In Omaha, Nebraska, verurteilte ein Bundesgericht ein bekanntes Ehepaar und ihr Bogenjagdgeschäft wegen Verstosses gegen das Lacey-Gesetz, das den Handel mit Wildtieren und die Wilderei verbietet.
Die Hobby-Jäger wurden zu einer Geldstrafe von insgesamt 750’000 Dollar verurteilt.
Grösster bekannter Wilderei-Fall in Nebraska
Der grösste bekannte Fall von Wilderei in Nebraska war die Strafverfolgung von Josh Bowmar, Sarah Bowmar und der Bowmar Bowhunting LLC aus Ankeny, Iowa.
Im vergangenen Jahr bekannten sich die Bowmars vor dem US-Bezirksgericht in Nebraska der Verschwörung schuldig. Im Gegenzug wurden vier weitere, schwerwiegendere Anklagepunkte fallen gelassen, die sich grösstenteils auf die angebliche illegale Ausbringung von Ködern in Jagdrevieren bezogen.
Michael D. Nelson, Richter am US-Bezirksgericht, verhängte nun eine dreijährige Bewährungsfrist und 40 Stunden gemeinnützige Arbeit.
Nelson ordnete ausserdem an, dass die Bowmars eine Rückerstattungsgebühr in Höhe von 13’000 Dollar, eine Entschädigung in Höhe von 44’000 Dollar für den Verzicht auf bestimmte Güter sowie eine Geldstrafe in Höhe von 75’000 Dollar.
Ein anonymer Hinweis, der zu einer fünfjährigen Untersuchung führte, ist für die Wildschutzbehörden in Nebraska fast abgeschlossen. Im grössten Wilderei-Fall in der Geschichte des Bundesstaates haben die Ermittler mehr als 100 Personen aus 21 Bundesstaaten mit der illegalen Entnahme und dem Transport von Grosswild über Staatsgrenzen hinweg in Verbindung gebracht, darunter prominente Bürger und eine Fernsehpersönlichkeit.
Im Mittelpunkt des Falles steht die Firma Hidden Hills Outfitters in der Nähe von Broken Bow, Nebraska. Dem Vernehmen nach, zahlten die Kunden des Outfitters zwischen 2’500 und 7’000 Dollar für die Chance, Grosswildtrophäen zu schiessen, und setzten dabei illegale Taktiken wie Köder und Scheinwerfer ein. Während der Bogenschiesssaison wurde mit Gewehren geschossen – oft mit Schalldämpfern, um den Lärm zu übertönen – und die Tiere wurden vom Strassenrand aus erlegt. Einige Teilnehmer hatten nicht einmal einen Jagdschein.
Bis heute haben sich 30 Personen schuldig bekannt und wurden zur Zahlung von insgesamt 570.453 Dollar an Bussgeldern und Entschädigungen verurteilt. Alle zusammen haben ihre Jagd- und Fischereiprivilegien für 53 Jahre verloren. Weitere warten noch auf ihre Verurteilung, so dass diese Zahlen noch steigen werden.
Jacob Hueftle, Miteigentümer und Hauptgeschäftsführer von Hidden Hills Outfitters, wurde zu 30 Monaten Haft im Bundesgefängnis verurteilt und muss 214’375 Dollar Entschädigung an die Nebraska Game and Parks Commission zahlen. Als Teil der Vereinbarung darf er 15 Jahre lang nach seiner Freilassung nicht jagen, keine Fallen aufstellen und sich nicht an damit verbundenen Geschäften beteiligen.
Die Untersuchung war eine gemeinsame Anstrengung von Beamten der Nebraska Game and Parks und des U.S. Fish and Wildlife Service. Zusammen entdeckten sie mindestens 97 Tiere, die über die Staatsgrenze transportiert wurden, darunter 34 Maultierhirsche, 30 Weisswedelhirsche, 27 Truthähne und sechs Antilopen.
Die Ermittlungen ergaben, dass mehrere Hobby-Jäger Zugvögel, die keine Wildtiere sind, einschliesslich Habichte und Falken, zu Übungszwecken getötet hatten.
Einer der wichtigsten Kunden von Hidden Hills war der Fernsehjäger Rod Owen. Owen trat in Field & Stream und im Outdoor Channel auf und war Mitglied der Sendung Drury Outdoors. Die Ermittler fanden heraus, dass mehrere von Owens Tieren illegal mit Ködern in Schussweite gebracht worden waren und zwei mit einem Gewehr getötet worden waren (nachdem sie angeblich legal mit einem Bogen erlegt worden waren). Für seine Beteiligung an dem Fall wurde er zur Zahlung von 50’000 Dollar Strafe und Schadensersatz verurteilt. Drury Outdoors hat alle Verbindungen zu Owen abgebrochen.
Obwohl das Urteil noch nicht rechtskräftig ist, könnte die Tatsache, dass es den Ermittlern gelungen ist, so viele Personen mit dem Verbrechen in Verbindung zu bringen und entsprechend zu bestrafen, eine Botschaft an andere sein, die in Zukunft versucht sein könnten, Grosswild zu wildern. Unabhängig davon fordern die Jäger in Nebraska härtere Strafen und höhere Bussgelder für diejenigen, die der Wilderei überführt werden.
“Die ethischen Jäger dieses Staates wollen, dass so etwas aufhört, und zwar für immer”, sagte Janice Spicha, eine langjährige Jägerin und Jagdfreundin. “Wenn man wissentlich an illegalen Jagdaktivitäten teilnimmt, sollte man nie wieder jagen dürfen. Nie wieder.”
