Un groupe de jeunes balbuzards pêcheurs arrive sur le domaine de la prison fribourgeoise

Douze jeunes balbuzards pêcheurs ont été amenés d'Allemagne et de Norvège dans le canton de Fribourg, où ils sont élevés près de la prison de Bellechasse.

L'année dernière, les premiers jeunes balbuzards pêcheurs avaient été introduits en Suisse.

Lundi, quelques-uns de ces petits rapaces sont arrivés en Suisse par un vol direct depuis Oslo, selon Wendy Strahm. Cette biologiste est coordinatrice du projet de l'association romande «Nos Oiseaux».

Strahm est également allée chercher d'autres jeunes balbuzards en Allemagne de l'Est, effectuant le trajet en voiture avec Denis Landenbergue pendant toute une nuit. Ce fut certes éprouvant, a-t-elle confié. Mais le fait que les oiseaux aient dormi pendant le voyage a rendu les choses plus supportables.

Du poisson blanc comme nourriture

La biologiste s'attend à ce que huit des jeunes oiseaux soient des mâles et quatre des femelles. Le sexe reste toutefois difficile à déterminer à ce stade. Les jeunes balbuzards ont cinq à six semaines et ne voleront pas avant un mois au plus tôt. Sur le domaine de Bellechasse, près de Sugiez FR, ils sont nourris de poisson blanc.

Les premiers jeunes balbuzards arrivés l'année dernière d'Écosse dans le canton de Fribourg ont pris leur envol en septembre. Ces oiseaux migrateurs, qui peuvent atteindre à l'âge adulte une envergure allant jusqu'à 170 centimètres, ont pris la direction de l'Afrique de l'Ouest.

Deux d'entre eux ont percuté des lignes à haute tension en Suisse en cours de route. Un autre a été blessé par un braconnier en Algérie — et n'a survécu que par chance, selon Strahm.

Attendus de retour à l'âge adulte

Dans quatre ans, lorsque les balbuzards seront adultes, on espère les voir revenir au lac de Morat. Les balbuzards pêcheurs restent fidèles à leur région d'origine et retournent dans le territoire où ils ont pris leur envol pour la première fois.

C'est le mâle qui choisit le site de nidification avant de trouver une femelle. Certains couples attendent cependant longtemps avant de se reproduire, faute d'avoir trouvé un bon emplacement de nidification. Pour y remédier, les responsables du projet au lac de Morat ont sélectionné de grands arbres et les ont aménagés pour accueillir les nids.

Réintroduire le balbuzard pêcheur

L'association «Nos Oiseaux» souhaite réintroduire le balbuzard pêcheur en Suisse. Pour ce faire, elle prévoit d'amener chaque année douze jeunes oiseaux dans le pays pendant cinq ans. Le site de réintroduction a été choisi pour sa tranquillité. En effet, pour des raisons de sécurité, l'accès aux 350 hectares du domaine de Bellechasse est interdit au public.

Le balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus) a niché pour la dernière fois en Suisse en 1914. Les braconniers et les collectionneurs d'œufs sont la cause de la disparition de ce rapace du pays. Dans le nord peu peuplé de l'Europe, l'espèce a en revanche réussi à se maintenir.