Orso bruno in Svizzera: ritornato ma ancora indesiderato

L'orso bruno europeo (Ursus arctos) è parte integrante della Svizzera tanto quanto l'orso raffigurato sullo stemma di Berna. Per millenni, è stato un elemento imprescindibile del paesaggio alpino, dalla preistoria fino all'inizio del XX secolo. Nel 1904, l'ultimo orso bruno fu abbattuto nella Val S-charl, nella Bassa Engadina. L'ultimo avvistamento di un esemplare, presumibilmente in migrazione dall'Italia, risale al 1923. Dopodiché, l'orso si estinse in Svizzera per un secolo.

Nell'estate del 2005, il primo orso bruno in un secolo è apparso nel Parco Nazionale Svizzero. Prove fotografiche, frenesia mediatica e un'ondata di entusiasmo ne sono seguite. Da allora, almeno 22 orsi sono migrati in Svizzera, tutti provenienti dalla popolazione trentina, nel nord Italia, tutti maschi, tutti attraverso il cantone dei Grigioni. Il novanta per cento di loro si è comportato in modo discreto, rimanendo per giorni, settimane o mesi prima di ripartire. Due sono stati abbattuti perché considerati "orsi a rischio": JJ3 nell'aprile 2008 vicino a Thusis e M13 nel febbraio 2013 nella Val Poschiavo. Un altro, M29, ha vissuto per quasi quattro anni nei cantoni dei Grigioni, di Berna e di Uri senza mai causare danni o avvicinarsi troppo agli esseri umani.

In Svizzera, l'orso bruno è ancora considerato "estinto" (regionalmente estinto) nonostante gli avvistamenti sporadici, perché non si riproduce. Nessuna femmina migra nella zona. Senza femmine non ci sono cuccioli; senza cuccioli non c'è popolazione. La Svizzera non ha un programma di reintroduzione dell'orso. L'orso arriva naturalmente e, finora, se ne va anche.

Questo dossier documenta il significato dell'orso bruno per la Svizzera e la regione alpina: la sua biologia, la sua storia, il suo ritorno, le reali minacce che deve affrontare, l'etichetta di "orso problematico" come costrutto politico e la questione se una società che ha l'orso nel proprio stemma sia pronta a conviverci. Chi desidera approfondire l'argomento troverà il materiale più completo nel nostro dossier sulla caccia in Svizzera .

Cosa ti aspetta qui?

Biologia e stile di vita: chi è l'orso bruno europeo, come vive, cosa mangia e perché non rappresenta un pericolo per l'uomo se gli viene concesso lo spazio di cui ha bisogno.
Significato ecologico: perché l'orso bruno è indispensabile come onnivoro, dispersore di semi e specie chiave per ecosistemi alpini intatti.
Storia: dall'estinzione al cauto ritorno. Come la caccia ricreativa ha distrutto l'orso in Svizzera e perché il suo ritorno è frutto della conservazione, non della caccia ricreativa.
Vent'anni di orsi in Svizzera. Da M1 ad oggi: una valutazione del loro ritorno, che dimostra come la convivenza sia possibile e che solo pochi individui causino problemi.
L'etichetta di "orso problematico": una costruzione politica anziché una realtà biologica. Perché il termine "orso problematico" sposta la responsabilità dagli esseri umani all'animale.
Minacce: uccisioni illegali, traffico illegale, frammentazione dell'habitat, populismo politico e caccia di trofei.
Caccia amatoriale e orso: perché la caccia ai trofei, le quote di caccia e il vocabolario della "gestione" minano la conservazione dell'orso.
Slovenia e Trentino: come la "gestione" diventa la parola in codice per la caccia amatoriale.
"Lo sapevi?" 20 curiosità sull'orso bruno che quasi nessuno conosce.
Ciò che deve cambiare: Richieste politiche concrete.
Argumentarium: Risposte alle tesi più comuni.
Collegamenti rapidi: tutti gli articoli, gli studi e i dossier pertinenti.

Biologia e stile di vita: il timido gigante delle Alpi

L'orso bruno europeo (Ursus arctos arctos) è il più grande predatore terrestre d'Europa e appartiene alla famiglia degli Ursidi. La sottospecie europea raggiunge una lunghezza testa-corpo di 170-220 centimetri, un'altezza al garrese di 90-110 centimetri e un peso di 140-320 chilogrammi per i maschi e 100-200 chilogrammi per le femmine. Il suo pelo varia dal biondo chiaro al marrone cannella fino al quasi nero. Caratterizzati da una gobba distintiva sulle spalle, un cranio massiccio e zampe potenti con artigli non retrattili lunghi fino a 10 centimetri, questi elementi contraddistinguono la specie. La zampa posteriore può raggiungere i 22 centimetri di lunghezza negli esemplari adulti. Nonostante il loro peso, gli orsi bruni possono raggiungere velocità fino a 50 km/h su brevi distanze.

