Steenmarter Zwitserland: cultuurvolger onder jachtdruk

De steenmarter is de meest voorkomende en best aangepaste marterachtige van Zwitserland. Hij leeft te midden van de mensen, op zolders, in schuren en in motorruimtes, en zorgt daar geregeld voor conflicten. Maar de oplossing voor doorgebeten kabels en beschadigde isolatie ligt niet in het geweer, maar in preventie. Toch worden er jaarlijks rond de 1’000 steenmarters door hobbyjagers doodgeschoten, hoewel alle vakinstanties het er unaniem over eens zijn: het afschieten heeft geen effect, omdat vrijgekomen territoria onmiddellijk door buurdieren worden ingenomen.

Profiel

De steenmarter (Martes foina), ook wel huismarter genoemd, behoort tot de familie van de marterachtigen (Mustelidae) en is een roofdiersoort uit het geslacht der echte marters. Hij bereikt een kop-romplengte van 40 tot 54 centimeter, de borstelige staart is ongeveer half zo lang als het lichaam. Het gewicht ligt tussen 1 en 2 kilogram, waarbij mannetjes iets groter en zwaarder zijn dan vrouwtjes. Zijn vacht is grijsbruin tot donkerbruin. Het kenmerkende detail is de witte, meestal gevorkte keelvlek, die zich vaak tot aan de voorpoten uitstrekt. In tegenstelling tot de verwante boommarter heeft de steenmarter onbehaarde voetzolen en een roze (niet bruine) neus.

Biologie en leefwijze

De steenmarter is een einzelgänger en overwegend nachtactief. Hij claimt vaste territoria van 80 tot 150 hectare, die hij markeert met het secreet van zijn anaal- en buikklieren (Stadtwildtiere Schweiz). Overdag rust hij in schuilplaatsen, die in bewoond gebied vaak zolders, schuren, stallen of houtstapels zijn. Hij is een behendige klimmer die muren kan beklimmen en al door spleten van 5 centimeter smal een gebouw binnendringt (Umweltberatung Luzern, Kanton Zürich).

Oorspronkelijk was de steenmarter een bewoner van rotsachtige landschappen en open gemengde bossen. In de loop van de 20e eeuw heeft hij zich als cultuurvolger steeds meer het bewoonde gebied eigen gemaakt. Zolders, schuren en motorruimtes bieden hem ideale dagschuilplaatsen met bescherming tegen weer en predatoren. Dit aanpassingsvermogen is opmerkelijk en getuigt van hoge intelligentie. Maar juist dit vermogen om in de nabijheid van de mens te leven, wordt hem fataal: in plaats van de coëxistentie met de steenmarter vorm te geven, grijpen hobbyjagers naar het wapen.

Voortplanting

De paartijd valt in de maanden juni tot augustus. Net als bij de boommarter en de das vertoont ook de steenmarter een kiemrust: de bevruchte eicel rust enkele maanden voordat de eigenlijke ontwikkeling begint. De jongen komen in maart of april ter wereld, meestal 2 tot 4, zelden tot 7. Bij de geboorte zijn ze blind en nauwelijks behaard. Pas na ongeveer 5 weken openen ze hun ogen. Het grootbrengen van de jongen duurt zo'n 8 weken, daarna beginnen de jongen het nest te verlaten. Met 12 tot 16 weken worden ze zelfstandig. De geslachtsrijpheid wordt na ongeveer 14 maanden bereikt. In het wild worden steenmarters zelden ouder dan 10 jaar.

Voeding en ecologische functie

De steenmarter is een alleseter met een breed voedselspectrum. Kleine zoogdieren, met name woelmuizen, vormen een groot deel van zijn dierlijke voeding. Daarnaast bemachtigt hij vogels, eieren, insecten, regenwormen en slakken. In de zomer en herfst overheersen plantaardige voedselbestanddelen: kersen, pruimen, bessen en druivenpitten worden regelmatig in zijn uitwerpselen aangetroffen (Stadtwildtiere Schweiz, Institut für Schädlingskunde).

Als regulator van muizenpopulaties in bebouwd gebied en in landbouwgewassen vervult de steenmarter een belangrijke ecologische functie. Ook als verdelger van wespennesten en andere insecten is hij nuttig. Dat hij af en toe kippenhokken binnendringt en daar door de zogenaamde bloedroes (een stressreactie op fladderend pluimvee in gesloten ruimtes) meerdere kippen doodt, is een reëel maar met eenvoudige bouwkundige maatregelen oplosbaar probleem.

