Uccisi a milioni – per nulla: un nuovo studio smonta le favole dei cacciatori

Un nuovo studio pubblicato sulla rivista specializzata «Biological Conservation» dimostra che la Francia fa abbattere ogni anno 1,7 milioni di volpi, martore e corvidi classificati come «animali nocivi», sebbene i costi di controllo superino di otto volte i danni dichiarati e gli abbattimenti non regolino né le popolazioni né proteggano i raccolti.

I costi di controllo sono otto volte superiori ai danni

Il gruppo di ricerca guidato da Frédéric Jiguet del Muséum national d'Histoire naturelle di Parigi ha analizzato sistematicamente sette stagioni di caccia tra il 2015 e il 2022, basandosi su dati ufficiali del Ministero dell'Ambiente francese provenienti da 92 dipartimenti. In questo arco di tempo sono stati uccisi 12’394’885 animali, tra cui volpi rosse, faine, martore, puzzole, donnole, cornacchie nere, corvi, gazze, ghiandaie e storni.

Il bilancio economico è devastante: il team stima i costi annui di controllo tra 103 e 123 milioni di euro, mentre i danni ufficialmente dichiarati causati da queste specie ammontano a 8-23 milioni di euro all'anno. Nell'arco di sette anni, i costi degli abbattimenti si accumulano fino a 791 milioni di euro, a fronte di danni complessivamente dichiarati per 96 milioni di euro. Anche escludendo la remunerazione del lavoro dei cacciatori ricreativi e dimezzando i costi di trasporto, i costi di controllo rimangono superiori ai danni di un fattore 1,66.

Gli abbattimenti non riducono né le popolazioni né i danni

Risultato centrale dei modelli misti generalizzati: non esiste alcuna correlazione statistica tra lo sforzo di abbattimento e una riduzione dei danni segnalati nell'anno successivo. Né un numero maggiore di abbattimenti riduce i danni, né una diminuzione o la sospensione della caccia porta a danni maggiori. Le autrici e gli autori affermano sobriamente che un aumento dei controlli non produce alcun effetto e che la loro abolizione non causa danni aggiuntivi.

Il risultato è ancora più netto per quanto riguarda la dinamica delle popolazioni. I dati del monitoraggio francese degli uccelli nidificanti mostrano che, per la ghiandaia, lo storno e per tutte e cinque le specie di uccelli considerate insieme, un numero più elevato di abbattimenti è correlato a consistenze primaverili più alte. Il gruppo di ricerca spiega questo fenomeno con la riproduzione compensatoria: la ridotta concorrenza per il cibo aumenta il successo riproduttivo e il tasso di sopravvivenza degli individui restanti. Per la volpe rossa, studi paralleli (Pépin et al. 2025) mostrano lo stesso schema. L'affermazione dei cacciatori ricreativi secondo cui, senza una caccia massiccia, queste specie «prenderebbero il sopravvento» non trova alcun riscontro empirico in sette anni di dati francesi.

454 milioni di euro di servizi ecosistemici distrutti

Particolarmente significativo è il calcolo relativo alle ghiandaie: nel solo periodo di studio sono state uccise 62’278 ghiandaie. Studi precedenti (Hougner et al. 2006) quantificano la prestazione di dispersione dei semi di questa specie per i boschi di querce in 3.200-14.600 euro per coppia nidificante. Proiettando su scala più ampia, ciò corrisponde a una perdita potenziale di servizi ecosistemici compresa tra 100 e 454 milioni di euro. Ulteriori servizi, come la regolazione dei roditori da parte di volpi e martore, non sono ancora inclusi in questo calcolo.

Direttamente applicabile alla Svizzera

La Svizzera non dispone di una classificazione formale di «specie nocive» come la Francia, ma regolamenta le stesse specie attraverso la legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e degli uccelli selvatici (LCP, RS 922.0). Volpe, faina, cornacchia nera, gazza e ghiandaia sono specie cacciabili ai sensi dell'art. 5 LCP. Nei cantoni con caccia a patente, che coprono circa due terzi del territorio svizzero, decine di migliaia di volpi vengono abbattute ogni anno dai cacciatori ricreativi. Una valutazione sistematica dell'impatto economico, come quella presentata da Jiguet e dal suo gruppo per la Francia, non esiste per nessun cantone.

Il modello ginevrino dimostra dal 1974 che un divieto completo della caccia ricreativa funziona senza un aumento dei danni. Le guardie faunistiche statali intervengono solo in modo mirato e basato su prove. Lo studio francese fornisce ora la prova più solida fino ad oggi che la caccia capillare alle cosiddette «specie nocive» non è economicamente giustificabile. L'ispettorato ambientale francese IGEDD raccomanda già di non rinnovare nel 2026 il decreto triennale sulla caccia ai «parassiti».

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Fonti

• Jiguet, F., Morin, A., Courtines, H., Robert, A., Fontaine, B., Levrel, H., Princé, K. (2026): Ecological and economic assessments of native vertebrate pest control in France. Biological Conservation. DOI: 10.1016/j.biocon.2026.111719
• Pépin, D., Feuvrier, P., Powolny, T., Giraudoux, P. (2025): Investigating the effects of red fox management on poultry beyond the controversy, Jura Massif France. Scientific Reports 15: 26238.
• Comte, S., Umhang, G., Raton, V. et al. (2017): Echinococcus multilocularis management by fox culling. Preventive Veterinary Medicine 147: 178-185.
• Hougner, C., Colding, J., Söderqvist, T. (2006): Economic valuation of a seed dispersal service in the Stockholm National Urban Park, Sweden. Ecological Economics 59: 364-374.
• Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e degli uccelli selvatici (LCP), RS 922.0, art. 5.
• Inspection générale de l’environnement et du développement durable (IGEDD, 2024): Parangonnage sur les espèces susceptibles d’occasionner des dégâts. Rapport n° 015518-01.