Borsuk

Borsuk (Meles meles) to krótkonogi, wszystkożerny ssak z rodziny łasicowatych drapieżników, podobnie jak wydry, tchórze, łasice i rosomaki.

Lasy liściaste i mieszane na nizinach oraz w średnich górach są jego siedliskiem. W górach jego habitat może sięgać aż do 2000 metrów wysokości. Coraz częściej spotyka się borsuka także w miejskich terenach zielonych. Borsuki miały rozprzestrzenić się z Azji na zachód.

Interesujące fakty o borsuku:

Borsuk może mieć do 90 cm długości i ważyć od 7 do 22 kg, stając się masywny. Jego waga zależy od wieku, płci, siedliska i pory roku. Samice są z reguły lżejsze niż samce. Zewnętrzne, optyczne określenie płci nie jest możliwe.
Futro jest od spodu czarne, a od góry srebrzystoszare i jest wymieniane raz w roku. Skóra pod nim ma kolor różowy.
Pysk jest biały i ma po obu stronach czarny pas, który biegnie od nosa przez oko do ucha.
Borsuki mają ciało sprawiające wrażenie ociężałego oraz krótkie, czarne nogi. Przednie łapy są wyposażone w mocne pazury, których borsuk, w przeciwieństwie do kotów, nie może chować. Dlatego w tropach widać zawsze również odciski pazurów. Pazury nadają się do rozkopywania ziemi. Rozluźniony materiał jest wypychany tylnymi nogami na zewnątrz.
Borsuki mają ok. 15 cm długi ogon.
Borsuki mają niezwykle silne uzębienie składające się z 38 zębów. Sztyletowate kły w górnej szczęce są silnie rozwinięte, a zęby łamacze i trzonowe raczej tępe. Dolna szczęka jest mocno zaryglowana z górną szczęką w czaszce. Dyslokacja szczęki jest niemal niemożliwa. Umożliwia to, że borsuki podczas ugryzienia w obronie uporczywie się trzymają. Mimo to nie jest to typowe uzębienie drapieżnika, jak np. uzębienie kota.
Borsuki mają znakomity węch, jednak krótkowzroczne borsuki nie potrafią rozpoznawać kolorów, ale rozróżniają kontrasty.
Jak wiele innych zwierząt, które dużo kopią, borsuki mają małe uszy. Mogą je zamykać podczas kopania, co pomaga im utrzymać je w czystości.
Borsuki potrafią przez krótki czas biec lub galopować z prędkością 25–30 km/h.
Borsuk uchodzi za zwierzę przywiązane do miejsca. W rejonach uprawy winorośli wędruje jednak w okresie dojrzewania jagód często kilka kilometrów.
Borsuki posiadają rozległy system nor o średnicy do 30 m, najczęściej na skrajach lasów z otaczającymi je polami i łąkami. Jako sublokator często przyjmowany jest lis. Na głębokości około pięciu metrów znajduje się komora mieszkalna, połączona z powierzchnią licznymi korytarzami. Korytarze te służą jako dopływ powietrza oraz jako wejścia i wyjścia. W przeciwieństwie do lisa borsuk wyściela przestrzeń mieszkalną swojej nory suchymi liśćmi, mchem lub paprociami. Nora borsucza może być użytkowana przez dziesięciolecia, a prawdopodobnie nawet stulecia. Każde pokolenie rozbudowuje ją dalej i dodaje kolejne komory mieszkalne. Zbadana w Anglii nora borsucza obejmowała 50 komór i 178 wejść, połączonych ze sobą tunelami o łącznej długości 879 metrów.
Pokojowo nastawione borsuki są wszystkożerne i stanowią naturalnego pogromcę szkodników. Korzenie, grzyby, nasiona, bulwy, owoce, miód, opadłe owoce, kukurydzę, owies oraz drobne zwierzęta, takie jak owady, myszy, mrowiska i ślimaki, wykopuje z ziemi za pomocą lejkowatego nosa. Dżdżownice są głównym pokarmem, a chrząszcze przysmakiem. Borsuk nie poluje, lecz zbiera wszystko, co leży na ziemi i nadaje się do zjedzenia.
