Hälfte der Biodiversität Englands verschwunden

Fast die Hälfte der biologischen Vielfalt von England ist seit der chemisch industriellen Landwirtschaft verschwunden.

Eine Studie zeigt, dass Grossbritannien mehr Artenvielfalt verloren hat als jedes andere G7-Land und weltweit zu den schlechtesten 10 % gehört.

Schockierendes Ergebnis

Fast die Hälfte der natürlichen Artenvielfalt Englands ist im Laufe der Jahrhunderte verschwunden, wobei die Landwirtschaft und die Ausbreitung der Städte, ausgelöst durch die industrielle und landwirtschaftliche Revolution, als Hauptfaktoren für diesen Verlust verantwortlich gemacht werden.

«Grossbritannien hat mehr von seiner natürlichen Artenvielfalt verloren als fast alle anderen westeuropäischen Länder, mehr als alle G7-Länder und mehr als viele andere Länder wie China», sagte Professor Andy Purvis von der naturwissenschaftlichen Abteilung des Londoner Naturkundemuseums. «Das ist sehr auffällig – und beunruhigend.»

Die Arbeit von Purvis und seinem Team wurde zu einem Zeitpunkt veröffentlicht, an dem die Verhandlungsführenden die Online-Diskussionen für die UN-Biodiversitätskonferenz (COP15) beginnen.

Vereinigtes Königreich in den untersten 10 %

«Unsere Analysen haben ergeben, dass das Vereinigte Königreich durchweg zu den untersten 10 % der Länder gehört, was die Unversehrtheit der biologischen Vielfalt angeht», so Dr. Adriana De Palma, eine leitende Forscherin des Museums.

«Das war im Grunde der Auslöser für die mechanisierte Zerstörung der Natur, um sie in gewinnbringende Waren umzuwandeln», so Purvis. «Infolgedessen gehörte das Vereinigte Königreich lange Zeit zu den Ländern mit der grössten Naturzerstörung in der Welt.»

Überall im Land wurden Wälder und Wiesen abgeholzt und an ihrer Stelle Felder mit Monokulturen angelegt. Mehr als zwei Drittel des Vereinigten Königreichs werden heute landwirtschaftlich genutzt und 8 % sind bebaut, sodass nur wenig Platz für die Natur bleibt.

Dutzende Arten am Rande des Aussterbens

Auf der Biodiversitätsskala liegt der Indexwert für das Vereinigte Königreich bei 53 %. Dutzende von Arten schweben am Rande des Aussterbens. Dazu gehören die schottische Wildkatze und der Baummarder, die Kreuzkröte, die Turteltaube und Insekten wie die Zikade. Sogar die Existenz des einst allgegenwärtigen Igels ist bedroht. Der Rückgang beschränkt sich nicht nur auf Tiere, auch Pflanzen, Pilze und Bodenmikroorganismen sind betroffen.

«Aber die biologische Vielfalt ist so viel mehr als das. Sie ist der Motor, der alles hervorbringt, was wir konsumieren. Man kann sie sich wie einen wilden Supermarkt vorstellen, der uns mit Lebensmitteln und anderen Gaben versorgt, ohne dass wir etwas dafür tun müssen. Die Tatsache, dass wir verschiedene Sorten von Äpfeln, Tomaten und anderen Lebensmitteln haben, ist der biologischen Vielfalt zu verdanken – und wenn sie abnimmt, haben wir das Nachsehen.»

Das Naturhistorische Museum hat die Daten des Biodiversity Intactness Index über den Biodiversity Trends Explorer zugänglich gemacht.