Che cos'è la caccia in tana e perché è controversa?

Dal punto di vista della protezione degli animali, la caccia in tana è uno dei metodi di caccia più controversi della Svizzera: un parere legale commissionato dalla Protezione Svizzera degli Animali PSA stabilisce che il metodo può soddisfare sistematicamente gli estremi del maltrattamento animale – non attraverso singole violazioni, ma attraverso il metodo stesso.

Come funziona nel dettaglio la caccia in tana?

La caccia in tana si svolge solitamente nel modo seguente: Il cacciatore per hobby localizza una tana attiva di volpe o tasso, per lo più attraverso l'identificazione delle tracce o con l'aiuto di un cane da terra. Un cane da terra viene introdotto nella tana. Segue l'odore dell'animale selvatico attraverso i tunnel stretti, spesso ramificati, della tana sotterranea. Nella tana avviene il confronto diretto: Il cane molesta l'animale selvatico e cerca di spingerlo verso l'uscita o di bloccarlo in un vicolo cieco. L'animale selvatico fugge all'esterno – dove viene abbattuto – oppure rimane nella tana, mentre il cacciatore per hobby scava la tana.

Nel sottosuolo, in cunicoli stretti senza possibilità di fuga, si creano situazioni di paura estrema e panico per l'animale selvatico. Il tasso, una specie territorialmente radicata che spesso abita la propria tana da generazioni, vive la caccia in tana come un'aggressione estrema al suo unico rifugio sicuro. Anche per i cani da caccia la caccia in tana comporta rischi considerevoli: morsi e ferite da graffio, arti incastrati e perdita di orientamento nel sottosuolo non sono un'eccezione.

Quali razze canine vengono impiegate nella caccia in tana?

Come cani da tana vengono allevate e addestrate razze specifiche, abbastanza piccole da entrare in stretti cunicoli e al contempo abbastanza coraggiose da confrontarsi nel sottosuolo con animali selvatici. Le razze più comuni sono:

• Bassotto (Dachshund): La razza che ha dato il nome alla pratica. Il bassotto è stato storicamente allevato specificamente per la caccia in tana. Diverse taglie (standard, nano, bassotto da coniglio) consentono di penetrare in cunicoli di diversa larghezza.
• Foxterrier: Razza robusta e coraggiosa, tradizionalmente impiegata per la caccia in tana.
• Jagdterrier (Terrier Tedesco da Caccia): Una razza specializzata sviluppata in Germania per la caccia in tana.
• Altre razze di terrier: Diverse razze di terrier britannici (Cairn, Lakeland, ecc.) anch'esse addestrate per la caccia in tana.

Le organizzazioni per la protezione degli animali criticano non solo il destino degli animali selvatici nella caccia in tana, ma anche quello dei cani: i cani da tana vengono addestrati e condizionati per un'attività che li sottopone biologicamente e psicologicamente a stress estremo. Le ferite da morsi e graffi sono tipiche del mestiere nei cani da caccia in tana. Maggiori informazioni sui cani da caccia nel Dossier sui cani da caccia – Impiego, sofferenza e protezione degli animali.

Il parere STS: Maltrattamento sistematico degli animali

La Protezione Svizzera degli Animali (STS) ha commissionato un parere legale sulla caccia in tana. Il parere conclude che la caccia in tana dal punto di vista della protezione degli animali può configurare in più modi il reato di maltrattamento di animali. La formulazione decisiva: la sofferenza non nasce da singole violazioni o negligenze, ma dal metodo stesso.

Nel dettaglio vengono citati i seguenti aspetti problematici dal punto di vista della protezione degli animali: stress estremo e panico – l'animale selvatico è intrappolato nella tana e non può fuggire; rischio di lesioni per l'animale selvatico da morsi e ferite da graffio; distruzione dell'habitat – le tane di tassi e volpi, che vengono scavate durante la caccia in tana, sono spesso costruzioni elaborate che hanno servito per generazioni; carico prolungato – le cacce in tana possono protrarsi per ore. Il parere STS è una delle poche analisi legali indipendenti della caccia in tana in Svizzera. Maggiori informazioni sul tema Caccia e protezione degli animali nel nostro dossier.

Impianti di addestramento: animali selvatici come attrezzi da allenamento

Strettamente collegati alla caccia in tana sono i cosiddetti impianti di addestramento. Si tratta di sistemi di cunicoli sotterranei creati artificialmente, in cui vengono tenute volpi o tassi vivi affinché i cani da tana possano essere addestrati su di essi. L'animale selvatico si trova in una situazione da cui non può scappare e deve subire ripetuti incontri con i cani.

Gli impianti di addestramento sono dal punto di vista della protezione degli animali ancora più problematici della caccia in tana stessa, perché qui non viene perseguito alcun scopo venatorio – l'animale selvatico viene strumentalizzato esclusivamente come 'attrezzo da allenamento', senza essere ucciso successivamente. La STS ha qualificato gli impianti di addestramento come forma particolarmente grave di maltrattamento degli animali. Le organizzazioni per la protezione degli animali chiedono un divieto su scala nazionale di tutti gli impianti di addestramento senza eccezioni.

