Galápagos: recreatieve jacht op reuzenschildpadden

Vanwege een vermoedelijke jacht op reuzenschildpadden op de beroemde Galápagoseilanden heeft het Ecuadoraanse Openbaar Ministerie een onderzoek geopend.

De opsporingsinstantie verklaarde dat er vier reuzenschildpadden door jagers zijn gedood.

De speciale eenheid tegen milieucriminaliteit ondervraagt daarom medewerkers van het nationaal park als getuigen en zal deskundigen inschakelen voor een sectie op de gedode dieren.

De directie van het nationaal park had begin juli aangifte gedaan, zo meldde het ministerie van Milieu. De landschildpadden zouden zijn gedood op het eiland Isabela, het grootste van de Galápagoseilanden.

15.000 dollar voor doodgereden leguaan

Op de jacht op wilde dieren staat in Ecuador een gevangenisstraf van maximaal drie jaar. In 2019 kreeg een man die een schildpad had aangereden en het pantser had beschadigd, een boete van 11.000 dollar. In datzelfde jaar moest een automobilist meer dan 15.000 dollar boete betalen nadat hij een leguaan had doodgereden.

De Galápagoseilanden staan sinds 1978 vanwege hun wereldwijd unieke biodiversiteit op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. De duizend kilometer voor de kust van Ecuador gelegen eilandengroep herbergt wereldwijd het grootste aantal endemische soorten – dus soorten die alleen daar voorkomen. Ze werden beroemd dankzij de Britse natuuronderzoeker Charles Darwin, die zijn evolutietheorie mede baseerde op zijn waarnemingen op de Galápagoseilanden. De eilanden danken hun naam aan de Galápagosschildpadden.