L'orso bruno è onnivoro, con una dieta composta per circa il 75% da vegetali. In primavera, la sua alimentazione consiste principalmente di erbe, piante erbacee, radici e germogli, integrate da carogne. In estate e in autunno, quando è il momento di accumulare riserve di grasso per il letargo invernale, si nutre principalmente di bacche, frutta, faggiole, ghiande e noci. Il miele è uno dei suoi alimenti preferiti. Gli insetti e le loro larve rappresentano un'importante fonte di proteine. Gli orsi bruni europei cacciano in modo opportunistico e occasionalmente possono predare il bestiame non protetto, ma non sono predatori specializzati. KORA precisa: gli stomaci degli orsi svizzeri esaminati contenevano prevalentemente resti vegetali. Uno studio della Washington State University conferma che gli orsi non sono carnivori in senso stretto; sono onnivori con una preferenza per gli alimenti ricchi di carboidrati.

Gli orsi bruni sono animali solitari. A differenza delle linci e dei lupi, non sono territoriali: tollerano la presenza di altri individui dello stesso sesso nel loro habitat e non difendono un territorio. Le loro aree di distribuzione variano considerevolmente a seconda della disponibilità di cibo: da 130 chilometri quadrati in Croazia a 1.600 chilometri quadrati in Scandinavia per i maschi, e da 60 a 225 chilometri quadrati per le femmine. Le giovani femmine spesso si stabiliscono vicino alle madri, mentre i giovani maschi si disperdono ampiamente, il che previene la consanguineità e permette alla specie di diffondersi.

La stagione degli accoppiamenti va da maggio a luglio. Dopo l'accoppiamento, si verifica la diapausa embrionale: l'ovulo fecondato si impianta solo all'inizio del letargo. Il periodo di gestazione effettivo è di sole 6-8 settimane, ma il tempo totale tra l'accoppiamento e la nascita è di 180-270 giorni. A gennaio o febbraio, nascono da 1 a 3, raramente 4, cuccioli nella tana invernale. I neonati pesano solo dai 340 ai 680 grammi, sono ciechi, quasi privi di pelo e delle dimensioni di un ratto, una differenza di dimensioni estrema rispetto alla madre. I piccoli rimangono con la madre per circa due anni, durante i quali lei non risparmia alcuno sforzo per proteggere la prole. La maturità sessuale viene raggiunta tra i 3 e i 5 anni di età. L'aspettativa di vita è di 20-30 anni in natura e fino a 50 anni in cattività. Il tasso riproduttivo è uno dei più bassi tra tutti i mammiferi.

Il letargo invernale dura dai due ai sette mesi, a seconda della regione, in genere da ottobre a marzo. A differenza dei veri animali in letargo, la temperatura corporea dell'orso si abbassa a malapena. Non mangia né beve e vive delle riserve di grasso accumulate in autunno. Scava la propria tana o ne crea una sotto ceppi d'albero e detriti trasportati dal vento. Il minimo disturbo sveglia l'orso, il che può essere particolarmente fatale per le femmine con i cuccioli: le madri disturbate a volte abbandonano i loro piccoli.

L'orso bruno è per natura un animale timido che diffida degli esseri umani. Se nota una persona in tempo, la evita. In Europa, gli orsi bruni sono diventati più notturni a causa del maggiore contatto con l'uomo. I cuccioli sono inizialmente attivi durante il giorno e apparentemente imparano a diventare notturni solo in seguito a disturbi.

Per approfondire l'argomento: Gli orsi non sono carnivori e 20 anni di orsi in Svizzera

Significato ecologico: onnivoro, dispersore di semi, specie chiave

L'orso bruno è una specie chiave negli ecosistemi alpini e subalpini. Le sue funzioni sono molteplici, scientificamente documentate e non possono essere sostituite dalla caccia ricreativa.

In quanto dispersori di semi, gli orsi svolgono un ruolo significativo nella diffusione di cespugli e alberi da frutto. Quando consumano grandi quantità di bacche, frutti e noci in autunno, espellono i semi a grandi distanze, raggiungendo altre zone. Questo processo di zoocoria promuove la diversità genetica e la dispersione delle piante, modellando attivamente il paesaggio forestale. Il WWF Austria sottolinea: gli orsi contribuiscono alla dispersione di frutti, noci e semi, favorendo così la diffusione delle specie vegetali nella foresta.

Essendo un animale spazzino, l'orso si nutre di carcasse e animali morti, soprattutto dopo l'inverno. Questa funzione è importante per il ciclo dei nutrienti nella foresta e riduce il rischio di trasmissione di malattie attraverso carcasse in decomposizione.

