Neozoi e caccia in Svizzera: Quando l'uomo crea il problema e vende il fucile come soluzione

Procione, cane procione, oca del Nilo, nutria: l'uomo li ha portati in Europa, allevati come animali da pelliccia, tenuti come uccelli ornamentali o semplicemente liberati. Ora che si stanno diffondendo, vengono stigmatizzati come «specie invasive» e lasciati ai cacciatori per hobby come bersagli graditi. La lista dell'Unione UE del 2016 elenca 49 specie la cui diffusione dovrebbe essere contenuta. Ma il bilancio è devastante: in Germania nell'anno venatorio 2024/25 sono stati abbattuti oltre 282'000 procioni, il 1'100 per cento in più rispetto a 20 anni fa. La popolazione cresce comunque. Uno studio Springer dimostra che la caccia al procione dal 1954 non ha nemmeno rallentato la sua diffusione. La caccia per hobby come strumento contro i neozoi è fallita. Questo dossier mostra perché è così, cosa riguarda la Svizzera e quali alternative esistono.

Cosa sono i neozoi?

Definizione e delimitazione

I neozoi (dal greco: «nuovi animali») sono specie animali che dopo il 1492 sono giunte, attraverso l'influenza umana diretta o indiretta, in territori dove naturalmente non erano presenti. In Germania si sono stabilite permanentemente circa 264 specie di neozoi. La maggior parte è ecologicamente innocua. Solo una piccola parte è considerata «invasiva», cioè si diffonde aggressivamente e può soppiantare o danneggiare le specie autoctone. La Commissione UE ha stilato nel 2016 una lista dell'Unione che comprende ora 49 specie, tra cui procione, cane procione, oca egiziana, nutria, topo muschiato, scoiattolo grigio e moretta tabaccata.

Non sono neozoi: i ritornanti naturali

Decisiva è la distinzione: le specie che ritornano autonomamente nel loro antico areale di distribuzione non sono neozoi. Lupo, lince, orso bruno, lontra eurasiatica e sciacallo dorato sono ritornanti naturali o espansori naturali dell'areale e godono di protezione legale. Lo sciacallo dorato, documentato in Svizzera dal 2011, proviene originariamente dall'India e dal Vicino Oriente ed è immigrato attraverso i Balcani. In Svizzera è una specie protetta. Il fatto che le associazioni venatorie vorrebbero volentieri inserire anche lui nella lista di abbattimento mostra quanto arbitrariamente venga utilizzata l'etichetta «estraneo».

La situazione in Svizzera

Situazione giuridica e neozoi cacciabili

La legge federale sulla caccia svizzera (LCP) regola il trattamento delle specie alloctone: non possono essere rilasciate e devono essere rimosse dalla fauna selvatica. Procione e cane procione sono cacciabili tutto l'anno in Svizzera come neozoi. Il mantenimento e l'importazione di certe specie come scoiattolo grigio e moretta tabaccata sono vietati. Il Canton Argovia elenca tra i neozoi invasivi tra gli altri cane procione, topo muschiato, procione, oca egiziana, oca del Canada, casarca e tartaruga dalle orecchie rosse. In pratica le popolazioni della maggior parte dei neozoi in Svizzera sono ancora piccole: i procioni vengono documentati sporadicamente tramite fototrappole, i cani procioni sono rari nella Svizzera settentrionale. La grande eccezione è l'oca egiziana, che dal 2003 nidifica annualmente presso le acque svizzere.

Chi ha portato questi animali qui?

La risposta è in ogni caso la stessa: l'uomo. I procioni provengono dal Nord America e a partire dagli anni '30 furono allevati in Europa come animali da pelliccia. Fuggirono dalle fattorie di pellicce o furono rilasciati intenzionalmente. I cani procioni furono importati dall'Asia orientale e rilasciati nell'Unione Sovietica per la produzione di pellicce, da dove si diffusero verso ovest. Le oche egiziane erano uccelli ornamentali nei parchi che si liberarono dalla cattività. Le nutrie furono anch'esse importate per l'industria delle pellicce. Il fatto che ora questi animali siano considerati «nocivi» e debbano essere «regolati» con il fucile è cinico: l'uomo ha causato il problema e gli animali ne pagano il prezzo.

Approfondimenti: Dossier: Il procione in Svizzera

Perché la caccia per hobby fallisce come gestione dei neozoi

I numeri parlano chiaro

La Germania è il migliore esempio del fallimento della «regolazione» venatoria dei neozoi. Nell'anno venatorio 2003/04 furono abbattuti 21'149 procioni. Nell'anno venatorio 2024/25 furono 282'000. Si tratta di un aumento di oltre il 1'100 per cento. Ma la popolazione continua a crescere: si stima che 1,6-2 milioni di procioni vivano ora in Germania. Uno studio Springer documenta che la caccia dal 1954 «non ha avuto alcun effetto riduttivo sostenibile» e «probabilmente non ha nemmeno rallentato l'aumento delle popolazioni». I territori liberati dagli abbattimenti vengono rapidamente ricolonizzati.

