Tecnologia nella lotta al bracconaggio in Italia

Solo durante la migrazione autunnale del 2024, in Italia sono stati bracconati otto ibis eremiti.

Uno di questi era il maschio Puck. La nuova tecnologia GPS ha contribuito a identificare il responsabile, un cacciatore ricreativo in possesso di regolare licenza di caccia. Il progetto LIFE sottolinea il potenziale della tecnologia nella lotta al bracconaggio e chiede alle associazioni venatorie di adottare misure più efficaci.

L'ibis eremita: simbolo di speranza e vittima del bracconaggio

Nel corso degli ultimi due decenni è stato realizzato in Europa un eccezionale progetto di conservazione delle specie. Il suo obiettivo è reintrodurre l'ibis eremita come uccello migratore in Europa, dopo che era stato sterminato — in particolare a causa della caccia — oltre quattro secoli fa.

Questo progetto rappresenta il primo caso al mondo di reintroduzione riuscita di una specie di uccello migratore. Ogni anno gli ibis eremiti di questa popolazione reintrodotta migrano tra le aree di nidificazione nelle Prealpi settentrionali e meridionali e il territorio di svernamento presso la WWF Oasi Laguna di Orbetello, nella Toscana meridionale.

La specie è diventata un simbolo di speranza di fronte alle crescenti minacce alla biodiversità biologica. Uno degli uccelli, il maschio di nome «Puck», è nato nel 2021 come esemplare selvatico a Kuchl, nel Land di Salisburgo, e ha appreso dai suoi conspecifici la rotta migratoria verso la Toscana.

La tecnologia GPS inchioda un cacciatore ricreativo

Tragicamente, Puck è stato abbattuto a colpi di arma da fuoco nel novembre 2024 durante una sosta intermedia negli Appennini in Italia. Grazie al monitoraggio remoto degli ibis eremita tramite dispositivi GPS a energia solare, è stato possibile avviare immediatamente un'indagine. I dati del dispositivo GPS hanno consentito una precisa localizzazione, permettendo di identificare rapidamente il responsabile – un cacciatore ricreativo e membro di un'associazione venatoria italiana.

In seguito a una perquisizione domiciliare, l'arma è stata sequestrata al responsabile e la licenza di caccia revocata. Roberta Peroni, membro del progetto europeo LIFE, ha commentato: «Il cacciatore ricreativo è accusato dell'uccisione di un individuo appartenente a una specie protetta e del grave danno arrecato a una popolazione in pericolo. Speriamo in una sentenza che rifletta la gravità di questo crimine. Presenteremo inoltre una denuncia in sede civile e chiederemo il risarcimento del danno causato al progetto di tutela della specie.» Johannes Fritz, responsabile del progetto LIFE, ha sottolineato l'importanza delle tecnologie moderne nella lotta al bracconaggio, dichiarando: «Da oltre 20 anni combattiamo il bracconaggio degli ibis eremita in Italia. Il caso Puck dimostra come la tecnologia innovativa possa aiutare a identificare i bracconieri e portarli in giudizio.»

Tutti i bracconieri identificati erano cacciatori ricreativi con licenza

La morte di Puck mette in luce un problema generale: quasi un terzo delle perdite di ibis eremita in Italia è riconducibile al bracconaggio. Questo crimine ambientale mette in pericolo in misura analoga anche molte altre specie di uccelli migratori protetti. La più grande associazione venatoria italiana, la Federazione Italiana della Caccia (FIdC), si è presentata di recente in un comunicato stampa come partner impegnato nella protezione di specie come l'ibis eremita, sostenendo che il bracconaggio non abbia nulla a che fare con la caccia ricreativa legale e che i cacciatori ricreativi siano tra i gruppi più colpiti dal fenomeno del bracconaggio.

Le osservazioni del progetto LIFE contraddicono tuttavia questa narrativa. I dati mostrano infatti che gli abbattimenti illegali in Italia avvengono prevalentemente durante la stagione di caccia legale e nelle zone di caccia. Tutti i sospettati finora identificati erano cacciatori ricreativi con licenza e membri di associazioni venatorie italiane. Ciò getta ombre sulle dichiarazioni dell'associazione venatoria. Un pattern che smentisce anche i miti sulla caccia nel nostro paese.

Fritz accoglie con favore l'impegno delle associazioni venatorie per la protezione delle specie, ma chiede anche misure concrete. «I cacciatori per hobby non sono solo vittime del bracconaggio; molti dei bracconieri si trovano nelle loro fila. È fondamentale che le associazioni venatorie adottino misure rigorose contro i comportamenti criminali all'interno dei propri ranghi.»

Il persistente bracconaggio rappresenta una minaccia considerevole per la conservazione dell'ibis eremita e di altre specie a rischio. Il problema è aggravato dalla discrepanza tra le dichiarazioni pubbliche delle associazioni venatorie e il loro modo di gestire i fatti reali. Questa minaccia acuta alla biodiversità richiede una maggiore collaborazione tra le organizzazioni per la protezione delle specie e le associazioni venatorie, al fine di tutelare la diversità biologica e combattere efficacemente il bracconaggio.

Informazioni di contesto

Secondo un rapporto di BirdLife International, in Italia vengono uccisi illegalmente ogni anno 5,6 milioni di uccelli, il che corrisponde a un tasso di 19 uccelli per chilometro quadrato.

In uno studio recentemente condotto, Serratosa et al. (2024) hanno esaminato le cause di morte di 45 specie di uccelli migratori nelle regioni eurasiatiche e africane. Il 22% dei decessi è causato dalla caccia ricreativa illegale. Il progetto LIFE sull'ibis eremita (LIFE20 NAT/AT/000049; LIFE NBI) viene realizzato con dieci partner sotto la guida del Tiergarten Schönbrunn.

Questa iniziativa riunisce organizzazioni internazionali di ricerca e di protezione delle specie con l'obiettivo principale di stabilire una popolazione di ibis eremita autosostenibile in Europa .