoją tożsamość gatunkową i staje się “dzikim kotem domowym”.

Monitoring żbików w Szwajcarii pokazuje: obecny udział hybryd w szwajcarskiej populacji żbików wynosi 15 procent. Od pierwszego badania przepływ genów między kotami domowymi a żbikami nieznacznie wzrósł. KORA ostrzega: hybrydyzacja może się nasilać w miarę, jak żbik rozprzestrzenia się dalej na Wyżynę Szwajcarską (Mittelland), gdzie gęstość kotów domowych jest szczególnie wysoka.

Wielkie badanie paleogenomiczne Uniwersytetu Ludwika i Maksymiliana w Monachium (2025) przynosi jednak również bardziej zróżnicowany wniosek: na przestrzeni ponad 8’500 lat koty domowe i żbiki w Europie mieszały się zaskakująco rzadko. Pochodzenie większości współczesnych kotów domowych można wywodzić od żbików w mniej niż 10 procentach. Pary takie były rzadkie, prawdopodobnie dlatego, że oba gatunki przystosowały się do różnych nisz ekologicznych i wykazują odmienne zachowania. Dopiero gdy populacje żbików kurczą się wskutek utraty siedlisk i prześladowań do krytycznie małych liczebności, ta naturalna bariera zawodzi, dokładnie tak jak w Szkocji od lat 60. XX wieku.

Pro Natura określa hybrydyzację jako kluczowe średnioterminowe zagrożenie i podkreśla odpowiedzialność właścicieli: kto trzyma koty wychodzące, powinien je sterylizować. KORA, obok hybrydyzacji, wskazuje również przenoszenie chorób kotów domowych (panleukopenia kotów, białaczka, FIV) jako poważne ryzyko. Na obszarze badawczym Bucheggberg (SO/BE) KORA analizuje obecnie, jak żbiki, koty domowe i hybrydy zachowują się na tej samej przestrzeni.

Więcej na ten temat: Kot domowy i żbik: hybrydyzacje i ich skutki oraz Koty hybrydowe

Zagrożenia: co naprawdę zagraża żbikowi w Szwajcarii

Żbik jest w Szwajcarii chroniony (JSG art. 7), w Konwencji Berneńskiej figuruje jako «gatunek ściśle chroniony» (Załącznik II), w unijnej dyrektywie siedliskowej jest ściśle chroniony (Załącznik IV), a w Konwencji Waszyngtońskiej (CITES) jest wymieniony (Appendix II). W skali krajowej uznawany jest za «potencjalnie zagrożony» o wysokim priorytecie. Mimo to znajduje się pod presją całego szeregu zagrożeń, którym poświęca się niewiele uwagi politycznej:

Ruch drogowy jest jedną z najczęstszych przyczyn śmierci. Żbiki są aktywne o zmierzchu i przemierzają drogi podczas swoich nocnych wypraw łowieckich. Szczególnie na obszarach, gdzie żbik się rozprzestrzenia i zasiedla nowe rewiry, rośnie ryzyko kolizji.

Fragmentacja siedlisk przez drogi, osiedla, intensywne rolnictwo i infrastrukturę izoluje subpopulacje, uniemożliwia wymianę genetyczną i może prowadzić do lokalnego wyginięcia. Żbiki potrzebują połączonych ze sobą siedlisk z korytarzami migracyjnymi pomiędzy obszarami leśnymi. Rezerwaty przyrody Pro Natura w Jurze mogą służyć żbikom jako częściowe siedlisko, ale w dużej mierze brakuje połączonych korytarzy przez Mittelland.

Stosy drewna są wykorzystywane przez żbiki jako kryjówka i miejsce wydawania na świat potomstwa. Podczas maszynowego załadunku pni drzew młode zwierzęta zostają zmiażdżone lub załadowane razem z drewnem. To zagrożenie jest realne, udokumentowane i możliwe do uniknięcia za pomocą prostych środków (kontrola przed załadunkiem, okresy spoczynku w czasie wydawania potomstwa), ale brakuje wiążących regulacji.

Siatki ogrodzeniowe z węzłami mogą stać się dla żbików śmiertelną pułapką. Zwierzęta zaczepiają się pazurami o węzły drutu podczas przechodzenia przez ogrodzenie i giną w męczarniach.