Borsuki można czasem zobaczyć «pod wpływem alkoholu», gdy zjedzą zepsute owoce.
Do jesieni gromadzi w sobie zimowy zapas tłuszczu.
Borsuki są wyjątkowo skryte i przystosowane do warunków nocne zwierzęta, które polegają na swoim dobrym węchu. W chłodniejszych rejonach zapadają w sen zimowy, który w zależności od warunków klimatycznych może trwać od kilku dni do kilku miesięcy. W tym czasie czasami opuszcza norę, aby skorzystać ze swojej borsuczej toalety, niewielkiego dołka położonego z dala od nory.
Naturalnymi wrogami są wilk, ryś, ptaki drapieżne, a czasami niedźwiedzie brunatne. Borsuki potrafią, gdy jest to konieczne, znakomicie pływać.
Borsuk pomrukuje, gdy tylko poczuje się zagrożony. Głos wydawany w okresie godowym przypomina ludzki krzyk.
Borsuki mają wysoką śmiertelność młodych, sięgającą nawet 75 procent, spowodowaną wilgocią i zimnem. Kolejne zagrożenia to ruch drogowy i choroby.
Podobnie jak wszystkie łasicowate, borsuki potrafią rozpylać z gruczołów położonych pod nasadą ogona płyn służący do znakowania. W ten sposób wyznaczane są granice terytorium borsuczego klanu.
Pary borsuków są sobie wierne przez całe życie i żyją w społecznościach.
Borsuki osiągają dojrzałość płciową w wieku około jednego roku. Główny okres godowy przypada na lipiec i sierpień. U borsuków występuje diapauza embrionalna. Właściwy rozwój zarodka trwa zaledwie 7–8 tygodni do porodu. Diapauza embrionalna znana jest również u innych gatunków zwierząt, np. u sarny, kuny leśnej, kuny domowej i gronostaja. W Europie Środkowej borsuki rodzą się w lutym lub marcu. Miot liczy od jednego do sześciu młodych, najczęściej jednak dwoje. Są one całkowicie białe i ślepe; czarne plamy na futrze pojawiają się dopiero później. Samce są tolerowane w norze mniej więcej do października, czasem nawet do końca spoczynku zimowego. Następnie norę opuszczają samce oraz część potomstwa płci żeńskiej.
Borsuki dożywają 15–18 lat.
Masowe, nakazane przez władze gazowanie nor lisa rudego doprowadziło do lat 70. XX wieku do dramatycznego spadku liczebności borsuka. Tymczasem populacje znów się odbudowują, a borsuka miejscami można ponownie spotkać dość często. Borsuk jest często odławiany za pomocą pułapek żywołownych. Roczny pokot łowiecki w Szwajcarii wynosi około 2’500 sztuk. Stale jeszcze więcej pada ofiarą ruchu drogowego. Populacja, zgodnie z wiedzą z zakresu biologii populacji, w przeważającej mierze reguluje się samodzielnie poprzez dostępność pożywienia i choroby. Płoszenie jest najlepszą metodą obrony, by ochronić trawnik. Borsuki są dla ludzi nieszkodliwe i nie stanowią zagrożenia ani dla rolnictwa i leśnictwa, ani dla zwierząt dzikich i domowych. Borsuki nie atakują kotów. Jeśli muszą się bronić przed psami, z reguły przegrywa pies.

Co robi Wild beim Wild dla ochrony borsuków?

Angażujemy się na rzecz zachowania populacji i ich siedlisk oraz ich wzajemnego połączenia. Naturalne korytarze umożliwiają wymianę genetyczną między poszczególnymi populacjami. Istotnym elementem naszej pracy jest nie tylko ochrona predatorów, ale również ich zwierząt ofiarnych. Dzieje się to poprzez obronę dzikich zwierząt przed niepotrzebnym polowaniem i kłusownictwem, gdziekolwiek jest to możliwe.

Portrety zwierząt