La Federación Suiza de Pesca exige con urgencia más protección para los peces suizos

Investigaciones y datos recientes demuestran que muchas aguas suizas están alcanzando sus límites ecológicos. La asociación exige medidas de protección y gestión uniformes a nivel federal y reforzadas.

¿Qué dicen las cifras?

• En torno al 72,6 % de los tramos de agua examinados —principalmente ríos y cursos de agua más pequeños— se encuentran, según el monitoreo más reciente, en un mal estado ecológico. En estos tramos, las poblaciones de peces están a menudo reducidas y la diversidad de especies de peces suele estar claramente limitada.
• Los peces de muchas aguas ya no presentan la combinación natural de especies: aproximadamente la mitad de las aguas examinadas conserva todavía las especies de peces originales; en la otra mitad faltan especies que, en realidad, son autóctonas de esos lugares.
• Las especies especialmente afectadas son los peces amantes del frío, como las truchas o los timálidos ("Äschen"). Estos reaccionan de forma sensible al aumento de la temperatura del agua y a la falta de oxígeno. Ejemplos: en el verano caluroso de 2018 se produjo una mortandad masiva de timálidos en el Rin, cerca de Schaffhausen, cuando la temperatura del agua superó los 27 °C.
• Diversidad de especies: la fauna piscícola autóctona se compone de 86 especies de peces, además de los ciclóstomos; a ello se suman unas 4 especies de peces no autóctonas.
• Amenaza: alrededor de una quinta parte de las especies de peces originarias autóctonas ha desaparecido por completo. De las que todavía existen, aproximadamente tres cuartas partes se consideran potencialmente amenazadas o en peligro de extinción.

Causas del declive

1. Cambio climático y aumento de la temperatura
   • Los veranos cada vez más calurosos provocan aguas más cálidas; esto repercute negativamente en el contenido de oxígeno y en los hábitats. Muchos peces ya no pueden sentirse cómodos en tales condiciones, y mucho menos desovar con éxito.
   • Las truchas y los timálidos, que necesitan agua fría, se ven especialmente perjudicados.
2. Canalización y fragmentación de las aguas
   • Las centrales hidroeléctricas, los tramos fluviales rectificados y la falta de continuidad para la migración de los peces afectan a las poblaciones. Los hábitats suelen estar fragmentados, lo que dificulta el intercambio genético y la propagación.
3. Calidad del agua y contaminación
   • El aporte de nutrientes agrícolas (por ejemplo, fertilizantes), los residuos de aguas residuales y la contaminación química tienen efectos negativos; las proliferaciones de algas en épocas de calor agravan los problemas de oxígeno.
4. Aguas bajas y extracciones de agua
   • En los períodos de sequía, el nivel del agua en los ríos desciende; los cursos de agua de pequeña envergadura se ven especialmente afectados. Los caudales residuales no siempre son suficientes para mantener a los peces y a los pequeños seres vivos.

Medidas existentes

• Existen bases legales a nivel federal: la legislación pesquera, la ley de protección de las aguas, así como ordenanzas específicas que regulan tanto la protección como el aprovechamiento.
• Proyectos como el concepto de reintroducción del salmón atlántico en Suiza (2021-2025) tienen como objetivo devolver a las especies migratorias a los sistemas fluviales.
• La renaturalización de tramos fluviales muestra efectos positivos sobre las tasas de captura de peces: en cuatro cantones, la evolución en los tramos renaturalizados fue mejor que en las zonas sin este tipo de medidas.

¿Dónde existe una necesidad urgente de actuar?

La asociación de pesca exige:

• Medidas legales más estrictas y su aplicación coherente, especialmente en lo relativo a los períodos de veda, el tamaño mínimo y la regulación de la repoblación de peces.
• Ampliación de los programas de renaturalización, eliminación de canalizaciones y fomento de la continuidad de las aguas.
• Protección de zonas de refugio para las especies de peces, especialmente en altitudes o profundidades más frescas, así como garantía de caudales residuales incluso en períodos de escasas precipitaciones.
• Mejora de la calidad del agua, por ejemplo mediante la reducción de los aportes de nutrientes procedentes de la agricultura y las aguas residuales; control más estricto de las sustancias contaminantes.
• Estrategias de adaptación climática para los ecosistemas acuáticos, con el fin de afrontar el aumento de las temperaturas.

Los hechos son claros: gran parte de los cursos de agua suizos están sometidos a una fuerte presión ecológica. Muchas especies de peces se consideran amenazadas y, sin medidas de protección reforzadas, se corre el riesgo de pérdidas irreversibles. Ahora es responsabilidad de la Confederación, los cantones y los municipios, junto con los actores de la pesca y las organizaciones de protección de la naturaleza, actuar con rapidez y eficacia para que las aguas sigan vivas, y para que los peces no sean solo un recuerdo.

La Federación Suiza de Pesca (SFV, por sus siglas en francés) exige también reducir drásticamente el vertido de las llamadas sustancias químicas PFAS, con el fin de proteger la salud de los peces y de las aguas. Los PFAS son sustancias sintéticas extremadamente persistentes que se acumulan tanto en el medio ambiente como en los organismos vivos.

Estudios realizados en Suiza y Europa demuestran que los PFAS son detectables en ríos, lagos y aguas subterráneas. Proceden de aplicaciones industriales, revestimientos, espumas extintoras y bienes de consumo. Según la Oficina Federal de Medio Ambiente (BAFU), los PFAS constituyen un problema cada vez mayor para los seres vivos acuáticos debido a su persistencia y bioacumulación.

Estas sustancias químicas son prácticamente indegradables y llegan a las cadenas alimentarias. Los peces se ven especialmente afectados, ya que absorben y almacenan los PFAS presentes en el agua. En especies sensibles como la trucha, el tímalo o el corégono, los PFAS pueden debilitar el sistema inmunitario y perjudicar la reproducción, entre otros efectos.

Suiza está examinando actualmente valores límite más estrictos y prohibiciones para determinados PFAS. A nivel de la UE está en marcha un proceso para restringir ampliamente todos los PFAS. Los expertos piden que Suiza respalde este proceso y endurezca su propia normativa nacional.

Además de valores límite más estrictos, la SFV reclama un mejor control de las aguas residuales industriales, el saneamiento de los emplazamientos contaminados e inversiones en tecnologías para eliminar los PFAS en las depuradoras. Al mismo tiempo, es necesario intensificar la investigación sobre los efectos de los PFAS en los peces y otros seres vivos acuáticos.

Si queremos conservar nuestros ríos y lagos para las generaciones futuras, hay que detener los PFAS en su origen. Los peces sanos necesitan agua limpia, sin sustancias químicas eternas.