Weltweiter Verlust von Bestäubern verursacht frühe Todesfälle

500’000 vorzeitige Todesfälle pro Jahr

Rückgang der Insekten bedeutet geringere Erträge an gesunden Lebensmitteln wie Obst und Gemüse und mehr Krankheiten beim Menschen.

Der weltweite Verlust von Bestäubern führt bereits zu 500’000 vorzeitigen Todesfällen pro Jahr, da das Angebot an gesunden Lebensmitteln verringert wird, so eine Studie.

Drei Viertel aller Nutzpflanzen benötigen Bestäubung, aber die Populationen vieler Insekten sind stark rückläufig. Die daraus resultierende unzureichende Bestäubung hat zu einem Verlust von 3 bis 5 % bei der Obst-, Gemüse- und Nussproduktion geführt. Der geringere Verzehr dieser Lebensmittel bedeutet, dass etwa 1 % aller Todesfälle auf den Verlust von Bestäubern zurückgeführt werden können.

Die Forscher berücksichtigten Todesfälle durch Herzkrankheiten, Schlaganfall, Diabetes und einige Krebsarten, die alle durch eine gesündere Ernährung reduziert werden können. Die Studie ist die erste, die die Auswirkungen des Mangels an Wildbestäubern auf die menschliche Gesundheit quantifiziert.

Bestäuberfreundliche Praktiken als Lösung

«Ein entscheidender Punkt, der in der Diskussion um die biologische Vielfalt fehlte, war das Fehlen eines direkten Zusammenhangs mit der menschlichen Gesundheit», sagte Dr. Samuel Myers von der TH Chan School of Public Health der Harvard University und Hauptautor der Studie. «Diese Forschung zeigt, dass der Verlust von Bestäubern bereits Auswirkungen auf die Gesundheit hat, die mit anderen globalen Gesundheitsrisikofaktoren vergleichbar sind.»

«Aber es gibt eine Lösung in Form von bestäuberfreundlichen Praktiken», so Myers. Dazu gehören die Erhöhung des Blütenreichtums in landwirtschaftlichen Betrieben, die Reduzierung des Einsatzes von Pestiziden, insbesondere von Neonicotinoiden, und die Erhaltung oder Wiederherstellung nahe gelegener natürlicher Lebensräume.

Ertragseinbussen in Ländern mit niedrigem Einkommen

In der Studie, die in der Fachzeitschrift Environmental Health Perspectives veröffentlicht wurde, wurden Dutzende von Pflanzen, die von Bestäubern abhängig sind, untersucht. Dabei wurde festgestellt, dass unzureichende Bestäubung für etwa ein Viertel der Unterschiede zwischen hohen und niedrigen Erträgen verantwortlich ist.

Die Forscher schätzten, dass die Welt derzeit 4,7 % der Gesamtproduktion von Obst, 3,2 % von Gemüse und 4,7 % von Nüssen verliert. Die grössten Auswirkungen auf die Gesundheit gibt es in Ländern mit mittlerem Einkommen wie China, Indien, Russland und Indonesien, in denen Herzkrankheiten und Schlaganfälle aufgrund von schlechter Ernährung bereits weit verbreitet sind.

Die geschätzte Zahl der Todesfälle sei konservativ, so die Wissenschaftler, da die Studie weder die Auswirkungen des Rückgangs von Mikronährstoffen wie Vitamin A und Folsäure noch die gesundheitlichen Folgen der Einkommensverluste für die Landwirte berücksichtigt habe.

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