Essendo un animale che smuove il terreno , l'orso scava alla ricerca di radici, tuberi, larve di insetti e piccoli mammiferi. In questo modo, aera il suolo, favorisce la formazione di humus e crea microhabitat per altre specie. Similmente al tasso, ma su scala più ampia, l'orso è un coltivatore naturale del suolo.

In quanto specie indicatrice , la presenza dell'orso bruno è indice della qualità di ampi paesaggi forestali incontaminati. Dove vivono gli orsi, l'habitat è sufficientemente esteso, interconnesso e indisturbato da favorire anche numerose altre specie. L'orso si trova al vertice della catena alimentare ed è un indicatore dell'integrità ecologica di interi paesaggi.

Come parte della comunità dei predatori naturali, l'orso completa il ruolo del lupo e della lince . Mentre il lupo regola principalmente le popolazioni di ungulati e la lince si specializza in caprioli e camosci, l'orso, essendo onnivoro, utilizza una dieta molto più ampia e occupa una nicchia ecologica specifica. Il ritorno di tutti e tre i predatori nelle Alpi ripristinerebbe un equilibrio che la caccia ricreativa ha alterato secoli fa.

Ulteriori informazioni: Dossier: La lince in Svizzera e Dossier: Argomentazioni a favore delle guardie forestali professioniste

Storia: Lo sterminio e le sue lezioni

La storia dell'orso bruno in Svizzera è una storia di sterminio sistematico da parte dell'uomo. In epoca preistorica, l'orso bruno abitava l'intero paese. Entro il 1500 era già scomparso dall'Altopiano svizzero, ormai completamente popolato e in gran parte deforestato. Tra il 1800 e il 1850, gli ultimi orsi bruni delle Alpi settentrionali e del Giura furono sterminati. La specie sopravvisse più a lungo nelle Alpi Grigioni e Ticino.

Poi arrivò il fucile moderno. L'avvento di armi da fuoco più precise fece impennare nuovamente il numero di orsi uccisi nel XIX secolo. All'inizio del XX secolo, l'orso bruno si trovava solo nella Bassa Engadina, nella Val Müstair e nella Val dal Spöl. Il 1° settembre 1904, un cacciatore dilettante abbatté l'ultimo orso nella Val S-charl. Nel 1923, un orso, presumibilmente in migrazione dall'Italia, fu avvistato per l'ultima volta in Svizzera. Poi calò il silenzio. Per cento anni.

L'estinzione dell'orso non è un evento naturale. È il risultato di una storia culturale in cui l'orso è stato visto come una minaccia, un concorrente, un trofeo e un parassita. La caccia ricreativa ha decimato la popolazione di orsi in Svizzera. Questo fatto viene sistematicamente ignorato nell'attuale dibattito sul ritorno di questi predatori.

In Svizzera, l'orso bruno è protetto solo dal 1962, ai sensi della legge sulla caccia (Legge sulla protezione delle specie, artt. 5 e 7). A livello internazionale, è classificato come "specie rigorosamente protetta" (Appendice II) dalla Convenzione di Berna. La Svizzera ha ratificato la Convenzione nel 1981 ed è obbligata a non catturare, uccidere o disturbare intenzionalmente gli orsi bruni nel loro habitat. L'orso bruno è elencato negli allegati II (aree protette) e IV (specie rigorosamente protette) della Direttiva Habitat dell'UE. È incluso nell'Appendice II della Convenzione di Washington sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES). A livello globale, l'IUCN lo classifica come "a rischio minimo", ma quattro delle dieci popolazioni europee sono considerate "in pericolo critico", inclusa la popolazione alpina.

Il ritorno della popolazione di orsi bruni è iniziato nel 2005, quando un giovane esemplare proveniente dal Trentino è migrato nel Parco Nazionale Svizzero. Tra il 1999 e il 2002, dieci orsi provenienti dalla Slovenia erano stati trasferiti in quest'area per sostenere l'ultima popolazione rimasta nelle Alpi, composta da soli 3 o 4 esemplari. La popolazione trentina è cresciuta fino a raggiungere una stima di 73-92 individui (2021). Da allora, i giovani maschi di questa popolazione hanno regolarmente migrato verso nord, alcuni spingendosi fino in Svizzera.

Ulteriori dettagli: Il Consiglio federale adotta la relazione sugli orsi in Svizzera e un orso avvistato nella Bassa Engadina.

