Austria: sport cinofilo a spese del fagiano e dell'anatra

I Field Trial sono considerati dai conduttori di retriever il momento culminante della stagione sportiva. Quello che in Inghilterra nacque come prova di prestazione vicina alla caccia si è trasformato in Austria in una nicchia riservata a una piccola cerchia ben connessa. Dietro la facciata di giudici internazionali, titoli di campione e una presunta tradizione si cela tuttavia una pratica che solleva interrogativi sempre più urgenti di etica e tutela animale.

Redazione Wild beim Wild — 21 novembre 2025

Il Club austriaco del retriever organizza ogni anno una serie di Field Trial.

Ufficialmente si tratta di competizioni in cui viene valutato il lavoro dei cani da caccia nel corso di una giornata di caccia pratica. I regolamenti prevedono che venga abbattuta selvaggina reale e viva affinché i cani possano riportarla. Il successo sportivo dei partecipanti dipende quindi direttamente dal fatto che durante le manifestazioni vengano uccidati un numero sufficiente di animali.

Nella pratica, questi trial assomigliano a una caccia messa in scena. Lo svolgimento segue uno schema fisso. Alcune decine di cani vengono impiegati a turno in piccoli gruppi, mentre tiratori selezionati abbattono continuamente selvaggina. Lo scenario ricorda meno l'esercizio responsabile della caccia e più uno spettacolo sportivo di prestazione ispirato a modelli britannici.

Dubbi sulla naturalezza e sulla necessità venatoria

Il concetto di giornata di caccia è centrale per la giustificazione di queste manifestazioni. Tuttavia, numerosi indizi fanno sorgere dubbi sul fatto che si tratti di cacce regolari necessarie nell'ambito della gestione della piccola selvaggina. L'organizzazione logistica, gli elevati numeri di capi abbattuti ricorrenti su superfici ridotte e il fatto che le prove siano legate a date di gara fanno piuttosto pensare che la caccia ricreativa serva qui allo sport cinofilo, e non viceversa.

Carnieri insolitamente elevati e l'abbattimento spazialmente concentrato di fagiani, anatre o quaglie difficilmente si verificano naturalmente nel paesaggio aperto. Molti indizi suggeriscono che almeno una parte della selvaggina provenga da allevamenti e sia stata precedentemente immessa. In questo modo viene creato un processo artificiale che offre ai cani situazioni il più possibile standardizzate. Dal punto di vista della protezione degli animali e dei principi dell'etica venatoria, tale pratica è problematica.

La questione della necessità venatoria si pone con ancor maggiore urgenza poiché molti dei conduttori di cani attivi non cacciano essi stessi. Lo scopo di ciò che avviene è dunque evidente: i cani devono vincere titoli. Gli animali ne pagano il prezzo.

Una piccola cerchia con un elevato consumo di selvaggina

Sebbene i Field Trial siano praticati attivamente solo da una minoranza di persone in Austria, ogni anno si svolgono numerosi eventi. Ognuno di essi richiede selvaggina in quantità considerevoli. Nel corso di una stagione si accumulano numeri ragguardevoli. Questo onere ricade in primo luogo sulle specie di piccola selvaggina, i cui effettivi sono già sotto pressione.

Mentre le associazioni venatorie esprimono pubblicamente preoccupazione per il declino della piccola selvaggina, proprio in occasione delle gare cinofile viene esercitata un'ulteriore pressione su queste specie. La contraddizione non potrebbe essere più evidente.

Allenamenti al di fuori dell'occhio pubblico

Le competizioni sono solo la punta dell'iceberg. L'attività di allenamento si svolge per gran parte dell'anno e ha luogo in parte su riserve private in affitto. Il pubblico non ha accesso a queste realtà. Anche qui, gli animali selvatici morti sono al centro della formazione. Il reperimento avviene tramite selvaggina d'allevamento oppure attraverso giornate di caccia aggiuntive organizzate appositamente a scopo di allenamento.

Il termine caccia diventa così uno strumento tecnico ausiliario per lo sport cinofilo. Gli animali che muoiono durante questi allenamenti non vengono abbattuti perché ciò sia necessario per la gestione dell'habitat, bensì perché servono alla carriera sportiva di un cane.

Punti zero dell'etica venatoria

L'immagine che i Field Trials lasciano è in contraddizione con la moderna concezione della caccia e della protezione della fauna selvatica. La caccia dovrebbe includere responsabilità, sostenibilità e rispetto per la vita. Nei Field Trials l'animale si riduce a un oggetto di valutazione. Questo approccio appare come un relitto anacronistico di un'epoca in cui la superbia di casta e la messa in scena sociale erano più importanti dell'ecologia faunistica.

Il fatto che attorno a questo ambiente si sia sviluppato un proprio stile sociale, fortemente orientato alle tradizioni inglesi, rafforza l'impressione di un distacco che ha poco a che fare con la realtà venatoria austriaca. Molti aspetti sembrano una cornice decorativa in cui l'etica della caccia svolge a malapena un ruolo.

È tempo di un dibattito aperto

I Field Trials celano un problema strutturale. Necessitano di selvaggina da abbattere, ma la legittimazione venatoria a tal fine è debole. Rivendicano il manto protettivo della caccia ricreativa, ma servono principalmente allo sport cinofilo. Gli animali si trovano dalla parte dei perdenti.

Sono quindi necessari trasparenza, una chiara valutazione giuridica e la domanda se tali manifestazioni possano essere compatibili con una tutela degli animali adeguata ai tempi e con un esercizio responsabile della caccia.

Finché gli animali muoiono per ambizioni sportive, questa forma di sport cinofilo rimane eticamente ingiustificabile.

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