Animali del Madagascar a rischio di estinzione

23 milioni di anni per il recupero

Gli scienziati hanno messo in guardia contro la perdita dell'unica biodiversità del Madagascar.

Secondo uno studio, il ripristino della biodiversità nel paese insulare africano richiederebbe milioni di anni.

Se le specie animali minacciate del Madagascar si estinguessero, ci vorrebbero 23 milioni di anni prima che si sviluppi nuovamente una diversità di mammiferi come quella esistente prima della colonizzazione del Madagascar da parte dell'essere umano, secondo uno studio pubblicato sulla rivista specializzata «Nature Communications».

Il Madagascar si era separato dal continente circa 80 milioni di anni fa. Ciò ha portato allo sviluppo sull'isola nell'Oceano Indiano di una straordinaria varietà di piante e animali. La colonizzazione dell'isola da parte dell'uomo circa 2’500 anni fa ha causato l'estinzione di circa 30 specie di mammiferi, tra cui lemuri giganti e uccelli elefante.

128 mammiferi a rischio

Se il declino delle specie venisse fermato ora, secondo lo studio ci vorrebbero tre milioni di anni affinché la fauna si riprenda. Tuttavia, se i 128 mammiferi attualmente classificati come a rischio si estinguessero anch'essi, questo lasso di tempo si estenderebbe a 23 milioni di anni.

Tra le specie animali minacciate del Madagascar figurano i lemuri. Più di cento sottospecie dei primati sono considerate a rischio secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura IUCN.

«Se la fauna e la flora endemica del Madagascar si estinguono, si verificherà un collasso degli ecosistemi sull'isola», ha affermato Luis Lima Valente, uno dei coautori dello studio. «Ciò avrà conseguenze drammatiche per i mezzi di sussistenza delle popolazioni della regione.» Tuttavia, se si agisce ora per proteggere le specie, esiste la possibilità di «salvare milioni di anni di evoluzione».

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