Vent'anni di orsi in Svizzera: un resoconto

Dal 2005, almeno 22 orsi hanno visitato la Svizzera. Sono venuti quasi ogni anno, con l'eccezione del 2006, 2009 e 2023. Tutti gli avvistamenti sono stati registrati durante i mesi più caldi (da aprile a ottobre); gli orsi vanno in letargo durante i mesi invernali. KORA documenta che tutti gli orsi confermati erano esclusivamente maschi. Ove possibile, gli animali migratori sono stati identificati geneticamente tramite analisi del DNA. La maggior parte si è fermata solo da pochi giorni a pochi mesi per poi migrare di nuovo verso il Trentino, dove vivono anche le orse.

La conclusione è chiara: il 90% degli orsi avvistati finora in Svizzera si è comportato in modo sostanzialmente discreto. M29, ad esempio, ha vissuto nei cantoni di Berna e Uri dal 2016 al 2020 senza causare danni né avvicinarsi troppo agli esseri umani. È stato l'unico orso la cui presenza è stata confermata al di fuori del cantone dei Grigioni, dove è rimasto per quasi quattro anni. Nel 2018 e nel 2019, si sono registrati avvistamenti di orsi anche nel Vallese per la prima volta.

Due orsi sono stati classificati come "orsi a rischio" e abbattuti: JJ3, ucciso dai guardiacaccia vicino a Thusis nell'aprile del 2008 dopo aver perso la paura degli esseri umani ed essere apparso ripetutamente in aree popolate, e M13, abbattuto nella Val Poschiavo nel febbraio del 2013. M13 era stato precedentemente ferito in una collisione con un treno della Ferrovia Retica, ma era sopravvissuto. Le abbattimenti sono stati effettuati secondo il "Concetto svizzero per l'orso", le linee guida attuative dell'Ufficio federale dell'ambiente (UFAM), che stabiliscono criteri rigorosi per l'uccisione degli orsi. Un altro orso è stato investito e ucciso da un treno nella Bassa Engadina nel 2016.

Il "Concetto svizzero dell'orso" si basa sul principio che la coesistenza tra esseri umani e orsi sia possibile a determinate condizioni, con la sicurezza umana come priorità assoluta. Il Consiglio federale ha confermato nel 2021 che il concetto è conforme alle linee guida paneuropee. Il potenziale risiede nella prevenzione dei danni: maggiore è la protezione degli alveari, del bestiame e dello smaltimento dei rifiuti, minore è il rischio che gli orsi sviluppino comportamenti problematici.

Il futuro dipende dalla migrazione delle orse nella regione. Le femmine residenti più vicine alla popolazione trentina si trovano a circa 40 chilometri dal confine svizzero. Negli ultimi quattro anni, queste femmine hanno iniziato ad espandere leggermente il loro territorio principale. KORA conclude che, se questa tendenza dovesse continuare in Trentino, aumenterebbe anche la probabilità che le orse visitino la Svizzera. Tuttavia, prima che si possa stabilire una popolazione alpina stabile, è essenziale un collegamento tra la popolazione trentina e la ben più numerosa popolazione delle Alpi Dinariche in Slovenia e Croazia.

Per approfondire: 20 anni di orsi in Svizzera e la segnalazione di un orso bruno in Baviera

L'etichetta di "orso problematico": una costruzione politica anziché una realtà biologica.

Pochi termini hanno plasmato e al contempo distorto il dibattito pubblico sui predatori quanto l'espressione "orso problematico". Il termine fece la sua prima apparizione in modo prominente nel 2006, quando l'orso bruno JJ1, meglio conosciuto come "Bruno", si spostò dal Trentino alla Baviera, dove uccise pecore, saccheggiò alveari e fu avvistato vicino agli insediamenti umani. L'allora Ministro dell'Ambiente bavarese, Werner Schnappauf, dichiarò: "L'orso è diventato un orso problematico". Poche settimane dopo, Bruno fu ucciso, abbattuto vicino a Spitzingsee il 26 giugno 2006, 170 anni dopo l'ultimo orso bavarese.

La storia di Bruno è una parabola sull'incapacità di gestire i predatori. La madre di Bruno, Jurka, era stata nutrita dal proprietario di un hotel che voleva usare gli orsi come attrazione per i clienti. Bruno aveva imparato da sua madre che il cibo si trovava vicino agli esseri umani. Il comportamento che lo ha reso un "orso problematico" era di origine umana. L'orso era il sintomo, non la causa.

JJ1 era il nome ufficiale di Bruno. JJ4, sua sorella, fu dichiarata responsabile nel 2023 in Trentino, quando aggredì mortalmente il jogger ventiseienne Andrea Papi. Fu il primo attacco mortale di un orso in Italia in epoca moderna. Anche JJ4 fu catturata e imprigionata. Anche lei fu etichettata come "orso problematico". La questione del perché non ci fosse un'adeguata gestione dei visitatori, un sistema di allarme o una costante prevenzione dell'alimentazione degli orsi in un'area con circa 100 esemplari non fu quasi mai sollevata.