De «automarter»: een probleem dat de hobbyjacht niet kan oplossen

De oorzaak

Sinds eind jaren zeventig is bekend dat steenmarters plastic- en rubberdelen aan auto's stukbijten: rem- en bougiekabels, radiatorslangen en isolatiematten (Stadtwildtiere Schweiz, Wikipedia). De oorzaak van dit gedrag ligt in het territoriumgedrag: pas geparkeerde auto's dragen geurmerken van een vreemde marter, die de plaatselijke steenmarter als indringer interpreteert. Hij markeert het voertuig met zijn eigen geursecreten en bijt daarbij in rubberdelen die de vreemde geur dragen. Dit gedrag is geen jachtgedrag en geen eten; het is een territoriale reactie.

Waarom het afschieten het probleem verergert

Alle kantonale vakdiensten, het Umweltberatung Luzern, het kanton Zürich en zelfs ongediertebestrijdingsbedrijven zijn het erover eens: het wegvangen of afschieten van een steenmarter heeft geen zin, omdat zijn territorium meteen daarna door een buurdier wordt bezet (Umweltberatung Luzern, kanton Zürich, Desinfecta). De opvolger oriënteert zich op de geursporen van zijn voorganger en gebruikt met grote waarschijnlijkheid dezelfde schuilplaatsen en dezelfde auto's. Het afschieten lost het probleem niet op, het bestendigt het: in plaats van een territoriaal stabiele marter die de lokale situatie kent, verschijnt er een nieuwe, onervaren marter die zich eerst moet vestigen en daarbij mogelijk meer schade veroorzaakt.

Diervriendelijke oplossingen

De enige doeltreffende maatregelen tegen marters in de auto en op de zolder zijn bouwkundig en preventief. Bijtbestendige radiatorslangen en bougiekabels, elkektrische marterbeveiligingsinstallaties met een niet-dodelijke stroomschok, het stallen van het voertuig in een garage en regelmatig de motor wassen om geurmerken te verwijderen, zijn de standaardaanbevelingen van de kantonale autoriteiten (kanton Zürich). Op de zolder moeten alle toegangsgaten groter dan 5 centimeter worden afgesloten, moeten klimplanten tegen de huismuur worden verwijderd en overhangende takken worden gesnoeid. Deze maatregelen zijn arbeidsintensief, maar duurzaam doeltreffend. Het afschieten is dat niet.

De bejaging: zinloos per definitie

Juridische situatie

De steenmarter is volgens de federale jachtwet (JSG, art. 5 lid 2) een bejaagbare soort van de kleinwildjacht. Het gesloten seizoen loopt in de meeste kantons van half februari tot half augustus en beschermt het grootbrengen van de jongen. Buiten deze periode mag de steenmarter worden geschoten door houders van een geldige jachtakte. Verboden zijn strikken, gif en vallen, met uitzondering van kastvallen voor het levend vangen.

De omvang van het afschieten

Het BUWAL gaf voor het jaar 2003 rond 2’000 gedode steenmarters aan, maar stelde ook vast dat de afschotcijfers sinds het midden van de jaren 1980 dalen (BUWAL-mededeling, 2004). In 2005 werden nog 1’673 steenmarters geschoten, in 2006 nog maar 980 (BAFU-mededeling, 2007). De huidige afschotcijfers liggen volgens de Federale Jachtstatistiek rond de 1’000 dieren per jaar. In het kanton Schaffhausen werden in het jachtjaar 2022/23 slechts 2 steenmarters gedood (IG Wild beim Wild, Jachtstatistiek 2022). In het kanton Genève, waar sinds 1974 de hobbyjacht is afgeschaft, worden conflicten met steenmarters uitsluitend opgelost door professionele wildhoeders en preventie.

Bijzonder veelzeggend: het BUWAL adviseerde reeds in 2002 een systematische biomonitoring voor martersoorten, omdat onduidelijk was of de dalende afschotcijfers het gevolg waren van een afname van de populatie of van veranderde jachtgewoonten (BUWAL-mededeling, 2004). Twintig jaar later zijn er nog steeds geen betrouwbare populatiecijfers. De hobbyjagers blijven schieten op een soort waarvan zij de populatieontwikkeling niet kennen.

De tegenstrijdigheid

De steenmarter wordt in het bebouwde gebied als probleemdier gezien, maar juist daar waar hij daadwerkelijk conflicten veroorzaakt, kan de hobbyjacht in de meeste gevallen niet worden uitgeoefend. In bevredigde gebieden, dus in woonwijken en tuinen, is de jacht alleen met een speciale vergunning toegestaan. De hobbyjagers schieten de steenmarter dus niet daar waar hij problemen veroorzaakt, maar daar waar hij zich toevallig in het revier bevindt: in het bos, aan de bosrand, op het platteland. Daar waar hij geen schade aanricht. De bejaging mist letterlijk haar doel.

