Una guardia venatoria spara a un giovane lupo malato

Il 3 luglio 2018 la guardia venatoria dei Grigioni ha dovuto abbattere un giovane lupo malato. L'animale soffriva di un'encefalite, come ha rivelato un esame. La causa della malattia cerebrale non è ancora nota.

Comportamento atipico osservato

Si trattava di un esemplare maschio, probabilmente nato l'anno precedente. In base ai sintomi osservati, si doveva ritenere che fosse affetto da cimurro o da un altro disturbo del sistema nervoso centrale. L'animale si aggirava alla luce del giorno, comportamento atipico per un lupo. Era apatico, non mostrava alcuna diffidenza e non reagiva ai richiami. Il giovane lupo girava continuamente in tondo, e la sua andatura rivelava una lesione all'arto posteriore destro. Inoltre l'animale aveva il muso gonfio e teneva spesso gli occhi chiusi, il che indicava un'elevata fotosensibilità, ulteriore sintomo di malattia.

Per la guardia venatoria questo quadro clinico non era nuovo: nel solo semestre precedente, nel distretto di vigilanza di Herrschaft-Seewis, aveva dovuto abbattere circa 20 animali colpiti da cimurro; oltre a volpi e tassi, ciò aveva riguardato anche un procione.

Encefalite confermata, cimurro escluso

L'animale fu portato immediatamente al Centro per la medicina dei pesci e della fauna selvatica FIWI dell'Università di Berna. Nell'esame dell'animale deceduto non fu possibile rilevare il virus del cimurro. Anche la rabbia fu esclusa sulla base dei risultati negativi dei test. L'animale presentava tuttavia un'encefalite chiaramente accertabile. I risultati di laboratorio coincidono con i sintomi clinici osservati sul campo.

Fu inoltre rilevata un'infestazione da vermi del cuore (Dirofilaria). È la prima volta che in Svizzera viene accertato questo riscontro in un lupo. L'animale esaminato presentava inoltre un'elevata infestazione parassitaria nell'intestino e nei polmoni.

Questo caso dimostra quanto sia importante segnalare tempestivamente alla guardia forestale gli animali con comportamenti anomali. L'analisi genetica ancora in corso potrebbe fornire informazioni su whether il giovane lupo provenga dal branco del Calanda o da quello del Morobbia. Per saperne di più su animali selvatici.