In Svizzera, JJ3 (2008) e M13 (2013) sono stati classificati come "orsi a rischio" e abbattuti. Il "Concetto svizzero dell'orso" definisce un livello di gravità che va da "orso molesto" a "orso problematico" a "orso a rischio". I termini sembrano oggettivi, ma focalizzano l'attenzione sull'animale e non sul contesto. Un orso che entra in una zona residenziale perché i bidoni della spazzatura sono lasciati aperti, gli alveari non sono protetti e il bestiame pascola senza protezione non è un "orso problematico". È un orso in un habitat problematico. KORA lo spiega in modo più preciso: delle 34 morti note nella popolazione di orsi alpini dal 2003 al 2019, quasi la metà è stata causata dall'uomo, tramite incidenti stradali, uccisioni illegali o uccisioni legali.

Maggiori dettagli su questo: Trentino: orso attacca un cacciatore dilettante e Manifestazione in Trentino: centinaia chiedono la liberazione dell'orso JJ4

Minacce: cosa mette realmente in pericolo l'orso bruno in Svizzera e nelle Alpi

L'uccisione illegale e gli abbattimenti motivati da ragioni politiche rimangono una delle maggiori minacce per gli orsi bruni nelle Alpi. La Slovacchia ha deciso di abbattere fino a 350 orsi bruni, ufficialmente per "garantire la sicurezza pubblica". Su circa 1.300 animali, più di un quarto verrà ucciso. Le organizzazioni ambientaliste accusano Bratislava di violare direttamente la Direttiva Habitat dell'UE. In Trentino, una nuova legge del 2024 consente l'abbattimento semplificato di un massimo di otto orsi "problematici" all'anno.

La caccia ai trofei come hobby minaccia gli orsi bruni, soprattutto nell'Europa orientale. In Romania, il principe Emanuel von und zu Liechtenstein ha sparato e ucciso l'orso bruno "Arthur", il più grande mai documentato in Romania, nel marzo 2021 in circostanze discutibili. Il permesso per abbatterlo era stato rilasciato per un altro orso, più piccolo, considerato "problematico". L'organizzazione ambientalista rumena Agent Green ha definito l'uccisione un atto di bracconaggio e il caso paragonabile al commercio dell'avorio: "L'uccisione di grandi esemplari maschi indebolisce la popolazione di orsi".

Gli incidenti stradali mietono regolarmente vittime. In Svizzera, nel 2016, un orso è stato investito e ucciso da un treno della Ferrovia Retica nella Bassa Engadina. M13 ha riportato delle contusioni in una collisione simile nel 2012. In tutte le Alpi e i Carpazi, gli incidenti stradali rappresentano una causa significativa di morte.

La frammentazione e l'isolamento dell'habitat minacciano la vitalità genetica della popolazione di orsi alpini. La popolazione trentina discende da soli dieci esemplari fondatori. È piccola e geneticamente isolata. Un collegamento con la popolazione dinarica, molto più numerosa (circa 2.145 individui), è cruciale per la sopravvivenza a lungo termine dell'orso bruno nelle Alpi. Strade, autostrade, insediamenti e la mancanza di corridoi faunistici impediscono il necessario scambio genetico.

L'assuefazione causata dall'errore umano è la ragione principale per cui gli orsi diventano "problematici". Contenitori della spazzatura aperti, alveari non protetti, cibo fornito dai turisti e una gestione inadeguata dei visitatori abituano gli orsi alle fonti di cibo umane. Un orso abituato al cibo cercherà deliberatamente aree vicine agli insediamenti. Il problema è di origine antropica e può essere risolto dall'uomo.

La gestione populista dei conflitti mette a repentaglio politicamente la conservazione dell'orso. In Trentino e Slovacchia, i politici stanno sfruttando la questione dell'orso per ottenere consensi tra gli elettori delle zone rurali. Maurizio Fugatti (Lega), governatore del Trentino, è diventato il principale sostenitore di quote di caccia generose. La narrativa della conservazione si sta trasformando in una narrativa di uccisione, e "gestione" sta diventando un sinonimo di caccia ricreativa.

Per approfondire: Ucciso il più grande orso bruno d'Europa e una nuova legge controversa autorizza la caccia all'orso in Trentino

La caccia amatoriale e l'orso: colpa storica, minaccia attuale

Il rapporto tra la caccia ricreativa e l'orso bruno si può riassumere in una frase: la caccia ricreativa ha sterminato l'orso e ne impedisce il ritorno.