Pomylenie z kotami domowymi pozostaje utajonym ryzykiem. Szwajcarska organizacja ochrony zwierząt STS podkreśla: odróżnienie chronionego żbika od pręgowanego kota domowego jest w terenie «trudne do niemożliwego». W kantonach, w których hobbystyczni myśliwi mogą odstrzeliwać «zdziczałe koty domowe», istnieje niebezpieczeństwo zabicia przy tym żbików lub mieszańców. Pewne oznaczenie gatunku możliwe jest jedynie poprzez analizę genetyczną. STS domaga się zatem, aby odstrzał wałęsających się kotów odbywał się wyłącznie przez strażników łowieckich i tylko po uprzednim ostrzeżeniu właścicieli.

Polowanie z użyciem pułapek stanowi kolejne zagrożenie. Żbiki wpadają do pułapek skrzynkowych i betonowych pułapek rurowych zastawianych na inne zwierzęta. W Niemczech plany działań na rzecz ochrony żbików zalecają wykonywanie zdjęć i pobieranie próbek genetycznych w przypadku podejrzenia złapania żbika. W Szwajcarii w większości kantonów brakuje porównywalnych protokołów.

Więcej na ten temat: Okrucieństwo wobec zwierząt: szwajcarscy myśliwi hobbyści nie polują zgodnie z zasadami etyki łowieckiej oraz Dossier: Myśliwi: rola, władza, szkolenie i krytyka

Polowanie hobbystyczne a żbik: zagrożenie systemowe, a nie pojedynczy incydent

Żbik nie jest w Szwajcarii aktywnie odławiany. Kto wnioskuje z tego, że polowanie hobbystyczne nie stanowi dla niego problemu, przeocza rzecz najistotniejszą. Zagrożenie dla żbika ze strony polowań hobbystycznych ma charakter systemowy, a nie indywidualny.

Po pierwsze: to właśnie polowanie hobbystyczne doprowadziło żbika na skraj wyginięcia. Historyczne prześladowania w XVIII i XIX wieku, systematyczne klasyfikowanie go jako «szkodnika» oraz niekontrolowane polowania niemal całkowicie wytępiły ten gatunek w Szwajcarii. Dopiero zakaz go uratował. Żbik jest żywym dowodem na to, co się dzieje, gdy gatunek zostaje wydany na łaskę systemu polowań hobbystycznych, oraz na to, co się dzieje, gdy zaczyna obowiązywać ochrona.

Po drugie: «odstrzał zdziczałych kotów domowych» przez myśliwych hobbystów bezpośrednio zagraża żbikowi. Rozróżnienie wzrokowe jest w terenie praktycznie niemożliwe. Dopóki myśliwi hobbyści mogą strzelać do «zdziczałych» kotów na terenach występowania żbików, istnieje ryzyko odstrzału w wyniku pomyłki. BUND Hessen ujmuje to jasno: «Nie można wykluczyć pomyłek, a tym samym niezamierzonego odstrzału zagrożonego żbika.» W Bawarii myśliwi hobbyści mogą strzelać do kotów domowych w odległości powyżej 300 metrów od najbliższego zamieszkałego budynku, również na terenach występowania żbików.

Po trzecie: polowanie z użyciem pułapek na «zwierzynę drapieżną» (lisy, kuny, borsuki) zagraża żbikom jako przyłów. Żbiki wpadają do pułapek skrzynkowych i betonowych pułapek rurowych. W większości szwajcarskich kantonów nie istnieje żaden protokół obowiązujący w przypadku złapania żbika.

Po czwarte: polowanie hobbystyczne pośrednio fragmentuje siedliska, zakłócając korytarze migracyjne zwierzyny, zmuszając dzikie zwierzęta do ucieczki i naruszając strefy spokoju żbika. Regularne niepokojenie spowodowane działalnością łowiecką w lesie i na polach podnosi poziom stresu u wszystkich dzikich zwierząt, w tym również u żbika.

