Por qué la caza de afición no protege a la población, sino que la pone en peligro

Suena responsable.

Pero la ciencia moderna dibuja un panorama distinto. En varios puntos a la vez, este argumento de protección se vuelve justo lo contrario. Quien realmente quiera proteger a la población debe preservar a los predadores, en lugar de abatirlos.

1. Garrapatas: quien mata zorros cultiva el riesgo de borreliosis

Los zorros se comen cada año miles de ratones, y precisamente estos roedores son los principales huéspedes de las garrapatas. Un estudio del biólogo neerlandés Tim Hofmeester demostró que, allí donde viven muchos predadores, hay claramente menos garrapatas portadoras del agente de la borreliosis, porque los ratones se esconden con más frecuencia y son menos atacados por las larvas de garrapata. Donde desaparece el zorro, no solo aumenta el número de ratones, sino también el riesgo de infección para el ser humano. Como recordatorio: en Suiza, según la Oficina Federal de Salud Pública, enferman cada año de borreliosis entre 6’000 y 12’000 personas. Más al respecto en el artículo «Los zorros como aliados en la lucha contra la borreliosis».

2. Tenia del zorro: la caza propaga lo que supuestamente combate

El ejemplo más contundente lo aporta un estudio de cuatro años en torno a la ciudad francesa de Nancy. Pese a una presión cinegética aumentada en un 35 por ciento y 776 zorros abatidos, la población no se redujo, y la prevalencia de la tenia del zorro aumentó del 40 al 55 por ciento, mientras que en la zona de control se mantuvo estable. La razón: a los cotos vaciados a tiros migran zorros jóvenes que excretan especialmente muchos huevos de tenia. La caza de afición agrava, por tanto, justamente el peligro que pretende conjurar. Detalles en la «Verificación de datos sobre la tenia del zorro».

3. Plomo en la carne de caza: la caza envenena la cadena alimentaria

Mientras la caza por afición advierte sobre los parásitos, ella misma introduce un metal pesado altamente tóxico en nuestra comida. Los proyectiles con plomo se fragmentan al impactar, los fragmentos más finos penetran profundamente en la carne y allí resultan apenas perceptibles. El Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos cuenta al jabalí, al corzo y al ciervo entre los alimentos con mayor contenido de plomo. Para el plomo no existe dosis inocua. En consecuencia, la recomendación de las autoridades es clara: los niños, las embarazadas y las mujeres en edad fértil no deberían comer carne de caza abatida con munición de plomo. Los más afectados son precisamente los grandes consumidores, es decir, los cazadores por afición y sus familias.

4. El mito de la regulación: matar no reduce las poblaciones

El supuesto argumento central de la caza por afición está biológicamente refutado. Las poblaciones de zorros fuertemente cazadas compensan las pérdidas mediante mayores tasas de natalidad e inmigración. Un estudio francés de largo plazo demuestra que la caza intensiva tiende más bien a aumentar la población e incrementa el riesgo de infección en alrededor de un 15 por ciento. Quien dispara, cosecha a la larga más zorros, no menos. La «regulación» es así un ciclo que se alimenta a sí mismo.

5. También se puede sin sangre, y de forma más eficaz

Que la protección de la salud funciona sin escopeta está demostrado desde hace tiempo. La rabia terrestre fue vencida con cebos vacunales; Suiza se considera libre de ella desde hace décadas. Contra la tenia del zorro actúan los cebos desparasitantes: en las zonas tratadas, la prevalencia descendió en primavera del 13,3 al 2,2 por ciento. Y el control más eficaz de ratones y garrapatas lo realiza el propio zorro, gratis y las veinticuatro horas del día.

Conclusión

La promesa de protección de la caza por afición se quiebra en cada uno de sus eslabones. No reduce las poblaciones, aumenta la infestación por tenias, fomenta las garrapatas y la borreliosis, y lleva plomo a nuestros alimentos. La protección de la población es otra cosa. Significa: proteger a los predadores, apostar por métodos incruentos comprobados y poner fin a la caza por afición allí donde causa más daño que beneficio. Más sobre nuestras reivindicaciones en el dossier sobre la crítica a la caza y sobre la ley de caza.

Fuentes

• Comte, S., Umhang, G., Raton, V., Raoul, F., Giraudoux, P., Combes, B., Boué, F. (2017): Echinococcus multilocularis management by fox culling: an inappropriate paradigm. Preventive Veterinary Medicine 147, 178 a 185. Ver el estudio
• Hofmeester, T. R., Jansen, P. A., Wijnen, H. J., Coipan, E. C., Fonville, M., Prins, H. H. T., Sprong, H., van Wieren, S. E. (2017): Cascading effects of predator activity on tick-borne disease risk. Proceedings of the Royal Society B 284: 20170453. Ver estudio
• Instituto Federal de Evaluación de Riesgos (BfR): Contaminación por plomo de la carne de caza por el uso de munición de plomo en la caza. Ver dictamen