Innanzitutto: la caccia ricreativa ha sterminato l'orso bruno in Svizzera e in gran parte dell'Europa occidentale. La caccia sistematica, praticata dal Medioevo al XX secolo, alimentata dalla ricerca di trofei, dalla diffusione di allarmismo e dall'immagine dell'orso come "parassita", ha portato allo sterminio di una specie che viveva in Europa da millenni. In Baviera, l'ultimo orso fu ucciso nel 1835, in Svizzera nel 1904 e in Germania l'orso rimase assente per 170 anni. Il primo orso a tornare, Bruno, fu abbattuto dopo sole sei settimane.

In secondo luogo, la caccia ai trofei come hobby minaccia le popolazioni di orsi nell'Europa orientale. In Romania, un tempo roccaforte europea della caccia ai trofei di orso, ricchi stranieri possono acquistare permessi per sparare agli orsi nonostante le rigide leggi di protezione. Il caso di Arthur ha mostrato come funziona il sistema: un principe arriva, spara all'orso più grande invece di quello autorizzato per la caccia e le autorità chiudono un occhio.

In terzo luogo, in Slovenia, la "gestione degli orsi" viene usata impropriamente come copertura per la caccia. La pratica di nutrire deliberatamente gli orsi, ufficialmente per tenerli lontani dagli insediamenti, porta a un aumento artificiale della popolazione. Vengono quindi rilasciate generose quote di caccia, un regalo politico a una lobby di cacciatori amatoriali ben organizzata. Gli orsi attratti dal cibo vengono dichiarati "animali problematici" e autorizzati all'abbattimento. Allo stesso tempo, il dibattito ignora il fatto che l'abbattimento può alterare il comportamento della popolazione: se vengono eliminati gli animali timidi e cauti, rimangono gli individui più curiosi e aggressivi.

Quarto: Sebbene la Svizzera non abbia un problema diretto con la caccia ricreativa all'orso, dato che l'abbattimento è riservato alle guardie forestali, il sistema della caccia ricreativa crea il quadro culturale e politico in cui i predatori vengono percepiti come concorrenti, minacce e problemi, piuttosto che come una risorsa. La lobby della caccia ricreativa alimenta la paura dei predatori perché il loro ritorno mette in discussione la sua stessa narrazione: che solo gli esseri umani con i fucili da caccia possano "gestire la fauna selvatica".

Il modello di Ginevra ha dimostrato fin dal 1974 che la gestione professionale della fauna selvatica può funzionare anche senza la caccia ricreativa. I guardiacaccia professionisti, che sono addestrati, indipendenti e impegnati nella conservazione delle specie, possono gestire i grandi predatori in modo obiettivo, competente e senza interessi legati ai trofei.

Per approfondire: Gli orsi bruni della Slovenia come capri espiatori e Dossier: Ginevra e il divieto di caccia