Riproduzione compensatoria

I procioni reagiscono alla pressione venatoria con un aumento della riproduzione. Nelle popolazioni cacciate, la percentuale di femmine che si riproducono è più alta rispetto alle popolazioni non cacciate. Più animali vengono uccisi, più cuccioli nascono. Le perdite non vengono solo compensate, ma sovracompensate. Il biologo della fauna selvatica Ulf Hohmann va al nocciolo della questione: non conosce un solo scienziato o esperto di caccia che creda seriamente di poter regolare i procioni con mezzi venatori. Questo fenomeno è documentato scientificamente anche per cinghiali e volpi.

Il fallimento è sistemico

La caccia per hobby fallisce con le specie alloctone per le stesse ragioni per cui fallisce con le specie autoctone: non può ridurre le popolazioni su larga scala, crea un effetto risucchio uccidendo animali senza territorio, e offre soprattutto una cosa ai cacciatori per hobby: un alibi per sparare tutto l'anno. La Federazione Caccia Tedesca richiede la caccia tutto l'anno senza periodi di divieto, senza divieti di caccia nelle aree protette e senza limitazioni alla caccia con trappole. Il documento di posizione NABU contrappone: i metodi non venatori dovrebbero avere la priorità. La caccia qui non serve alla protezione delle specie, ma alla legittimazione di un hobby.

Maggiori informazioni: Perché la caccia per hobby fallisce come controllo delle popolazioni

Alternative: Cosa funziona davvero

Castrazione invece di abbattimento

La città di Kassel ha avviato nel 2025, su iniziativa della Federazione Federale di Soccorso Fauna Selvatica, un progetto pilota: i procioni vengono catturati, castrati e rilasciati. I maschi castrati continuano a difendere il loro territorio, impediscono l'immigrazione di nuovi animali e non si riproducono. Le esperienze del Brandeburgo confermano: nelle popolazioni non cacciate con strutture sociali stabili, il tasso di riproduzione è più basso rispetto alle popolazioni intensamente cacciate. Nel Nord Italia il metodo è stato applicato con successo alle nutrie.

Prevenzione: combattere le cause

La misura più efficace contro le specie alloctone è la prevenzione: vietare gli allevamenti di pellicce, regolamentare la detenzione di animali esotici, installare recinzioni e dispositivi di protezione tecnica. La Svizzera ha già vietato la detenzione e l'importazione di certe specie invasive. Quello che manca è un divieto conseguente di tutti gli allevamenti di pellicce in Europa e un controllo più rigoroso del commercio di animali esotici.

Protezione dell'habitat invece di persecuzione delle specie

Il NABU e Wildtierschutz Deutschland sottolineano: la protezione più efficace delle specie autoctone dalle specie alloctone consiste nel rafforzare i loro habitat. Recinzioni attorno alle acque di riproduzione e nidificazione, misure protettive sui rami dei nidi e cassette nido riducono le perdite dovute alla predazione in modo più mirato di qualsiasi fucile. Una caccia estensiva nel paesaggio agricolo da sola non è adatta ad aumentare a lungo termine il successo riproduttivo degli uccelli che nidificano a terra.

La strumentalizzazione: le specie alloctone come alibi per la caccia

Caccia tutto l'anno come obiettivo

Per i cacciatori per hobby le specie alloctone sono un regalo: legittimano la caccia tutto l'anno, la caccia con trappole, la caccia notturna e l'allentamento dei periodi di divieto e delle aree protette. La Federazione Caccia Tedesca richiede esplicitamente di rendere procione, cane procione, oca del Nilo e nutria cacciabili senza restrizioni in tutti i Länder. Una politica CDU ha persino richiesto nel 2025 una «taglia» per ogni procione abbattuto. Il fatto che le associazioni venatorie continuino contemporaneamente a far cacciare specie autoctone a rischio come lepre comune, beccaccia e pernice bianca alpina, smascera l'argomento della protezione delle specie come una facciata.

Doppia morale nella protezione delle specie

Gli stessi cacciatori per hobby che vogliono uccidere i procioni per proteggere le specie autoctone abbattono ogni anno in Svizzera migliaia di volpi, tassi, martore e corvidi, tutti autoctoni ed ecologicamente indispensabili. In Germania vengono ancora cacciati starne e lepri, nonostante le loro popolazioni siano crollate di oltre il 90 percento. La gestione delle specie neozoiche da parte dei cacciatori per hobby non è protezione delle specie, ma un pretesto per massimizzare le uccisioni.