Model alternatywny jest udokumentowany: w kantonie Genewa, który od 1974 roku radzi sobie bez łowiectwa milicyjnego, dzikimi zwierzętami opiekują się profesjonalni strażnicy łowieccy. Trzy młode żbiki, które w 2024 roku zostały błędnie «uratowane» pod Genewą, po profesjonalnym odchowaniu (minimalny kontakt z człowiekiem, karmienie zwierzętami zdobyczowymi, potwierdzona DNA przynależność gatunkowa) mogły zostać z powodzeniem przywrócone do środowiska naturalnego. To zarządzanie dziką przyrodą w XXI wieku: profesjonalne, zgodne z zasadami ochrony zwierząt, bez łowiectwa hobbystycznego.

Więcej na ten temat: Dossier: Genewa i zakaz polowań oraz Dossier: Argumentacja na rzecz profesjonalnych strażników łowieckich

«Czy wiedzieliście?» 20 faktów o żbiku

Żbik europejski jest odrębnym gatunkiem, a nie zdziczałym zwierzęciem domowym. Kot domowy pochodzi od żbika afrykańskiego, a nie europejskiego.
Żbiki żyją w Szwajcarii od ostatniej epoki lodowcowej. Były tu przed kotem domowym.
Żbik był w Szwajcarii szeroko rozpowszechniony aż do XVIII wieku. Systematyczne prześladowanie przez hobbystycznych myśliwych doprowadziło go na skraj wyginięcia.
Od 1962 roku żbik jest w Szwajcarii całkowicie chroniony. Łowiectwo hobbystyczne i odłów są ściśle zabronione.
Pro Natura ogłosiła żbika «Zwierzęciem Roku 2020» i uczyniła go ambasadorem dzikich lasów.
Występowanie żbika w szwajcarskiej Jurze podwoiło się w latach 2008–2020: z 15 do 31 procent zasiedlonej powierzchni.
Szwajcarską populację żbika szacuje się na ponad 1’000 osobników. Przy pierwszym spisie było to jeszcze «kilkaset».
Zagęszczenie w północnej Jurze wynosi około 26 żbików na 100 kilometrów kwadratowych odpowiedniego siedliska.
Żbiki są wyłącznie mięsożercami. Ich pożywienie składa się w 90 procentach z drobnych ssaków, przede wszystkim norników.
W żołądku jednego martwego żbika stwierdzono nawet 24 zwierzęta zdobyczne.
Żbiki korzystają nie tylko z lasów: nad Jeziorem Neuchâtelskim polują również w pasach trzcinowisk i na terenach rolniczych.
Puszysty ogon o tępym, czarnym zakończeniu z dwoma do trzech pierścieni jest najpewniejszą zewnętrzną cechą rozpoznawczą.
Po raz pierwszy fotopułapka udokumentowała matkę żbika broniącą swoje młode przed wilkiem.
Monitoring metodą kozłka lekarskiego działa, ponieważ żbiki ocierają się o spryskane kozłkiem drewniane słupki, pozostawiając przy tym sierść.
15 procent szwajcarskich żbików nosi geny kota domowego (hybrydyzacja). Tendencja rosnąca.
W Szkocji hybrydyzacja rozłożyła żbika genetycznie tak dalece, że niemal nie istnieją już osobniki czystej rasy.
Badania paleogenomiczne pokazują: przez ponad 8’500 lat koty domowe i żbiki w Europie zaskakująco mało się ze sobą mieszały, ponieważ zajmują różne nisze ekologiczne.
Stosy drewna w lesie są wykorzystywane przez żbiki jako miejsce wydawania na świat młodych. Podczas maszynowego załadunku regularnie giną młode osobniki.
Ogrodzenia z siatki węzłowej to śmiertelne pułapki: żbiki zaczepiają się pazurami o węzły drutu.
W kantonie Genewa w 2024 roku trzy błędnie zebrane młode żbiki udało się z powodzeniem przywrócić do środowiska naturalnego dzięki profesjonalnemu zarządzaniu dziką zwierzyną.

Alternatywy: co naprawdę pomaga

Żbik nie potrzebuje planu odstrzału, regulacji ani «pielęgnacji». Potrzebuje spokoju, połączonych siedlisk i woli politycznej, by zająć się zagrożeniami, które rzeczywiście mu szkodzą.

