Grævlingen

Grævlingen (Meles meles) er et kortbenet, altædende pattedyr fra familien af mårlignende rovdyr, ligesom oddere, ildere, væsler og jærve.

Løv- og blandingsskove i lavlandet og i mellembjergene er hans levested. I bjergene kan hans habitat strække sig op til 2000 meters højde. I stigende grad møder man også grævlingen i bymæssige grønne områder. Grævlinger menes at have spredt sig fra Asien mod vest.

Interessante fakta om grævlingen:

Grævlingen kan blive op til 90 cm lang og 7 – 22 kg tung og massiv. Hans vægt afhænger af alder, køn, levested og årstid. Hunner er som regel lettere end hanner. En ydre, visuel kønsbestemmelse er ikke mulig.
Pelsen er sort på undersiden og sølvgrå på oversiden og skiftes én gang om året. Huden derunder er lyserød.
Ansigtet er hvidt og har på begge sider en sort stribe, der løber fra næsen over øjet til øret.
Grævlinger har en klodset virkende krop og korte, sorte ben. Forpoterne er forsynet med stærke kløer, som grævlingen i modsætning til katte ikke kan trække tilbage. Derfor ser man ved spor altid også kloaftrykkene. Kløerne egner sig til at grave i jorden. Det løsnede materiale skubbes ud i det fri med bagbenene.
Grævlinger har en ca. 15 cm lang hale.
Grævlinger har et ekstremt stærkt tandsæt med 38 tænder. De dolkeagtige hjørnetænder i overkæben er stærkt udviklede, riv- og kindtænderne snarere stumpe. Underkæben er fast låst sammen med overkæben i kraniet. En forskydning af kæben er næsten umulig. Dette gør, at grævlinger ved bid under forsvar holder hårdnakket fast. Alligevel er det ikke et typisk rovdyrtandsæt som f.eks. kattens.
Grævlinger har en fremragende lugtesans, men de nærsynede grævlinger kan ikke se farver, derimod kontraster.
Som adskillige andre dyr, der graver meget, har grævlinger små ører. Disse kan de lukke under gravningen, hvilket hjælper dem med at holde dem rene.
Grævlinger kan i kort tid løbe eller galoppere med 25–30 km/t.
Grævlingen anses for at være et stedfast dyr. I egne med vindyrkning vandrer han dog ofte flere kilometer, når bærrene modnes.
Grævlinger har et vidtforgrenet huleystem med op til 30 m i diameter, oftest ved skovkanter med omkringliggende marker og enge. Ræven optages ofte som logerende. I omkring fem meters dybde ligger boligrummet, der er forbundet med overfladen via talrige gange. Disse gange tjener til lufttilførsel og som ind- og udgange. I modsætning til ræven polstrer grævlingen boligrummet i sin hule med tørre blade, mos eller bregner. En grævlingehule kan benyttes gennem årtier eller formentlig endda århundreder. Hver generation udvider den og tilføjer flere boligkamre. En grævlingehule undersøgt i England omfattede 50 kamre og 178 indgange, der var forbundet med hinanden gennem i alt 879 meter tunneler.
De fredsommelige grævlinger er altædende, og den er en naturlig skadedyrsbekæmper. Rødder, svampe, frø, knolde, frugter, honning, nedfaldsfrugt, majs, havre og smådyr som insekter, mus, myretuer og snegle graver den op af jorden med sin tragtformede næse. Orme er hovedføden, biller en delikatesse. Grævlingen jager ikke, men samler alt op, hvad der ligger på jorden og er spiseligt.
Grævlinger ses lejlighedsvis «berusede», efter at de har spist rådne frugter.
Inden efteråret har den ædt sig en vinterreserve til.
Grævlinger er udpræget sky og tilpasningsdygtige natdyr, der forlader sig på deres gode lugtesans. I de koldere egne holder de en vinterhvile, der afhængigt af de klimatiske forhold kan vare fra nogle dage til flere måneder. I denne periode forlader den lejlighedsvis hulen for at benytte sit grævlinge-toilet, en lille grube væk fra hulen.
De naturlige fjender er ulv, los, rovfugle og lejlighedsvis brunbjørne. Grævlinger kan svømme fremragende, hvis det er nødvendigt.
Grævlingen brummer, så snart den føler sig truet. Råbet under parringstiden ligner et menneskeligt skrig.
Grævlinger har en høj ungedødelighed på op til 75 procent på grund af væde og kulde. Yderligere farer er vejtrafikken og sygdomme.
Som alle mårdyr kan grævlinger fra kirtlerne under haleroden sprøjte en væske ud, der tjener til markering. På den måde afgrænses et grævlingerevir tilhørende en klan.
Grævlingeparrene er hinanden tro hele livet og sociale.
Grævlinger bliver kønsmodne i en alder af cirka et år. Hovedparringstiden ligger i juli og august. Grævlinger har en kimhvile. Den egentlige embryonaludvikling varer kun 7–8 uger frem til fødslen. Også hos andre dyrearter er denne kimhvile kendt, f.eks. hos rådyret, skovmåren, husmåren og lækatten. Grævlinger fødes i Mellemeuropa i februar eller marts. Et kuld omfatter et til seks unger, men oftest to. De er helt hvide og blinde; de sorte pletter i pelsen dannes først senere. Hannerne tåles i graven til cirka oktober, undertiden også til efter vinterhvilen. Derefter forlader de mandlige og nogle hunlige efterkommere graven.
Grævlinger bliver 15–18 år gamle.
Den massive, myndighedspålagte gasning af rævegrave førte frem til 1970'erne til en dramatisk bestandstilbagegang for grævlingen. I mellemtiden er bestandene ved at komme sig igen, og grævlingen er stedvis igen ganske hyppig at træffe. Grævlingen jages ofte med levendefangstfælder. Jagtudbyttet i Schweiz ligger på omkring 2’500 om året. Endnu flere falder løbende som offer for vejtrafikken. Bestanden regulerer sig ifølge den populationsbiologiske viden i vid udstrækning selv gennem fødeudbuddet og sygdomme. Fortrængning er det bedste forsvar for at beskytte en græsplæne. Grævlinger er harmløse for mennesker og udgør hverken en fare for land- og skovbruget eller for vilde dyr og husdyr. Grævlinger angriber ikke katte. Må de forsvare sig mod hunde, taber hunden som regel.

Hvad gør Wild beim Wild for at beskytte grævlingerne?

Vi engagerer os for, at populationer og deres levesteder bevares og forbindes med hinanden. Naturlige korridorer muliggør den genetiske udveksling mellem enkelte populationer. Ikke kun beskyttelsen af predatorerne, men også af deres byttedyr er en væsentlig del af vores arbejde. Dette sker ved, at vi forsvarer de vilde dyr mod den unødvendige jagt og krybskytteri, hvor det er muligt.

Dyreportrætter