Pittima minore: record mondiale di volo senza scalo

Con un volo senza scalo di oltre 12’000 chilometri attraverso il Pacifico, un uccello migratore ha stabilito, secondo gli esperti, un nuovo record mondiale.

La pittima minore chiamata 4BBRW ha volato dall'Alaska alla Nuova Zelanda in nove giorni senza atterrare. Lo ha comunicato il 23.10.2020 l'autorità per la tutela della natura della Nuova Zelanda. In questo modo avrebbe superato il precedente record di un esemplare della stessa specie risalente al 2007, che aveva volato 11’680 chilometri senza scalo.

Il limosa contrassegnato da un anello, il cui viaggio è stato seguito da un satellite, sarebbe partito dall'Alaska il 16 settembre e sarebbe arrivato il 27 settembre nella baia di Firth of Thames, sull'isola del Nord della Nuova Zelanda. In totale, l'uccello avrebbe volato per 224 ore senza interruzione.

In certi tratti avrebbe raggiunto una velocità fino a 100 chilometri orari. «Sappiamo che il vento è una componente importante della strategia migratoria e, come un ciclista, gli animali cercheranno di sfruttare il vento in poppa quando possono, ma non sempre ci riescono», ha dichiarato l'ornitologo Keith Woodley. L'uccello recordista sarebbe «un vero campione».

In Svizzera un ospite estremamente raro

Le pittime minori, il cui nome scientifico è «Limosa lapponica», hanno una lunghezza corporea di circa 40 centimetri e un becco lungo dieci centimetri. Le si può vedere anche nel mare di Wadden dell'Europa centrale in grandi stormi, quando vi fanno sosta durante la migrazione verso i loro quartieri invernali.

Si trovano per lo più da settembre a marzo nell'isola-stato del Pacifico meridionale, prima di intraprendere il viaggio di ritorno. In questo caso, però, fanno una sosta in Cina e tornano in Alaska a maggio o giugno.

Non è certo, ma si ritiene che gli uccelli durante il volo, in cui battono le ali per la maggior parte del tempo, non dormano. Sono costruiti come un jet da combattimento. Ali lunghe e appuntite e un design davvero snello, che conferisce loro un grande potenziale aerodinamico.

In Svizzera, secondo il sito web della Stazione ornitologica di Sempach, le pittima minori vengono osservate come «migratrici regolari ma rare e ospiti invernali estremamente occasionali». Gli ultimi individui di passo avvistati risalgono al 2018 sul lago di Zurigo superiore, sul lago di Murten, sul lago di Neuchâtel e sul lago di Costanza, mentre come ospite invernale nella stagione 2015/16 anch'esso sul lago di Zurigo superiore. Nei primi anni '90 le pittima minori facevano tappa in Svizzera con maggiore frequenza.