Obowiązek kastracji kotów domowych wychodzących na zewnątrz: Najskuteczniejsze pojedyncze działanie przeciwko hybrydyzacji. Pro Natura, KORA i Szwajcarska Ochrona Zwierząt STS domagają się go od lat. W Szwajcarii brakuje ogólnokrajowego obowiązku. Odpowiedzialność spoczywa obecnie na opiekunach, co wobec skali zjawiska (2 miliony kotów domowych) nie wystarcza. Wiążący obowiązek kastracji i rejestracji na obszarach wiejskich i w pobliżu lasów byłby zmianą paradygmatu.

Korytarze dla dzikiej zwierzyny i łączenie siedlisk: Żbik potrzebuje ciągłych szlaków wędrówkowych pomiędzy obszarami leśnymi. Fragmentacja spowodowana drogami, osiedlami i rolnictwem monokulturowym musi być kompensowana «zielonymi korytarzami» z żywopłotów, pasów zadrzewień i ekstensywnie użytkowanych powierzchni. BUND w Niemczech pokazał projektem «Wildkatzensprung», jak to działa. W Szwajcarii brakuje porównywalnego programu krajowego.

Profesjonalni strażnicy łowieccy zamiast hobby hunting: Model genewski pokazuje, że profesjonalne zarządzanie dziką zwierzyną chroni żbiki lepiej niż jakikolwiek system łowiectwa milicyjnego. Strażnicy łowieccy potrafią fachowo rozpoznawać gatunki, unikać odstrzałów wynikających z pomyłki i wdrażać działania oparte na podstawach naukowych.

Protokoły dotyczące stosów drewna: Wiążące kontrole przed załadunkiem stosów drewna w okresie wydawania młodych (od marca do czerwca) mogą znacząco zmniejszyć ryzyko dla młodych żbików. W Badenii-Wirtembergii istnieją już odpowiednie zalecenia. W Szwajcarii brakuje wiążących regulacji.

Demontaż ogrodzeń z siatki węzłowej: Na obszarach występowania żbików ogrodzenia z siatki węzłowej powinny zostać zastąpione alternatywami przyjaznymi dla żbików.

Monitoring odrobaczania i stanu zdrowia: Zamiast odstrzałów potrzebny jest systematyczny monitoring stanu zdrowia populacji żbików, jaki KORA zbudowała w ramach projektu 2024-2027.

Więcej na ten temat: Dossier: Argumentacja na rzecz profesjonalnych strażników łowieckich

Co musiałoby się zmienić: postulaty polityczne

Krajowy obowiązek kastracji wolno biegających kotów domowych na obszarach wiejskich oraz w strefie buforowej o szerokości co najmniej 2 kilometrów wokół potwierdzonych obszarów występowania żbików. Obowiązek rejestracji z mikrochipem dla wszystkich kotów wychodzących.
Zakaz odstrzału «zdziczałych kotów domowych» przez hobbystycznych myśliwych we wszystkich kantonach z występowaniem żbika. Rozróżnienie w terenie jest niemożliwe. Kompetencja wyłącznie po stronie profesjonalnych strażników łowieckich.
Krajowy program korytarzy dla dzikich zwierząt, który zapewni połączenie siedlisk żbika od Jury przez Płaskowyż Szwajcarski aż po Przedalpy. Finansowanie ze środków Funduszu Ochrony Przyrody i Krajobrazu.
Wiążące protokoły dotyczące stosów drewna: Kontrola wszystkich stosów drewna pod kątem obecności żbików przed załadunkiem między marcem a czerwcem.
Likwidacja ogrodzeń z siatki węzłowej w kluczowych obszarach występowania żbików i korytarzach migracyjnych.
Rozdzielenie egzekwowania i monitoringu: Nadzór nad populacją żbików nie może spoczywać w rękach hobbystycznych myśliwych. Niezależne struktury na wzór KORA oraz profesjonalne korpusy strażników łowieckich, jak w Genewie, to standard, na jaki zasługuje chroniony gatunek o wysokim priorytecie krajowym.

Argumentacja: odpowiedzi na częste twierdzenia

«Żbik jest przecież chroniony, w czym więc problem?» Sam status ochronny na papierze nie ratuje żadnego gatunku. Żbik jest chroniony, ale jego siedliska są rozdrabniane, jego geny są rozcieńczane wskutek hybrydyzacji, a środki polityczne, których potrzebowałby (obowiązek kastracji, korytarze, protokoły dotyczące stosów drewna), nie istnieją. «Chroniony» w Szwajcarii często oznacza «wymieniony, ale nieotoczony opieką».