"Lo sapevi?" 20 curiosità sull'orso bruno

L'orso bruno è il più grande predatore terrestre d'Europa, ma la sua dieta è composta per il 75% da vegetali. È un onnivoro, non un predatore nel senso classico del termine.
L'ultimo orso bruno in Svizzera fu abbattuto nel 1904 nella Val S-charl, nella Bassa Engadina. La specie si estinse poi per un secolo.
Nel 2005, il primo orso bruno dopo un secolo è stato avvistato nel Parco Nazionale svizzero. Tutti gli orsi documentati da allora provengono dalla popolazione trentina.
Dal 2005, almeno 22 orsi diversi hanno visitato la Svizzera. Erano tutti maschi. Finora nessuna femmina è migrata qui.
Il 90% degli orsi avvistati finora in Svizzera si è comportato in modo tranquillo, senza causare danni a persone o cose.
M29 ha vissuto in Svizzera per quasi quattro anni (dal 2016 al 2020) nei cantoni dei Grigioni, di Berna e di Uri, senza mai creare problemi.
L'orso bruno entra in uno stato di torpore, non di ibernazione. La sua temperatura corporea si abbassa a malapena e può svegliarsi immediatamente se disturbato.
I cuccioli di orso bruno pesano solo dai 340 ai 680 grammi, circa quanto un ratto. La differenza di dimensioni rispetto alla madre (che può pesare fino a 200 chilogrammi) è più marcata che in qualsiasi altro animale placentato.
Gli orsi bruni non sono territoriali. Tollerano la presenza di altri orsi bruni nello stesso habitat e non difendono il proprio territorio.
La popolazione di orsi del Trentino discende da soli dieci esemplari fondatori, trasferiti dalla Slovenia tra il 1999 e il 2002. Prima di allora, nella zona vivevano solo 3 o 4 orsi.
Delle 34 morti accertate nella popolazione alpina (dal 2003 al 2019), quasi la metà è stata causata dall'uomo: incidenti stradali, uccisioni illegali e sparatorie autorizzate.
L'orso bruno può correre fino a 50 km/h su brevi distanze, più veloce di un cavallo.
"Bruno" (JJ1) è stato il primo orso bruno in Germania dopo 170 anni, nel 2006. È stato abbattuto dopo sole sei settimane perché considerato un "orso problematico". Sua sorella JJ4 ha ucciso un jogger in Trentino nel 2023 e da allora vive in un recinto.
L'orso è l'animale araldico di Berna, Appenzello e di numerosi altri comuni. Ha plasmato la storia culturale svizzera per secoli.
In Svizzera non esiste alcun progetto di reintroduzione degli orsi. Il ritorno avviene in modo naturale, esclusivamente tramite l'immigrazione dall'Italia.
L'orso bruno ha uno dei tassi di riproduzione più bassi tra tutti i mammiferi. Le femmine partoriscono solo ogni due o tre anni, con cucciolate generalmente composte da uno a tre piccoli.
L'intera popolazione alpina è "minacciata di estinzione". Solo il collegamento con la popolazione delle Alpi Dinariche in Slovenia e Croazia può garantirne la sopravvivenza a lungo termine.
In Romania, nel 2021, il principe Emanuele del Liechtenstein ha sparato e ucciso "Arthur", il più grande orso bruno mai documentato in Europa, in circostanze discutibili. Il permesso per abbatterlo era infatti per un altro animale.
Le orse con i cuccioli possono reagire in modo aggressivo se disturbate. La stragrande maggioranza degli attacchi di orsi agli esseri umani è legata a madri che difendono i propri piccoli.
Documenti KORA: Dal 2005, la popolazione svizzera ha assunto un atteggiamento più rilassato nei confronti degli orsi. L'iniziale agitazione ha lasciato il posto a una posizione più pragmatica. Il paesaggio naturale svizzero offre un habitat adatto agli orsi bruni in molte regioni. La questione non è se l'habitat esista, ma se la società sia disposta a condividerlo.

Cosa deve cambiare: Richieste politiche

Il gruppo di interesse Wild beim Wild (Gruppo di interesse per la fauna selvatica) chiede un cambio di paradigma nella gestione degli orsi bruni in Svizzera e nella regione alpina. Invece di politiche di abbattimento reattive, sono necessarie strategie di coesistenza preventive.

Innanzitutto: prevenzione costante dei danni anziché retorica sull'"orso problematico". Smaltimento dei rifiuti a prova di orso in tutti i potenziali habitat degli orsi (Grigioni, Vallese, Ticino, Svizzera centrale). Recinzioni elettriche obbligatorie per gli alveari. Contenitori a prova di orso negli insediamenti e lungo i sentieri escursionistici. La prevenzione deve essere prioritaria prima del prossimo incontro con un orso, non dopo.

In secondo luogo: nessun abbattimento senza una revisione indipendente. La decisione di uccidere un orso non deve spettare esclusivamente alle autorità cantonali per la caccia, che spesso sono soggette a pressioni politiche. Una commissione di esperti indipendente, composta da rappresentanti di KORA, organizzazioni per la protezione degli animali e biologi della fauna selvatica, deve esaminare preventivamente ogni ordine di abbattimento.

In terzo luogo: guardie forestali professioniste al posto di strutture di caccia amatoriale. La gestione dei predatori deve essere affidata a esperti specializzati, non a un sistema orientato alla produzione di trofei e carne. Il modello di Ginevra mostra come si può fare.

Quarto: Proteggere ed espandere i corridoi faunistici tra il Trentino e la Svizzera. Collegare le sottopopolazioni alpine è vitale per la loro sopravvivenza. La Svizzera deve partecipare attivamente al coordinamento internazionale tra i paesi alpini e garantire i corridoi migratori attraverso la pianificazione territoriale.

Quinto: Divieto di caccia di trofei all'orso in tutta Europa. La Svizzera dovrebbe adoperarsi presso gli organismi internazionali affinché la caccia di trofei a predatori rigorosamente protetti sia vietata e proibita in tutta Europa.

Sesto: Istruzione e sensibilizzazione. La popolazione che vive in potenziali habitat degli orsi deve essere informata in modo obiettivo: su come comportarsi in caso di incontri con gli orsi, sul basso rischio effettivo e sull'importanza ecologica degli orsi. Il disinformazione diffusa dai media e dalla lobby della caccia ricreativa deve essere contrastata con i fatti.