Cosa dovrebbe cambiare

Prevenzione invece di persecuzione: Vietare gli allevamenti di pellicce in tutta l'UE, regolamentare più severamente il commercio di animali esotici, punire la liberazione. Affrontare il problema alla radice invece di combattere i sintomi.
Programmi di castrazione invece di abbattimento di massa: Il modello di Kassel e le esperienze del Nord Italia dimostrano che la castrazione è più efficace dell'abbattimento. I proprietari di territorio castrati stabilizzano la popolazione e impediscono l'immigrazione.
Protezione dell'habitat per le specie autoctone minacciate: Recinzioni intorno ai siti di deposizione delle uova e di nidificazione, dispositivi di protezione su cassette nido e alberi da nido, rivitalizzazione delle zone umide. Rafforzare gli habitat invece di dare la caccia a capri espiatori.
Gestione basata sulla scienza invece di politiche della lobby venatoria: La decisione su se e come gestire una specie neozoica deve basarsi su dati scientifici, non sul desiderio dei cacciatori per hobby di avere possibilità di caccia tutto l'anno.
Proteggere coerentemente i ritornanti naturali: Sciacallo dorato, lontra, lupo e altri espansori naturali di areale non devono essere riclassificati come neozoi per indebolire la loro protezione.

Argomentario

«Le specie neozoiche devono essere cacciate per proteggere le specie autoctone.» I numeri dimostrano il contrario: In Germania la caccia al procione dal 1954 non ha fermato la sua espansione. Oltre 282’000 abbattimenti nella stagione venatoria 2024/25, la popolazione cresce comunque. Uno studio Springer conferma: la caccia ha avuto «nessun effetto riduttivo sostenibile». Metodi non venatori come castrazione, protezione dell'habitat e prevenzione tecnica sono dimostratamente più efficaci.

«Il procione minaccia la biodiversità autoctona.» Il procione può danneggiare localmente le covate di uccelli e gli anfibi. Tuttavia le cause principali dell'estinzione delle specie sono la perdita di habitat, i pesticidi e l'agricoltura intensiva, non le specie neozoiche. La fissazione sul procione come problema principale nasconde le cause strutturali e fornisce ai cacciatori per hobby un comodo capro espiatorio.

«La caccia è lo strumento più efficace contro le specie invasive.» Questo sostiene l'Associazione Cacciatori Tedeschi, ma le sue stesse statistiche di abbattimento dimostrano il contrario. Il NABU raccomanda esplicitamente metodi non venatori e critica che l'abbattimento avvenga anche attraverso trappole contrarie al benessere animale. Programmi di castrazione, protezione dell'habitat e lotta alle cause sono più efficaci, sostenibili ed eticamente accettabili.

«La Svizzera deve agire ora, prima che sia troppo tardi.» In Svizzera la maggior parte delle popolazioni neozoiche sono ancora molto piccole. Questo è un argomento per la prevenzione, non per il panico e l'uso dei fucili. Chi vieta gli allevamenti di pellicce, regola il commercio di animali esotici e rafforza gli habitat, non ha bisogno di caccia ai procioni tutto l'anno.

«Senza caccia le specie neozoiche si diffondono in modo incontrollato.» Ginevra dimostra dal 1974 che la gestione professionale della fauna selvatica senza cacciatori per hobby funziona. Anche la gestione delle specie invasive può essere affidata a guardie forestali qualificate, in modo mirato, scientificamente accompagnato e senza i danni collaterali della caccia ricreativa.

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Fonti

Springer Nature: Hohmann, F. et al. (2023): Il procione nordamericano in Germania – Contesto, campi di conflitto & misure di gestione
Associazione Tedesca dei Cacciatori: Carniere procioni 2024/25 (282’000 animali)
PETA Deutschland (2025): Abbattimenti di procioni a livelli record. Uccisioni di massa come concetto di regolamentazione fallito
BVB / Freie Wähler Brandenburg (2022): Castrare i procioni soluzione migliore del solo abbattimento
NABU: Documento di posizione specie invasive, preferire metodi non venatori
Wildtierschutz Deutschland: Verifica dei fatti specie invasive (Robel et al.)
Commissione UE: Elenco dell'Unione specie esotiche invasive (Regolamento 1143/2014, aggiornato)
Cantone San Gallo, Ufficio per la Natura, Caccia e Pesca: Informazioni sui neozoi
Cantone Argovia: Animali invasivi (neozoi), elenco delle specie
Stazione Ornitologica Svizzera Sempach: Classificazione neozoi
Legge federale sulla caccia e la protezione dei mammiferi e uccelli selvatici (LCP, RS 922.0)
Kassel 2025: Progetto pilota castrazione procioni, Associazione Federale dei Soccorsi per la Fauna Selvatica

La nostra aspirazione

L'uomo ha portato procioni, cani procione e oche del Nilo in Europa. L'industria delle pellicce li ha allevati, la lobby venatoria li usa ora come giustificazione per la caccia tutto l'anno. Gli animali stessi non hanno fatto nulla di sbagliato. Sopravvivono dove l'uomo li ha portati. La risposta non può essere il fucile, ma la responsabilità: eliminare le cause, rafforzare gli habitat, agire basandosi sulla scienza. Ginevra dimostra che la gestione della fauna selvatica funziona senza cacciatori per hobby, anche con i neozoi. Questo dossier viene aggiornato continuamente.

Altro sul tema caccia per hobby: Nel nostro Dossier sulla caccia raccogliamo verifiche dei fatti, analisi e reportage di approfondimento.