«Żbik przecież się odradza, więc system działa.» Odbudowa populacji jest produktem statusu ochronnego i imigracji z Francji, a nie zasługą systemu łowieckiego. Powrót pokazuje, co jest możliwe, gdy dany gatunek nie jest już obiektem polowań. Ale ten powrót jest kruchy: jeśli wskaźnik hybrydyzacji będzie nadal rosnąć, a fragmentacja siedlisk się zwiększy, pozytywny rozwój może się odwrócić, jak pokazuje przykład Szkocji.

«Hybrydyzacja to naturalny proces.» Nieprawda. Krzyżowanie się kota domowego z żbikiem jest wynikiem ingerencji człowieka: kot domowy został sprowadzony do Europy przez człowieka, jego zagęszczenie jest produktem hodowli zwierząt domowych, a spotkanie ze żbikiem ma miejsce, ponieważ zniszczyliśmy i pofragmentowaliśmy jego siedliska. Nie ma w tym nic naturalnego.

«Hobby hunters chronią żbika, ponieważ odstrzeliwują zdziczałe koty domowe.» Jest dokładnie odwrotnie. Odstrzał „zdziczałych” kotów przez hobby hunters zagraża żbikowi, ponieważ rozróżnienie ich w terenie na podstawie wyglądu jest praktycznie niemożliwe. BUND i STS domagają się zatem rezygnacji z odstrzału kotów przez hobby hunters. Kastracja jest skuteczniejszą i zgodną z dobrostanem zwierząt alternatywą.

«W lesie jest tyle kotów, trzeba przecież interweniować.» Pytanie nie brzmi, czy interweniować, lecz jak. Hobby hunters, którzy strzelają do kotów bez analizy genetycznej, ingerują w sposób niekontrolowany i potencjalnie szkodliwy dla gatunku. Profesjonalni strażnicy łowieccy posiadający wiedzę fachową w zakresie identyfikacji gatunków oraz dostęp do genetycznych metod analizy ingerują w sposób celowy i merytoryczny. Na tym polega różnica między systemem hobby hunting a systemem genewskim.

«Żbiki nie potrzebują korytarzy, są przystosowalne.» Żbiki są bardziej przystosowalne, niż długo sądzono, ale potrzebują osłony. Otwarte, ogołocone grunty rolne bez żywopłotów, zarośli i struktur są dla żbików nie do przebycia. Korytarze nie są luksusową infrastrukturą, lecz minimalnym warunkiem wymiany genetycznej między subpopulacjami.

Szybkie linki

Artykuły na temat żbika na wildbeimwild.com:

Powiązane dossiers:

Nasze założenia

Żbik europejski przetrwał w Szwajcarii, ponieważ w 1962 roku został objęty ochroną. Nie dlatego, że myśliwi hobbystyczni go pielęgnowali, nie dlatego, że zadziałał system łowiectwa milicyjnego, lecz dlatego, że zaprzestano go prześladować. To najprostsza, a zarazem najbardziej niewygodna lekcja płynąca z historii żbika: ochrona działa. Polowania hobbystyczne niszczą.

Powrót żbika z Jury na płaskowyż środkowy to rzadki promyk nadziei pośród skądinąd ponurego stanu szwajcarskiej bioróżnorodności. Ale ten promyk nadziei nie pojawia się sam z siebie. Wymaga woli politycznej, wiążących środków oraz gotowości do podejmowania niewygodnych decyzji: obowiązkowej kastracji kotów domowych, korytarzy dla dzikich zwierząt, pożegnania z systemem polowań hobbystycznych jako formą zarządzania dziką zwierzyną. Kto chce chronić żbika, musi zmienić struktury, które zagrażają jego powrotowi. Kto tego nie czyni, niczego nie zrozumiał.

Niniejszy dossier jest na bieżąco aktualizowany, gdy wymagają tego nowe badania, dane lub wydarzenia polityczne.

Więcej na temat polowań hobbystycznych: w naszym dossier o łowiectwie zebraliśmy weryfikacje faktów, analizy i raporty tła.