Vaskebjørnen

Vaskebjørnen (Procyon lotor) er et kortbenet, altædende pattedyr fra familien af de små bjørne (halvbjørne).

Vaskebjørnen lever i løv- og blandingsskove i nærheden af vand. Den fik sit navn, fordi den i strømmende vandløb under sten og andre skjulesteder famler sig frem efter krebs eller andre byttedyr. Visuelt ser det ud, som om den vasker sin mad. Som kulturfølger lever den også i forstæder og parker. Lossepladser og campingpladser er populære steder at søge efter føde. Hvile-, sove- og yngleplads til ungerne er forladte grævlinge- og rævegrave, klippekløfter, hule træer, men også skure, lader, lofter eller forladte biler.

Interessante fakta om vaskebjørnen:

Vaskebjørnen bliver mellem 41 og 71 centimeter lang og mellem 3,6 og 9,0 kg tung. I koldere regioner kan den også være tungere.
De har en langhåret pels, overvejende gulgrå blandet med sort. Den tætte underpels, som udgør næsten 90 % af det samlede antal hår, beskytter dyrene mod kulde og består af 2,0 til 3,0 centimeter lange hår.
Ansigtet er kendetegnet ved en «Zorro-maske» omkring øjnene. Den mørke maske skal reducere blændingseffekter og dermed forbedre nattesynet.
De let afrundede ører er omkranset af hvid pels.
Deres tandsæt består af 40 tænder.
Vaskebjørne har en 20–30 cm lang, ringet hale.
Vaskebjørne har menneskelignende hænder med fem fingre, som de bruger til at samle føde med. Med dem åbner de skaller, døre og meget andet.
Som altædende spiser de hovedsageligt planter, nødder, fisk, fugle, insekter, frugter, bær, frø, affaldsrester og små pattedyr. De er naturlige skadedyrsbekæmpere.
Pote-aftrykket ligner en sålegænger. Aftrykket af bagpoterne har lighed med fodaftrykket fra et lille barn. De kan rejse sig op på bagbenene og undersøge genstande med forpoterne.
På grund af de korte ben kan de ikke løbe hurtigt eller springe langt.
Vaskebjørne lægger ofte deres mad i vand, før de spiser den. De har en udpræget følesans, og vand forstærker denne effekt. Ved denne analyserende afføling får de præcise oplysninger om, hvad der indtages. De har en fremragende hukommelse.
Bortset fra orientering i mørket er lugtesansen især vigtig i kommunikationen med artsfæller.
Vaskebjørne er i stand til at opfatte meget svage lyde, som dem regnorme nedgravet i jorden frembringer.
Vaskebjørne kan svømme og klatre fremragende. De kan holde ud i vandet i flere timer.
Vaskebjørnen holdes lejlighedsvis som kæledyr, især i USA.
Vaskebjørne går ikke i vinterhi. Men de tilbringer den koldeste årstid i deres skjul.
Vaskebjørne frembringer forskellige lyde. De kan hvæse, knurre, fløjte og spinde.
Vaskebjørne er tilpasningsdygtige natdyr.
Vaskebjørneungernes naturlige fjender er los, ørn, hornugle og ræv.
Mens vaskebjørnen tidligere blev betragtet som en enspænder, findes der i dag beviser for, at den udviser en kønsspecifik social adfærd. Indbyrdes beslægtede tæver (hunner) deler ofte et fælles område; ubeslægtede hanner derimod lever sammen i løse smågrupper på op til fire dyr.
Parringstiden ligger mellem januar og marts. To måneder senere fødes 3-4 unger, endnu uden ansigtsmaske. Moderen er meget beskyttende og lærer ungerne, så snart de kommer ud af skjulet, hvad og hvordan de kan spise. Om efteråret er de oplærte og selvstændige.
Den gennemsnitlige levealder er få år. I fangenskab op til 20 år.
Jagt og trafikulykker er de to hyppigste dødsårsager. Som neozoon må vaskebjørnen i Schweiz jages hele året uden fredningstid, selvom det ikke er bevist, at den truer den hjemmehørende fauna. BAFU skriver herom: «Denne ikke-hjemmehørende art ønsker vi ikke, og den kan skydes». Mange kantoner har dog indført fredningstider. Det er ikke muligt at fordrive vaskebjørne varigt fra et område gennem intensiv jagt, hvis området udgør et velegnet levested for dem. De øger simpelthen deres formeringsrate, ligesom f.eks. rævene også gør, op til en vis grænse, eller dyr fra omegnen indvandrer i de ledige strejfområder. Omkostningerne ved at fjerne alle vaskebjørne fra et større område, selv blot midlertidigt, overstiger som regel omkostningerne ved de skader, de forårsager, mange gange. I omkring 35 år har vaskebjørne levet i schweiziske skove. Især ved Genfersøen optræder den hyppigere siden 2003. Men den er også på opdagelse i det schweiziske midtland, i Jura og i foralperne.

Fakten statt Jägerlatein über Waschbären

Hvad gør Wild beim Wild for at beskytte vaskebjørnene?

Vi engagerer os for, at bestande og deres levesteder bevares og forbindes med hinanden. Naturlige korridorer muliggør den genetiske udveksling mellem enkelte bestande. Ikke kun beskyttelsen af predatorerne, men også af deres byttedyr er en væsentlig del af vores arbejde. Dette sker ved, at vi forsvarer de vilde dyr mod den unødvendige jagt og krybskytteri, hvor det er muligt.

Dyreportrætter