Gli ortolani vengono annegati e mangiati nonostante il divieto

In Svizzera è protetto con grande impegno, figurando nella Lista Rossa come in pericolo critico di estinzione (CR), mentre in Francia viene semplicemente mangiato: l'ortolano, detto anche zigolo ortolano.

L'ortolano cominciò a diffondersi in Europa solo nel XVII secolo. Oggi abita quasi tutto il continente, ma su lunghi tratti è presente solo in modo sparso e subisce forti cali di popolazione dagli anni Sessanta.

Sempre meno uccelli facevano ritorno dai loro quartieri invernali alla loro patria europea. A migliaia l'uccello veniva catturato in Francia per essere ingrassato fino a diventare una «ammer grassa» e venduto a caro prezzo ai ristoranti stellati.

Un'usanza crudele

Si tratta di una tradizione francese in cui uccelli canori protetti vengono maltrattati e mangiati. L'agiata upper class francese fa catturare questi uccelli canori e li fa ingrassare per 2 settimane al buio. Dopo l'ingrasso gli uccelli pesano due o tre volte tanto. Dopodiché vengono annegati nell'Armagnac, un brandy francese.

Una prelibatezza proibita

Dal 1980 la popolazione è diminuita dell'88% a livello europeo. Solo dopo il divieto ufficiale della cattura degli uccelli ha potuto riprendersi leggermente. Purtroppo gli ortolani vengono ancora catturati illegalmente, uccisi e mangiati nel modo descritto.

Una denuncia dell'UE contro la Francia nel 2016 per violazioni delle direttive sulla protezione degli uccelli dinanzi alla CGUE, nonché le massicce iniziative di numerose organizzazioni per la protezione degli animali portarono almeno alla svolta sul piano giuridico. Nel 2017 entrò in vigore il divieto.

L'identità rurale in pericolo?

La Commissione europea ha recentemente ratificato il divieto delle munizioni al piombo entro il 2023, il che costringerà oltre un milione di cacciatori e cacciatrici ricreativi francesi a cambiare arma.

Un mese fa sono state inoltre vietate le autorizzazioni per la caccia ricreativa a pavoncelle, pivieri dorati, allodole, tordi e merli. La motivazione: «Queste autorizzazioni non soddisfano i requisiti del diritto europeo sulla protezione degli uccelli.»

«Abbiamo deciso di deporre le armi e dire «Stop»», ha dichiarato Vanessa Maynes, presidente dell'associazione venatoria di Pissos.

I cacciatori ricreativi temono nuovi divieti e chiamano tutto il mondo rurale del sud della Francia a una manifestazione il 18 settembre.