Meer daarover: Waarom de hobbyjacht als populatiecontrole faalt

Coëxistentie in plaats van oorlog: de steenmarter als buur

Wat de steenmarter het bebouwde gebied brengt

De steenmarter reguleert muizen- en rattenpopulaties in het bebouwde gebied en in landbouwgewassen. Hij verdelgt insecten, slakken en wespen. Als liefhebber van bessen draagt hij bij aan de verspreiding van plantenzaden. Zijn uitwerpselen bevatten regelmatig kersenpitten en druivenpitten, die hij op wisselende plaatsen uitscheidt en zo de verspreiding van deze planten bevordert.

De co-existentie met de steenmarter is mogelijk en wordt in talrijke Europese steden met succes toegepast. De sleutel ligt in preventie: gebouwen marterbestendig maken, auto's beschermen, kippenhokken versterken. De kantonale adviesbureaus bieden uitgebreide informatie en ondersteuning. Wat ontbreekt, is niet de techniek, maar de bereidheid van de hobbyjacht-lobby om het afschot als ondeugdelijk middel te erkennen.

Het Geneefse model

In het kanton Genève, waar de hobbyjacht sinds 1974 is afgeschaft, worden conflicten met de steenmarter opgelost door professionele wildhoeders en door preventie. Er zijn noch exploderende marterpopulaties noch oncontroleerbare schade. Genève toont aan dat een beschaafde omgang met de steenmarter mogelijk is, zonder dat de hobbyjagers worden ingezet.

Meer hierover: Studies over de impact van de hobbyjacht op wilde dieren

Wat zou moeten veranderen

Vervanging van het afschot door professionele preventie: Het afschot van de steenmarter is doelloos, omdat vrijkomende territoria onmiddellijk opnieuw worden bezet. Alle kantonale vakdiensten bevestigen dit. De enige doeltreffende oplossing ligt in preventie: marterbestendige gebouwen, beschermde voertuigen, versterkte kippenhokken. De kantons moeten advies en bevordering van deze maatregelen uitbreiden, in plaats van afschotvergunningen af te geven.
Professioneel wildbeheer in plaats van hobbyjacht: Waar conflicten met de steenmarter optreden die naast preventie ingrepen vereisen, moeten professionele wildhoeders verantwoordelijk zijn, niet hobbyjagers. Het Geneefse model toont aan dat dit werkt en goedkoper is dan een systeem dat op 30’000 patenthouders berust.
Afschaffing van de kleinwildjacht op de steenmarter buiten het bebouwde gebied: In het bos en in het open landschap veroorzaakt de steenmarter geen conflicten. De kleinwildjacht op de steenmarter in deze gebieden heeft geen redelijke grond en moet worden stopgezet.
Nationale monitoring van de marterpopulaties: Het BUWAL eiste reeds in 2002 een biomonitoring voor martersoorten. Twintig jaar later zijn er nog steeds geen betrouwbare bestandscijfers. Een nationale monitoring is achterstallig en een voorwaarde voor elk serieus wildbeleid.
Voorlichting van de bevolking: Veel conflicten met de steenmarter ontstaan door onwetendheid: open dakluiken, onbeveiligde kippenhokken, ontbrekende marterbescherming aan de auto. De kantons moeten hun voorlichtings- en adviesaanbod uitbreiden en de bevolking informeren over diervriendelijke beschermingsmaatregelen.

Argumentarium

«De steenmarter veroorzaakt aanzienlijke schade aan auto's en gebouwen en moet daarom bejaagd worden.» De schade is reîl, maar het afschot lost het probleem niet op, maar bestendigt het juist. Vrijkomende territoria worden meteen opnieuw bezet. Alle kantonale vakdiensten, het kanton Zürich, de Umweltberatung Luzern en zelfs particuliere ongediertebestrijdingsbedrijven bevestigen dat het wegvangen of afschieten van afzonderlijke steenmarters geen duurzame oplossing vormt. De enige doeltreffende maatregelen zijn bouwkundig en preventief van aard.

«Zonder bejaging zou de steenmarter de overhand krijgen.» Steenmarterpopulaties reguleren zichzelf via hun territorialiteit en de beschikbaarheid van voedsel. De grootte van de territoria ligt vast, elk territorium kan slechts één marter herbergen. De hobbyjacht beïnvloedt de totale populatie niet, maar wisselt slechts afzonderlijke individuen uit. In het kanton Genève bestaat al ruim 50 jaar geen hobbyjacht op de steenmarter, en er is geen overpopulatie.

