Wisconsin: Staatlicher Richter trifft wegweisende Entscheidung

Entscheidung könnte Hunderte von zur Tötung vorgesehenen Wölfen verschonen.

In der bisher besten Nachricht für den Wolfsschutz in den Vereinigten Staaten im Jahr 2021 hat ein Gericht in Wisconsin am 22.10.2021 eine einstweilige Verfügung erlassen, die das Wisconsin Department of Natural Resources (DNR) dazu verpflichtet, die Quote für die bevorstehende Wolfstrophäenjagd, die am 6. November beginnen soll, auf Null Wölfe festzusetzen.

Die einstweilige Verfügung wurde auf Antrag von Animal Wellness Action, dem Center for a Humane Economy, Project Coyote, Friends of Wisconsin Wolf and Wildlife und Pat Clark aus Wisconsin im Rahmen einer Klage gegen das DNR erlassen. In einer früheren Entscheidung lehnte Dane County Richter Jacob Frost auch einen Antrag auf Intervention einer extremen Trophäenjägergruppe aus Kansas ab, deren frühere Klagen die Voraussetzungen für die Tötung von 218 Wölfen im Februar 2021 geschaffen hatten.

Das DNR wollte die Saison im November eröffnen, aber die in Kansas ansässige Jagdgruppe Hunter Nation erwirkte einen Gerichtsbeschluss, der die Behörde dazu zwang, die Saison im Februar abzuhalten. Die Gruppe argumentierte, dass die Regierung Biden den Schutz der Wölfe auf Bundesebene jederzeit wiederherstellen und damit den Jägern die Möglichkeit nehmen könnte, die Wildtiere zu töten.

Das DNR setzte in aller Eile eine Jagdsaison an und legte das Abschusslimit auf 119 Wölfe fest. Die Hobby-Jäger schossen schnell über das Limit hinaus und töteten 218 Wölfe in nur vier Tagen. Nach den jüngsten Schätzungen des DNR liegt die Wolfspopulation in Wisconsin bei etwa 1’000 Tieren.

Naturschützer verurteilten die Jagdsaison als Massaker. Sie forderten den DNR-Vorstand auf, die Herbstsaison abzusagen, um die verbliebenen Bestände zu schützen.

Die Entscheidung von Richter Frost, die Jagd zu untersagen, beruhte auf seiner Besorgnis, dass der DNR gegen die Verfassung von Wisconsin verstossen hat, weil er es versäumt hat, formale Regeln aufzustellen und seine eigenen Richtlinien für die Wolfsjagd zu befolgen. Stattdessen beruft sich der DNR seit 2012 auf eine «Notstandsregelung«. Mit dem Hinweis auf ein Versagen der demokratischen Entscheidungsfindung erkannte Richter Frost das perverse Ergebnis einer Notstandsregelung an, die etwa ein Jahrzehnt gedauert hat. Die Notstandsregelung des DNR hatte verheerende Auswirkungen auf die Wolfspopulation des Bundesstaates, wobei ein erster Schlag im Februar erfolgte und ein zweiter für November geplant war.

«Das DNR muss damit aufhören«, sagte Frost in seiner mündlichen Entscheidung, die er am Freitag vom Richterstuhl aus verkündete. «Sie müssen sich tatsächlich an das Gesetz halten.» Der Richter wies das DNR an, die Wolfsquote auf Null zu setzen und keine Lizenzen auszustellen, die Jägern das Töten von Wölfen erlauben, bis das DNR ein formelles Regelwerk erstellt hat.

«Das Gericht hat Vernunft und Ausgewogenheit in die Wolfsdebatte in Wisconsin gebracht, indem es das DNR aufforderte, sich an die Verfassung zu halten und keine rechtswidrigen Massnahmen im Zusammenhang mit dem Wolfsmanagement zu ergreifen, einschliesslich seines rücksichtslosen Vorgehens bei der geplanten Wolfsjagd im November«, erklärte Paul Collins, Landesdirektor von Animal Wellness Action in Wisconsin. «Eiferer, die die Wölfe ausrotten wollen, haben zu dieser Klage aufgerufen».

Die Gegner der geplanten Trophäenjagd auf Wölfe im November argumentieren, dass das DNR rücksichtslos mit Wölfen umgegangen ist, auch nach der Aufhebung des Bundesschutzes durch die scheidende Trump-Regierung, die im Januar 2021 in Kraft trat. Ein Teil der Misswirtschaft des Bundesstaates war die Festlegung einer Abschussquote von 130 Wölfen für die bevorstehende Jagd, die weder wissenschaftlich fundiert noch naturschutzfachlich begründet war. Während der Anhörungen zur Festsetzung der Quote im August räumte das DNR freimütig ein, dass es die endgültigen Auswirkungen der katastrophalen Trophäenjagd im Februar 2021 nicht vollständig verstanden hat, als mindestens 218 Wölfe in einem 60-stündigen Amoklauf abgeschlachtet wurden, der die festgelegte Quote um 83 % überstieg.

Obwohl der DNR einräumte, dass einer der Hauptgründe für die übermässige Tötung von Wölfen im Februar die verspätete Meldefrist war – die es den Jägern ermöglichte, die Obergrenze zu umgehen, indem sie behaupteten, sie hätten den Befehl zum Abschussstopp erst erhalten, als es schon zu spät war -, verlängerte er die Meldefrist für die vorgeschlagene Novemberjagd, was den Jägern noch mehr Zeit gab, die Tötung von Wölfen zu verlängern. Diese Massnahme hätte praktisch für einen weiteren Overkill gesorgt, obwohl es in den sozialen Medien Posts von Jägern gab, die zu Meldungen in letzter Sekunde aufriefen, um die Zahl der erlegten Wölfe zu maximieren.

«Wir sind ermutigt durch diesen seltenen Fall von Vernunft und Demokratie in der staatlichen Wolfspolitik«, sagte Michelle Lute, Doktorin im Wolfsmanagement und National Carnivore Conservation Manager für Project Coyote. «Die heutigen und gestrigen Anhörungen haben deutlich gemacht, dass das DNR gegen die Verfassung verstoßen hat und dass das für November geplante Abschlachten von Wölfen zu katastrophalen und irreparablen Schäden führen würde und nicht stattfinden darf.»

«Während die einstweilige Verfügung eine willkommene vorübergehende Erleichterung für das fortgesetzte Töten von Wölfen in diesem Bundesstaat darstellt, können wir nicht aufhören, daran zu arbeiten, dass das, was im Februar 2021 passiert ist, nie wieder in Wisconsin passiert«, sagte Melissa Smith, Geschäftsführerin von Friends of Wisconsin Wolf and Wildlife. «Wir wissen, dass diese einstweilige Verfügung von mächtigen und wohlhabenden Interessenvertretern angefochten werden wird, die sich wenig um die Rechtsstaatlichkeit scheren und nur wollen, dass das sinnlose Abschlachten weitergeht.

Weder Michigan noch Minnesota haben sich dafür entschieden, die Trophäenjagd und den Fang von Wölfen im Jahr 2021 zu erlauben, so dass Wisconsin unter den Bundesstaaten in der Region der Grossen Seen mit seiner Wolfspolitik allein dasteht. Die Gewährung der einstweiligen Verfügung verschafft den Wölfen in Wisconsin einen Aufschub, bis der Bundesschutz in einem separaten Verfahren vor einem Bundesgericht wiederhergestellt werden kann.