Argomentazione: Risposte alle tesi più comuni

"L'orso è pericoloso e non ha posto in un paesaggio culturale densamente popolato." L'esperienza degli ultimi 20 anni in Svizzera dimostra il contrario: il 90% degli orsi che sono migrati nel paese si è comportato in modo discreto. Nel 2024, circa 20.400 orsi bruni vivevano in Europa, anche in paesi relativamente densamente popolati come Slovenia, Croazia e Slovacchia. Gli esempi in Italia, Austria e Slovenia dimostrano che l'orso bruno può trovare un habitat anche in paesaggi antropizzati. Pro Natura osserva che la maggior parte degli orsi vive una vita timida e appartata, lontana dagli insediamenti, nelle foreste. La Svizzera ha dimenticato come convivere con gli orsi, ma questo si può imparare di nuovo.

"Gli orsi problematici devono essere abbattuti, altrimenti mettono in pericolo le persone." In casi estremamente rari, sparare a un orso può essere inevitabile. Ma l'etichetta di "orso problematico" oscura la causa: quasi sempre, il problema non risiede nell'orso, ma negli esseri umani. L'alimentazione a base di rifiuti lasciati all'aperto, alveari non protetti e l'uso di esche creano gli "orsi problematici". Una prevenzione costante eviterebbe la maggior parte dei conflitti. In Nord America e Scandinavia, i sistemi di gestione dei rifiuti a prova di orso funzionano da decenni.

“Gli orsi stanno uccidendo il bestiame. Questo è inaccettabile per gli agricoltori di montagna.” I danni causati dagli orsi si concentrano su alveari, frutteti, piccoli animali da allevamento e, meno frequentemente, bovini. Secondo la legislazione vigente, il governo federale risarcisce l'80% dei danni e i cantoni il 20%. Il governo federale copre il 100% degli altri danni diretti. Il Consiglio federale ha confermato nel 2021 che il sistema di risarcimento funziona. La prevenzione (recinti elettrici, alveari a prova di orso, protezione del bestiame) è un approccio più efficace rispetto all'abbattimento degli orsi.

“La caccia ricreativa non ha nulla a che fare con gli orsi; in Svizzera, del resto, solo le guardie forestali sono autorizzate a sparare.” Sebbene ciò sia tecnicamente vero, non racconta tutta la storia. La caccia ricreativa ha sterminato gli orsi in Svizzera. Il sistema venatorio ricreativo continua a plasmare il quadro culturale e politico in cui i predatori sono percepiti come concorrenti e minacce. La lobby della caccia ricreativa alimenta la paura dei predatori perché il loro ritorno mette in discussione questa narrazione. La situazione in Trentino e Slovenia dimostra come la “gestione” diventi uno strumento nelle mani della lobby della caccia ricreativa.

“Ci sono già abbastanza orsi in Europa; la Svizzera non ha bisogno di accoglierne altri.” La popolazione di orsi alpini è una delle più minacciate d'Europa. È piccola, geneticamente isolata e non vitale a lungo termine. La Svizzera si trova nel cuore delle Alpi ed è fondamentale per la distribuzione naturale e la connettività delle popolazioni di orsi. Chiunque affermi che ci siano “abbastanza” orsi ignora la realtà della frammentazione alpina.

“Il modello svizzero di gestione degli orsi funziona. Perché ne servono altri?” Il Consiglio federale riconosce che il modello di gestione degli orsi si è dimostrato sostanzialmente efficace. Tuttavia, è stato concepito per una situazione in cui singoli orsi transitano sul territorio. Se la popolazione trentina continuerà ad espandersi e le femmine migreranno in Svizzera, le esigenze in termini di prevenzione, educazione e gestione aumenteranno significativamente. La Svizzera deve prepararsi ora, non aspettare che si verifichi il primo conflitto.

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La nostra rivendicazione

L'orso bruno appartiene alla Svizzera. Non come animale araldico, non come attrazione turistica, non come simbolo del folklore, ma come parte integrante di un ecosistema incompleto senza di esso. La caccia ricreativa lo ha sterminato. La conservazione ne ha reso possibile il ritorno. La questione ora è se la Svizzera sia pronta a consentire e a plasmare questo ritorno, o se lo allontanerà una seconda volta, questa volta non con le armi, ma con l'indifferenza, la mancanza di prevenzione e la retorica populista sugli "orsi problematici".

Vent'anni di presenza degli orsi in Svizzera hanno dimostrato che la convivenza è possibile. La stragrande maggioranza degli orsi si comporta in modo discreto. I pochi conflitti che si verificano sono causati dall'uomo e possono essere risolti dagli esseri umani stessi. Ciò che manca non è l'habitat, bensì la volontà politica, misure di prevenzione coerenti e la disponibilità a riconoscere il sistema della caccia ricreativa per quello che è realmente nella gestione dei predatori: parte del problema, non della soluzione.

Chiunque porti un orso nel proprio stemma deve essere pronto a convivere con l'orso. Qualsiasi altra cosa è ipocrisia.

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