IJsland keurt walvisvangst 2024 goed ondanks schandalen

Minister van Visserij Bjarkey Olsen Gunnarsdóttir zei tijdens een aansluitende persconferentie dat de beslissing om de walvisjacht toe te staan niet per se overeenkomt met haar eigen standpunt of dat van haar partij: “Niettemin moet ik mij aan de wetten en voorschriften houden, en dit is nu mijn conclusie.”

Hoewel het quotum lager ligt dan in de afgelopen vijf jaar (209), zijn dieren- en soortenbeschermingsorganisaties ontzet: “Het is onbegrijpelijk dat de IJslandse regering zich nog steeds door één man, Kristjan Loftsson, aan het handje laat leiden”, aldus Sandra Altherr, hoofd van de mariene beschermingscampagne bij Pro Wildlife. “De veterinaire autoriteit heeft de afgelopen twee jaar herhaaldelijk aangetoond hoe wreed de jacht op gewone vinvissen is en hoe lang de dieren moeten lijden. Bovendien staan gewone vinvissen volgens de Internationale Rode Lijst nog altijd te boek als bedreigd.”

Ernstige overtredingen van dierenwelzijn vastgesteld bij IJslandse walvisjacht

Sinds de hervatting van de walvisjacht in IJsland in 2006 zijn, ondanks het wereldwijde commerciële walvisvangstverbod, 1.025 gewone vinvissen en 454 dwergvinvissen gedood – IJsland beroept zich hierbij op een formeel bezwaar tegen het walvisvangstmoratorium. Een vijfjarenquotum voor gewone vinvissen liep in 2023 af; daarvoor had de hoogste veterinaire autoriteit tijdens de walvisvangstseizoenen van 2022 en 2023 al ernstige overtredingen van het dierenwelzijn vastgesteld. Wekenlang was onduidelijk of de IJslandse regering vanaf 2024 opnieuw vangstquota zou goedkeuren en of de walvisvaartschepen mochten uitvaren.

IJslands walvisvangstwet is al 60 jaar oud; een juridische herziening in het parlement staat gepland.