Stato dei divieti cantonali: Dove la caccia in tana è già vietata

Lo stato dei divieti della caccia in tana a livello cantonale si è sviluppato significativamente negli ultimi anni. Zurigo ha vietato la caccia in tana dal 1° gennaio 2023. Berna ha introdotto dal 2024 un divieto esteso con strette eccezioni. Vaud ha vietato la caccia in tana dal 15 dicembre 2021. Turgovia l'ha fortemente limitata dal 2017. Basilea Campagna la permette solo con autorizzazione. Nei rimanenti cantoni la caccia in tana è ancora permessa (stato 2025).

Il mosaico cantonale dimostra che la questione della caccia in tana trova politicamente una maggioranza per un divieto, non appena viene discussa concretamente e pubblicamente – come dimostrano i divieti in ZH, BE e VD. Il problema: la lobby venatoria combatte ogni divieto cantonale con sforzi considerevoli e sfrutta le strutture federali per impedire un divieto a livello nazionale.

Mozione 23.3303: L'istanza parlamentare

A livello federale è pendente la mozione 23.3303 «Divieto della caccia in tana che costituisce maltrattamento di animali». La mozione richiede un divieto nazionale della caccia in tana a livello federale, che sostituirebbe l'attuale mosaico cantonale. La discussione in parlamento è politicamente contesa: le associazioni venatorie fanno lobby intensamente contro, le organizzazioni per la protezione degli animali sostengono la mozione.

Un divieto nazionale sarebbe importante dal punto di vista critico della caccia, perché impedirebbe ai cacciatori per hobby dei cantoni con divieto di spostarsi semplicemente nei cantoni che la permettono. Attualmente questo è esattamente possibile: chi a Zurigo non può più praticare la caccia in tana, si reca in un cantone limitrofo dove è ancora permessa.

Rischi di lesioni nel dettaglio

La caccia in tana comporta considerevoli rischi di lesioni per l'animale selvatico (volpe o tasso): ferite da morso del cane; graffi e abrasioni durante i tentativi di fuga in cunicoli stretti; lesioni causate dai lavori di scavo; stress psichico estremo con massiccia secrezione di cortisolo; pericolo di avvelenamento quando i gas si accumulano nei cunicoli; morte per sfinimento quando l'animale selvatico rimane rinchiuso nella tana per giorni.

Per il cane da caccia esistono i seguenti rischi: ferite da morso di volpe e tasso (il tasso ha mascelle particolarmente forti); rimanere intrappolato nella tana in caso di crollo o smarrimento; surriscaldamento in cunicoli stretti e mal ventilati; traumatizzazione psichica durante confronti particolarmente intensi; conseguenze croniche di lesioni in caso di impiego regolare. Di più sulla situazione dei cani da caccia nel Dossier sui cani da caccia.

Confronti internazionali: Come altri paesi gestiscono la caccia in tana

La Svizzera è nell'Europa occidentale uno degli ultimi paesi che permette ancora la caccia in tana – almeno in alcuni cantoni. Nel confronto internazionale, Paesi Bassi, Belgio e Svezia hanno vietato o fortemente limitato la caccia in tana. In Gran Bretagna la fox hunting (caccia alla volpe a cavallo) è stata vietata nel 2004; il lavoro di cani da terra nelle tane è fortemente limitato in Inghilterra e Galles. In Germania la caccia in tana è legale, ma viene sempre più combattuta dalle organizzazioni per la protezione degli animali.

La tendenza in Europa è chiara: sempre più paesi limitano o vietano la caccia in tana. La Svizzera si muove in questa direzione, ma lentamente – e solo dove le maggioranze cantonali riescono a superare la pressione politica della lobby venatoria.

L'argomentazione della «tradizione»: Un argomento debole

I sostenitori della caccia in tana argomentano spesso con «tradizione» e «patrimonio culturale». Questo argomento è problematico per diversi motivi: la tradizione non è una giustificazione per il maltrattamento degli animali. Anche le cacce all'orso, i combattimenti di galli e altre pratiche storiche erano «tradizioni» – sono state vietate perché incompatibili con il moderno diritto di protezione degli animali.

Inoltre la «tradizione» viene utilizzata selettivamente dalla lobby venatoria: nuove tecnologie come telecamere termiche e tecniche di mira notturna vengono adottate senza esitazione, mentre metodi antichi vengono difesi come «tradizione» quando sono sotto pressione. Di più nel Dossier su caccia notturna e caccia high-tech.

Cosa chiedono le organizzazioni per la protezione degli animali

Le richieste delle organizzazioni per la protezione degli animali riguardo alla caccia in tana sono chiare: un divieto nazionale della caccia in tana senza eccezioni a livello federale; un divieto di tutti gli impianti di addestramento; obblighi di trasparenza per le autorità nei cantoni che ancora permettono la caccia in tana; e perseguimento penale coerente in caso di violazioni dei divieti esistenti. A livello cantonale, le organizzazioni per la protezione degli animali hanno già ottenuto successi a Zurigo, Berna e Vaud. Il prossimo passo è un divieto federale.

Conclusione: La caccia in tana non ha posto in una moderna società di protezione animale

La caccia in tana causa sofferenza sistemica – agli animali selvatici e ai cani. Non serve alcun scopo ecologico che non sia raggiungibile con altri mezzi. È già vietata in diversi cantoni svizzeri ed è rifiutata dalla stragrande maggioranza della popolazione. Ciò che la mantiene in vita è il potere politico della lobby venatoria e la struttura federale della Svizzera, che le permette di impedire divieti a livello nazionale. Un divieto federale della caccia in tana, come mira la mozione 23.3303, sarebbe un passo ormai necessario.

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