«De steenmarter decimeert grondbroeders en kippen en moet daarom gereguleerd worden.» Kippenhouders zijn zelf verantwoordelijk voor de veiligheid van hun dieren. Een martervrij hok is met weinig moeite te maken. De steenmarter doodschieten omdat een hok niet beveiligd is, lijkt op de poging om inbraken te voorkomen door inbrekers dood te schieten in plaats van door sloten. Op de grond broedende vogels worden in de eerste plaats bedreigd door het verlies van hun leefgebieden, niet door de steenmarter, die al duizenden jaren deel uitmaakt van hun ecosysteem.

«De hobbyjacht op de steenmarter is duurzaam.» Het BUWAL stelde al in 2004 vast dat de dalende afschotcijfers bij steen- en boommarter zouden kunnen wijzen op een afname van de populatie, en adviseerde een biomonitoring. Twintig jaar later zijn er nog steeds geen betrouwbare populatiecijfers. Een jacht op een soort waarvan men de populatie niet kent, kan niet als «duurzaam» worden bestempeld. Het is een blindelingse onderneming.

«De bejaging van de steenmarter heeft traditie en hoort bij de kleinwildjacht.» De jacht op marterachtigen stamt uit een tijd waarin pelzen economisch werden benut. Dit gebruik is achterhaald. Traditie is geen argument voor het doden van een dier wanneer het oorspronkelijke doel is weggevallen en het afschot aantoonbaar zinloos is. De Zwitserse dierenbescherming STS eist terecht dat het nut en doel van de jacht op deze soorten kritisch tegen het licht worden gehouden.

Snelkoppelingen

Bijdragen op Wild beim Wild:

Verwante dossiers

Bronvermeldingen

Federale jachtstatistiek, BAFU/Wildtier Schweiz: http://www.jagdstatistik.ch (afschot- en valwildgegevens)
BUWAL-persbericht (2004): Jachtstatistiek 2003, Stabiele afschotcijfers bij hoefdieren, bedreigde kleine roofdieren
BAFU-persbericht (2007): Jachtstatistiek 2006, Afschotcijfers steenmarter
Kanton Zürich, Amt für Landschaft und Natur: Informatie marters in stedelijk gebied (zh.ch, 2020)
Umweltberatung Luzern: Steenmarter (umweltberatung-luzern.ch)
Stadtwildtiere Schweiz: Soortportret steenmarter (stadtwildtiere.ch)
Waldwissen.net/WSL: De marters in het kanton Luzern (Holzgang/Muggli, 2005)
Wikipedia: Steenmarter (Martes foina)
IG Wild beim Wild (2022/2025): Jachtstatistiek 2022, Vossenslachting in Zwitserland (wildbeimwild.com)
Schweizer Tierschutz STS: Jacht in Zwitserland (tierschutz.com)
Desinfecta Schweiz: Marters verjagen (desinfecta.ch)
Wildtierportal Baden-Württemberg: Steenmarter (wildtierportal-bw.de)
Federale wet over de jacht en de bescherming van wild levende zoogdieren en vogels (JSG, SR 922.0)
Dierenbeschermingswet (TSchG, SR 455)

Onze ambitie

De steenmarter is een wild dier dat geleerd heeft om met de mens samen te leven. Zijn aanpassingsvermogen is indrukwekkend en verdient respect, geen vervolging. Dat hij af en toe kabels doorbijt, in dakgebinten binnendringt of een kippenhok bezoekt, is geen reden om naar het geweer te grijpen, te meer daar alle deskundigen bevestigen dat het afschot zinloos is. De conflicten met de steenmarter zijn met preventie en bouwkundige maatregelen oplosbaar. Dat de hobbyjacht desondanks jaarlijks ongeveer 1’000 steenmarters doodschiet, vaak niet daar waar conflicten bestaan, maar in het bos en op het platteland, toont aan dat de kleinwildjacht niet de conflictoplossing dient, maar het vrijetijdsplezier van de schutters. De consequentie is eenduidig: de kleinwildjacht op de steenmarter moet door professioneel wildbeheer en preventie worden vervangen. Het Geneefse model bewijst al meer dan 50 jaar dat dit mogelijk is. Dit dossier wordt voortdurend bijgewerkt wanneer nieuwe cijfers, studies of politieke ontwikkelingen dat vereisen.

Meer over het thema hobbyjacht: in ons dossier over de jacht bundelen wij factchecks, analyses en achtergrondrapporten.