De wilde kat
De wilde kat (Felis silvestris) is een soort uit de familie van de katachtigen, die in verschillende ondersoorten in Europa (vergelijk Europese wilde kat), Afrika, West-Azië, Centraal-Azië tot in India inheems is.
Omdat ze tot de meest verspreide katten behoort, wordt ze sinds 2002 op de Rode Lijst van de IUCN als niet bedreigd (Least Concern) vermeld. De Afrikaanse wilde kat (falbkat) is de stamvorm van de huiskat.
Het natuurlijke verspreidingsgebied van het wilde dier strekt zich uit van Schotland en West-Europa over Midden- en Oost-Europa tot Centraal-Azië en het westen van India. Verder bewoont ze grote delen van Afrika, met uitzondering van de Centraal-Afrikaanse tropische regenwoudgebieden.
De Europese wilde kat of boskat (Felis silvestris silvestris) is verspreid in Europa, op enkele eilanden in de Middellandse Zee, in Anatolië, evenals in de Kaukasus en de Noord-Kaukasus, en kenmerkt zich vooral door de borstelige staart, die eindigt in een brede, stompe afronding. Aan het staarteinde bevinden zich vaak drie zwarte «ringen». De vacht is dicht, het streeppatroon vrij opvallend, maar ook vaak vervaagd.
Interessante feiten over de wilde kat:
- Zeer sterk ontwikkelde zintuigen, maar ruikt slechts matig.
- Voornamelijk in de schemering en 's nachts actief.
- Lichaamsbouw: lijkt massief door de dichte, langharige vacht
- Vacht zijdelings «vervaagd», grijs-bruinachtig, vaak met witte vlekken aan keel, borst en buik; altijd met een donkere rugstreep (zogenaamde aalstreep)
- Staart borstelig, met stomp zwart uiteinde, vaak met 2–3 duidelijke zwarte ringen
- Het zwerfgebied van de poes kan tot 3’500 ha groot zijn, dat van de kater tot 5’500 ha.
- Typische bosbewoner en territoriale eenling. Hun territorium markeren ze met urinespetters, uitwerpselen, krabbomen of geurmarkeringen.
- De paring verloopt vergelijkbaar met die van huiskatten. 's Nachts zijn de liefdesklaagzangen, vooral van de kater, te horen.
- Na een draagtijd van 63 tot 69 dagen werpt de kat haar meestal 2–5 jongen in april/mei in takkenhopen, holen, rotsspleten en soortgelijke schuilplaatsen. De jongen zijn 9 tot 11 dagen blind.
- De jongen worden tot drie maanden lang gezoogd. Op 2 maanden begeleiden de jonge katten de moeder op jacht. De kater bekommert zich vermoedelijk niet om de jongen.
- Vanaf de herfst zijn de jongen zelfstandig en zoeken ze een eigen territorium.
- Op 10 maanden geslachtsrijp, en de vrouwelijke dieren kunnen zelf jongen werpen.
- Natuurlijke vijanden zijn lynx en wolf, van jonge wilde katten ook oehoe, steenarend, havik, vos en marter.
- De wilde kat geeft de voorkeur aan niet te hoog gelegen zuidhellingen met veel struikgewas en rotspartijen die haar schuilplaatsen bieden, en ruime open vlakten als foerageergebied.
- Leeft in heel Centraal-Europa, behalve in de Alpen.
- Maakt vooral jacht op kleine knaagdieren, maar bij gelegenheid ook op vogels, zoogdieren tot de grootte van een haas, insecten en amfibieën.
- Bemachtigt haar prooi door geluidloos door het struikgewas te sluipen en bij het minste geluid bewegingloos te blijven staan, om vervolgens met enkele krachtige sprongen het slachtoffer neer te trekken.
- Aas alleen in zware noodtijden.
- Zodra er gevaar dreigt, brengt de poes haar jongen naar een andere schuilplaats.
- Maximale leeftijd in het wild 12 tot 14 jaar, in gevangenschap tot 21 jaar.
- Grote verliezen ontstaan door verkeersongevallen en vallen van hobbyjagers.
- Vroeger bijna overal in Midden-Europa aan te treffen, maar door intensieve bejaging bijna uitgeroeid.
Wat onderneemt Wild beim Wild voor de bescherming van de wilde kat?
Wij zetten ons in om populaties en hun leefgebieden te behouden en met elkaar te verbinden. Natuurlijke corridors maken genetische uitwisseling tussen afzonderlijke populaties mogelijk. Niet alleen de bescherming van de predatoren, maar ook van hun prooidieren is een wezenlijk onderdeel van ons werk. Dit doen wij door de wilde dieren waar mogelijk te verdedigen tegen onnodige jacht en stroperij.
Dierenportretten
