Natuur- en cultuurbeschermer Franz Weber is overleden

Meer dan 50 jaar streed de uit Bazel afkomstige Franz Weber als pionier voor de bescherming van de dierenwereld en de natuur.

Met zijn veelzijdige acties, campagnes en initiatieven – onder meer tegen de zeehondenjacht in Canada, voor de bescherming van olifanten, voor het behoud van de wijngaarden van Lavaux en de Donau-Auen in Oostenrijk, en voor de redding van het Grandhotel Giessbach – werd hij internationaal bekend. Op dinsdag 2 april 2019 is de oprichter en erevoorzitter van de Fondation Franz Weber op 91-jarige leeftijd overleden.

Diep bedroefd, maar tegelijk vervuld van grote dankbaarheid, nemen zijn familie, medewerkers, vrienden en medestanders van de Fondation Franz Weber afscheid van Franz Weber, die in de avonduren van 2 april 2019 in Bern is overleden op 91-jarige leeftijd.

Ik verlies mijn geliefde vader en tevens mijn gids in de strijd voor een leefbare wereld.

Franz Webers dochter Vera Weber

De huidige voorzitster van de Fondation Franz Weber nam bijna vijf jaar geleden het stokje over van haar vader aan het hoofd van de internationaal bekende organisatie voor dieren-, natuur-, landschaps- en cultuurgoederenbescherming.

Met zijn campagnes heeft Franz Weber geschiedenis geschreven – nationaal en internationaal. Zijn «ontwakingservaring» had Franz Weber in 1965 in Surlej bij Silvaplana. Het dromerige gehucht in de Engadin met 30 inwoners moest worden omgevormd tot een stad met 25.000 inwoners. De verontwaardiging over dit project maakte van de destijds in Parijs wonende gerenommeerde journalist de eerste milieubeschermer van Zwitserland. Franz Weber organiseerde een intensieve mediacampagne en bracht het benodigde geld bijeen om voor het bouwproject onmisbare percelen te kopen en deze met een bouwverbod te belasten. De redding van Surlej, waarmee Franz Weber internationaal bekend werd, vormt het begin van in totaal 150 campagnes ter redding van dieren, landschappen en cultuurmonumenten.

Vanaf dat moment werd Franz Weber van overal om hulp gevraagd. Met zijn campagnes, acties en initiatieven redde hij de tuinen van Lausanne-Ouchy van een verkeerd geplande autosnelwegaansluiting, het wijngebied Lavaux van de verminking door bouwprojecten en de Donau-uiterwaarden van een gigantische waterkrachtcentrale. Als historische mijlpalen van Franz Weber gelden zijn strijd tegen de robbenjacht samen met medestrijdster Brigitte Bardot, zijn inzet tegen de ivoorhandel, de redding van Delphi in Griekenland van gigantische industrialiseringsprojecten, en de waarschijnlijk wereldwijd eerste crowdfunding met de slogan «Giessbach voor het Zwitserse volk», die het historische grandhotel boven het Brienzermeer voor de sloop behoedde.

Het vuur van Franz Weber, zijn volledige toewijding aan de bescherming van natuur, dier en thuisland, brandt in ons voort, in mij. Gedragen door zijn unieke levenswerk, door de vele ongekende acties en door de jarenlange ervaring is en blijft de Fondation Franz Weber een succesvolle instelling in de strijd voor een leefbare wereld.»

Vera Weber

Begin deze zomer vindt in het Grandhotel Giessbach een openbare herdenkingsplechtigheid plaats. Meer informatie over dit evenement volgt te zijner tijd.

Wat Franz Weber met zijn compromisloze inzet voor milieubescherming heeft bereikt, is in Zwitserland uniek.

Korte biografie

Franz Weber (27.07.1927 – 02.04.2019), geboren en opgegroeid in Bazel, richtte in 1975 de stichting «Fondation Franz Weber» op. Door zijn succesvolle campagnes en initiatieven geldt Franz Weber als de eerste en bekendste beschermer van natuur, dieren, landschap en thuisland in Zwitserland.