Cervo sika invasivo in tutta l'UE: la caccia per hobby si oppone

L'UE classifica il cervo sika come specie invasiva in tutta Europa e ordina lo smantellamento completo di tutti gli effettivi in recinto entro agosto 2027. Sono coinvolti migliaia di allevamenti in diversi Stati membri, solo in Austria circa 250, e proprio le associazioni di caccia per hobby si oppongono alla misura di protezione delle specie.

Cosa prevede il regolamento UE

La base è il regolamento (UE) n. 1143/2014 relativo alla prevenzione e alla gestione dell'introduzione e della diffusione delle specie esotiche invasive, integrato dal relativo regolamento di esecuzione con il cosiddetto elenco dell'Unione. Il cervo sika è stato appena inserito in questo elenco perché si incrocia con il cervo rosso autoctono e può formare popolazioni ibride. La regolamentazione vale in tutta l'Unione: detenzione, allevamento, trasporto e importazione della specie saranno in futuro vietati. Già a partire da agosto 2026 gli esemplari maschi e femmine dovranno essere tenuti separati per impedire ulteriore riproduzione. Entro l'estate 2027 tutti gli effettivi in tutto lo spazio UE dovranno essere completamente smantellati, anche se le cifre e le reazioni concrete finora disponibili si riferiscono soprattutto all'Austria. Un indennizzo per gli allevamenti non è previsto dal regolamento.

In Austria, secondo le stime, sono coinvolti circa 7’000 animali e più di 250 allevamenti; una statistica ufficiale complessiva dell'UE relativa a tutti gli Stati membri non è finora disponibile. Cifre attendibili per altri Stati UE con allevamenti di cervi sika non sono finora disponibili nelle fonti analizzate.

Nessun riferimento diretto per la Svizzera, ma effettivi documentati

La Svizzera non è membro dell'UE e pertanto non è vincolata al regolamento (UE) n. 1143/2014. Per le specie esotiche invasive valgono in questo Paese l'ordinanza sulla caccia (OCP) nonché le competenze di esecuzione cantonali; un obbligo a livello dell'Unione di smantellamento completo degli effettivi come nell'UE non esiste.

Ciò non significa però che la Svizzera sia estranea alla questione. Come un rapporto del Cantone di Zurigo documentato, esistono nella zona di confine con la Germania popolazioni permanenti di cervo sika nei cantoni di Zurigo e Sciaffusa. Queste derivano tra l'altro da animali fuggiti da recinti privati. Ciò dimostra: la detenzione in recinti chiusi non offre alcuna garanzia affidabile contro la diffusione di una specie classificata come invasiva nelle popolazioni selvatiche a vita libera, nemmeno al di fuori dell'UE.

Le associazioni di caccia per hobby si schierano contro il diritto della protezione della natura

È notevole chi si oppone qui a una misura dell'UE per la protezione della biodiversità: in primo luogo Jagd Österreich e la Österreichische Wildtierstiftung. In Austria, il presidente di Jagd Österreich Anton Larcher e il presidente della Österreichische Wildtierstiftung, Max Mayr Melnhof, si schierano ostentatamente al fianco degli allevatori di selvaggina in fattoria. Larcher ha annunciato di voler sostenere le richieste di deroga delle aziende interessate, a condizione che gli animali siano contrassegnati con marche auricolari.

Questa posizione si inserisce in uno schema ricorrente: non appena vengono toccati gli interessi economici dei cacciatori per hobby e delle aziende di allevamento e commercializzazione collegate, la narrazione altrimenti coltivata della «regolazione responsabile delle popolazioni» viene improvvisamente rivolta contro la stessa protezione delle specie. La carne del cervo sika viene commercializzata dalle aziende di allevamento come una prelibatezza, con un corrispondente elevato interesse economico alla sopravvivenza delle popolazioni. L'associazione degli allevatori di sika quantifica il danno incombente nella sola Austria in circa 16 milioni di franchi.

Doppio standard: per il procione vale l'opposto

Quanto sia contraddittorio l'atteggiamento dei cacciatori per hobby nei confronti delle specie invasive lo dimostra il confronto con il procione. Anche esso figura nell'elenco dell'Unione delle specie invasive dell'UE, ma qui la stessa lobby che per il cervo sika si batte per la conservazione delle popolazioni chiede una caccia il più intensiva possibile. Nella sola Germania, nell'anno venatorio 2024/2025, secondo la Deutscher Jagdverband sono stati uccisi 282’499 procioni, con una tendenza crescente di anno in anno. Cifre attendibili sui reali danni economici causati dal procione la Germania non è però in grado di presentarle.

Studi scientifici ridimensionano inoltre la pericolosità della specie diffusa dalle associazioni venatorie. Un lavoro di ricerca pluriennale della Dr.ssa Berit Michler ha dimostrato che i procioni si nutrono soprattutto di lombrichi, lumache e frutta, e che le specie minacciate rientrano difficilmente nel loro spettro di prede. Inoltre, studi di ecologia delle popolazioni dimostrano che un'elevata pressione venatoria sul procione porta a un tasso di riproduzione più alto, compensando o addirittura sovracompensando le perdite dovute alla caccia.

La differenza rispetto al cervo sika è evidente: nel caso del procione, la classificazione come specie invasiva serve ai cacciatori per hobby come giustificazione per una caccia per hobby praticamente illimitata, senza un beneficio comprovato per la protezione delle specie. Nel caso del cervo sika, che è economicamente interessante come selvaggina d'allevamento commercializzabile, la stessa classificazione viene improvvisamente criticata come «lontana dalla realtà» ed «eccessiva». A quanto pare, ciò che è determinante non è l'effettiva minaccia ecologica, bensì la questione di quali interessi economici siano di volta in volta coinvolti.

Fondamento scientifico della decisione dell'UE

L'UE motiva la classificazione con il rischio di ibridazione tra il cervo sika e il cervo nobile, che può portare a una mescolanza genetica e, a lungo termine, alla scomparsa delle popolazioni pure di cervo nobile. Questo fenomeno è documentato in diversi paesi europei in cui si sono stabilite popolazioni di sika allo stato libero. I critici sottolineano che in Austria finora non sono noti casi documentati di scomparsa del cervo nobile. Ciò tuttavia non cambia il fatto che il regolamento dell'UE segue il principio di precauzione del diritto europeo sulla protezione delle specie e interviene in modo preventivo, prima che da fughe dai recinti si sviluppi una mescolanza irreversibile delle popolazioni selvatiche, come già avvenuto altrove, ad esempio nella zona di confine con la Svizzera.