In Europa und darüber hinaus wendet sich das Blatt zugunsten der Kernenergie

Der jüngste Stromausfall in Spanien und der Energiebedarf von KI-Rechenzentren veranlassen Politiker dazu, den Neustartknopf zu drücken.

Redaktion Wild beim Wild — 3. Juni 2025

In Europa und darüber hinaus wendet sich das Blatt zugunsten der Kernenergie

Als letzten Monat Millionen Menschen auf der Iberischen Halbinsel ohne Strom waren, löste dies eine politische Debatte über Europas Agenda für erneuerbare Energien aus und schürte das wachsende Interesse an Kernenergie.

Der grösste Stromausfall in Europa seit Jahrzehnten, dessen Ursachen noch weitgehend ungeklärt sind, hat Fragen aufgeworfen, ob erneuerbare Energien als stabile Quelle für saubere Energie zuverlässig sind. Er hat auch das Interesse an der bereits stattfindenden weltweiten Renaissance der Kernenergie neu entfacht.

Trotz langjähriger Umweltbedenken hinsichtlich der Kernenergie versuchen politische Entscheidungsträger weltweit zunehmend, Beschränkungen für Kernreaktoren aufzuheben oder Milliarden in neue Projekte zu investieren, um mit der schnell steigenden Nachfrage nach kohlenstoffarmer Energie Schritt zu halten, die sich mit dem Wachstum von KI-Rechenzentren voraussichtlich noch beschleunigen wird.

In Spanien hat der Stromausfall die anhaltende Debatte über die Pläne der Regierung, die verbleibenden sieben Kernreaktoren des Landes bis 2035 stillzulegen, verschärft. Die Unterstützung für die kohlenstoffarme Energiequelle ist wieder aufgekommen, einhergehend mit Kritik an erneuerbaren Energien und ihrer möglichen Rolle bei dem Stromausfall.

Das spanische Stromnetz war zum Zeitpunkt des Stromausfalls zu etwa 70 % auf erneuerbare Energien angewiesen, was es nach Ansicht von Experten für den Energieversorger schwieriger gemacht haben könnte, die Netzfrequenz stabil zu halten.

Diese Vermutung wurde vom spanischen Ministerpräsidenten Pedro Sánchez im Parlament des Landes vehement zurückgewiesen. Nur wenige Stunden nach dem Stromausfall sagte er: „Es gab kein Problem aufgrund eines Überschusses an erneuerbaren Energien. Diejenigen, die diesen Vorfall mit dem Mangel an Kernenergie in Verbindung bringen, lügen entweder oder offenbaren ihre Unwissenheit.“

Doch schon bevor die Iberische Halbinsel ins Chaos stürzte, hatten Kritiker der Anti-Atomkraft-Haltung der Regierung ihre Bedenken geäussert. Wenige Wochen vor dem Stromausfall warnte der Vorsitzende des Erneuerbare-Energien-Unternehmens Iberdrola, das einen kleinen Anteil an den Kernkraftwerken des Landes hält, Spanien vor den Plänen, alle sieben Kernkraftwerke bis 2035 stillzulegen.

Ignacio Galán prognostizierte, dass Spanien mit einem Anstieg der Strompreise um ein Viertel und einem weniger zuverlässigen System rechnen müsse, wenn Madrid dem Beispiel Deutschlands folge, das nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima 2011 mit der Stilllegung seiner Kernreaktoren begonnen und den Ausstieg 2023 abgeschlossen habe.

Einige Tage später erklärte Sama Bilbao y León, Generaldirektorin der World Nuclear Association, auf einer Konferenz in Madrid, sie sei „besorgt über die wirtschaftliche Zukunft Spaniens ohne Kernenergie“, da dessen wirtschaftlicher Fortschritt von „reichlich vorhandener, sauberer und erschwinglicher Energie, die jeden Tag und das ganze Jahr über verfügbar ist“, abhänge.

In Deutschland schwächt sich die harte Haltung gegenüber der Kernenergie bereits ab. Bundeskanzler Friedrich Merz, der im Februar sein Amt antrat, kritisierte die vorherige Regierung dafür, dass sie mitten in der europäischen Energiekostenkrise die letzten drei Kernkraftwerke Deutschlands stillgelegt hatte, und versprach zu prüfen, ob eine Wiederinbetriebnahme der Anlagen möglich sei.

Es wird nicht erwartet, dass Merz eine Rückkehr zu neuen konventionellen Kernkraftprojekten in Deutschland unterstützt, aber er hat versprochen, in neue Technologien zu investieren, wie beispielsweise kleine modulare Reaktoren (SMR) und Kernfusion. Auch die Schweizer Regierung hat angekündigt, das seit dem 1. Januar 2018 geltende Verbot des Baus neuer Kernkraftwerke aufzuheben, um SMR-Projekte voranzutreiben.

Künftig könnten in Belgien wieder neue Kernkraftwerke entstehen. Zudem verabschiedet sich das Land von den derzeit vorgesehenen Abschaltdaten. Eine entsprechende Gesetzesänderung stimmte das belgische Parlament Mitte Mai 2025 mit überwiegender Mehrheit zu. Damit ist der immer wieder nach hinten verschobene Ausstieg aus der Kernenergie vom Tisch und die momentan am Netz befindlichen belgischen Reaktoren können weiterlaufen.

Dänemark prüft einen Einstieg in die Kernkraft, berichtet etwa die Frankfurter Rundschau, und das, obwohl in dem Land seit 1985 ein Verbot der Kernkraft gilt und sich das Land weitgehend mit Windstrom versorgt.

Auch ausserhalb Europas wendet sich das Blatt. Im Laufe dieses Sommers wird Taiwan voraussichtlich darüber abstimmen, ob ein Kernreaktor wieder in Betrieb genommen werden soll, der erst letzte Woche stillgelegt wurde. Grund dafür sind Bedenken auf der Insel hinsichtlich des steigenden Strombedarfs einiger der weltweit grössten Chiphersteller, die dort ansässig sind, sowie hinsichtlich der Energiesicherheit im Falle einer militärischen Blockade durch China.

Die Sorge um einen drohenden Anstieg des Strombedarfs durch Technologiegiganten und der Wunsch nach sicheren, heimischen kohlenstoffarmen Energiequellen sind in Ländern auf der ganzen Welt verbreitet. Dieser Trend ist ausschlaggebend für das erneute Interesse an Kernenergie.

In den USA wird das berüchtigte Kernkraftwerk Three Mile Island in Pennsylvania zum ersten Mal seit fünf Jahren wieder in Betrieb genommen, nachdem seine Eigentümer einen 20-Jahres-Vertrag zur Stromversorgung der energiehungrigen KI-Rechenzentren von Microsoft abgeschlossen haben. Tech-Unternehmen wie Amazon, Meta und Apple werden voraussichtlich enorme Mengen an Energie verbrauchen, um den Boom im Bereich der KI voranzutreiben, und die Kernenergie hat sich aufgrund ihrer konstanten Stromerzeugung rund um die Uhr als zunehmend beliebte Option herausgestellt.

US-Präsident Donald Trump, der die Unterstützung der Biden-Regierung für erneuerbare Energien kritisiert hat, hat diesen Monat eine Reihe von Durchführungsverordnungen vorgestellt, die darauf abzielen, bis 2030 zehn grosse Kernreaktoren zu bauen und die Kernenergiekapazität des Landes bis 2050 zu vervierfachen. Dieser Schritt wurde von Befürwortern der Kernenergie als Beitrag zur Senkung der Emissionen in den USA und zur Unterstützung der Big Tech begrüsst.

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