Austria: Il gatto selvatico ha bisogno di habitat collegati

Da dieci anni in Austria si cerca il gatto selvatico europeo.

In occasione dell'anniversario si è tenuto un convegno tecnico della «Piattaforma Gatto Selvatico», in cui è stata discussa l'attuale situazione del gatto selvatico in Austria.

Uno dei mammiferi più rari dell'Austria

Come risultato del convegno tecnico, la «Piattaforma Gatto Selvatico» presenta otto punti la cui attuazione è indispensabile per il ritorno permanente del gatto selvatico in Austria.

Il gatto selvatico è uno dei mammiferi più rari dell'Austria. La Lista rossa lo elenca come estinto a livello regionale o scomparso. Eppure, dalla fondazione della centrale di segnalazione dei gatti selvatici nel 2009, ci sono stati almeno 21 avvistamenti certi. La maggior parte proviene dalla foresta della Turingia settentrionale (Parco Nazionale Thayatal) e meridionale (Wachau) nonché dalla Carinzia. Quello che manca dolorosamente sono i dati di riproduzione dei gatti selvatici nel paese. Poiché solo così è possibile cambiare lo stato di minaccia e adottare misure di protezione nazionale.

Anche esperte provenienti dalla Germania e dalla Svizzera hanno condiviso le loro esperienze durante il convegno tecnico che si è tenuto di recente nel Parco Nazionale Thayatal. Ad esempio, in Germania un progetto partecipativo esteso con numerosi volontari ha portato a molti nuovi avvistamenti di gatti selvatici. In Svizzera, il tracciamento dei gatti selvatici sta mostrando che questi animali si trovano anche nelle aree aperte ricche di copertura, non solo nelle foreste; forse i gatti selvatici sono più adattabili di quanto precedentemente considerato.

La frammentazione dell'habitat come pericolo principale

Esperti, conservazionisti e cacciatori ricreativi hanno discusso anche la tensione tra caccia e gatto selvatico, le misure di protezione necessarie e il coinvolgimento dei volontari nella ricerca del raro gatto selvatico. L'attenzione principale era rivolta alla frammentazione del suo habitat, che nel peggiore dei casi può essere mortale per i gatti selvatici. A causa delle piccole e probabilmente isolate popolazioni austriache, ogni individuo è prezioso per le possibilità di sopravvivenza della popolazione.

Otto punti per il ritorno del gatto selvatico

La conclusione del convegno tecnico è che il gatto selvatico deve essere aiutato nella sua ricolonizzazione. Per questo sono necessari:

• molti più avvistamenti di gatti selvatici, in particolare dati di riproduzione. Una possibilità è la ricerca con volontari.
• maggiori risorse finanziarie per la ricerca sul gatto selvatico (ad es. distribuzione nei Länder, percorsi migratori, ecc.)
• protezione dei corridoi di habitat attraverso la pianificazione territoriale
• rilievo scientifico dei corridoi faunistici esistenti e potenziali
• coordinamento transnazionale di questa rete di corridoi
• sensibilizzazione tra i cacciatori ricreativi sulla presenza e sulle caratteristiche di identificazione del gatto selvatico e sull'importanza di questa specie per la biodiversità in Austria
• sensibilizzazione della popolazione sui pericoli del meticciamento tra gatti domestici e selvatici: secondo la legge sulla protezione degli animali, i gatti domestici che vivono in libertà devono essere sterilizzati/castrati.

Ora è necessario attuare questi risultati. Per questo c'è bisogno di molti alleati. Dai partecipanti della piattaforma ai politici e alle politiche responsabili, fino a ogni singolo che veda, fotografi o trovi un gatto di colore selvatico lungo la strada. Ogni segnalazione e ogni corridoio migratorio ripristinato sono importanti affinché il gatto selvatico possa stabilirsi permanentemente in Austria.