Pisica domestică și tigrul: 95,6 la sută ADN comun

Cine își privește pisica domestică apropiindu-se pe furiș de o jucărie observă, în miniatură, comportamentul unuia dintre cei mai mari prădători din lume.

Tigrul siberian împarte 95,6 la sută din genomul său cu pisica domestică, de care s-a separat evolutiv acum aproximativ 10,8 milioane de ani. Acest lucru este demonstrat de un studiu genomic publicat în Nature Communications de o echipă internațională de cercetare condusă de geneticianul sud-coreean Jong Bhak.

Spre comparație: și omul are o rudă genetică foarte apropiată, cimpanzeul. Acesta nu este, ce-i drept, un prădător în adevăratul sens al cuvântului, ci mai degrabă un consumator de fructe și plante, însă vânează ocazional și alte animale, precum colobii, în acțiuni coordonate de grup. În funcție de metoda de calcul, datele privind concordanța ADN dintre om și cimpanzeu variază între aproximativ 96 și 99 la sută. Aceasta demonstrează: și între rude apropiate, diferențele mari în privința comportamentului, alimentației și aptitudinilor sunt regula, nu excepția, în ciuda apropierii genetice strânse.

O istorie evolutivă comună

În ciuda diferenței enorme de mărime, funcțiile biologice esențiale au rămas uimitor de asemănătoare la felinele de toate dimensiunile. Toate speciile de feline care trăiesc astăzi provin dintr-un strămoș comun de acum aproximativ unsprezece milioane de ani. Genomurile se schimbă, de regulă, puternic în cursul evoluției, însă cercetătorii au găsit, comparând genomul tigrului cu cel al pisicii domestice, surprinzător de puține diferențe mari.

Instinctele nu pot fi eliminate prin selecție

Această înrudire genetică strânsă explică de ce pisicile domestice manifestă până astăzi comportamente care se observă și la rudele lor sălbatice: apropierea pe furiș, pânda, comportamentul teritorial, marcarea prin miros și un bogat repertoriu de limbaj corporal fac parte din instinctele lor adânc înrădăcinate. Domesticirea a schimbat stilul de viață al pisicii, însă nu a făcut să dispară instinctele sale de vânătoare.

Exact acest punct merită o a doua privire când vine vorba de justificarea vânătorii de hobby. Dacă nici măcar mii de ani de istorie comună a domesticirii nu au putut șterge comportamentul natural al unei pisici, devine clar: comportamentul instinctiv al unui animal sălbatic, de exemplu al unei vulpi care se adaptează la așezările umane, nu este o dovadă a «suprapopulării» sau a unei presupuse necesități de vânare. Este pur și simplu biologie. Narațiunea invocată mereu de vânătorii de hobby, potrivit căreia trebuie să se intervină «reglator» în natură, ignoră faptul că prădătorii se autoreglează de milioane de ani, cu mult înainte ca omul să apară cu pușca.

Mai multe despre corelațiile ecologice legate de prădătorii din Elveția găsești în categoria noastră Animale sălbatice.