Jachtchaos in Frankrijk eist slachtoffers

Bij een van de meest recente jachtongevallen in Frankrijk werd een recreatieve jager gedood door een hert.

U leest het goed: begin november overreed een tot 200 kilo zwaar hert in een bos bij de Vogezen een man die zich per ongeluk op zijn vluchtroute bevond. Het was een uiterst atypisch ongeval, temeer omdat wilde dieren mensen normaal gesproken schuwen. Meestal zijn recreatieve jagers verantwoordelijk voor jachtongevallen, wanneer hun schoten niet terechtkomen waar ze zouden moeten.

In Frankrijk zijn in het lopende seizoen al drie mensen omgekomen. 90 mensen raakten gewond, onder wie talrijke recreatieve jagers, maar ook paddenstoelenzoekers, fietsers en joggers – tien meer dan het vorige seizoen, schrijft de Basler Zeitung.

Vooral niet-jagers zorgen voor heftige kritiek

Jagen is voor veel Fransen een hartsaangelegenheid. Er zijn meer dan een miljoen recreatieve jagers, meer dan in enig ander EU-land. In Duitsland zijn dat er momenteel ongeveer 400.000. Tot 2019 bestond er in Frankrijk een partij met de naam «Jacht, Vissen, Natuur en Tradities». De tv-zender «Jacht en Vissen» vermaakt zijn publiek met programma's als «Het burlen van de herten» en «Monsterkarpers».

Al jarenlang wordt er echter ook gediscussieerd over of en hoe de jacht moet worden ingeperkt om ongevallen te voorkomen. Op het eerste gezicht is het aantal de afgelopen 20 jaar weliswaar gedaald, maar vooral gevallen waarbij niet-jagers betrokken zijn, leiden telkens weer tot hevige debatten. Ook zijn er steeds minder recreatieve jagers, wat de ongevallen van de afgelopen jaren weer relativeert. Volgens een enquête van september is 80% van de Fransen voorstander van een verbod op jagen in de weekenden en tijdens de schoolvakanties.

Zelfs Macron moest worden afgeremd

De regering staat onder kritiek omdat ze zich te veel zou laten beïnvloeden door de lobby van de recreatieve jacht – een miljoen kiezersstemmen zijn immers niet te verwaarlozen. President Emmanuel Macron had in 2018 de kosten voor de jachtakte gehalveerd en wilde ook de traditionele zangvogeljacht met netten en vangkooien weer toestaan – wat het Hooggerechtshof echter heeft verhinderd.

Zijn 40e verjaardag vierde Macron in 2017 op kasteel Chambord, een traditioneel jachtdomein. Daar ontmoette hij ook een groep recreatieve jagers, die hem hun buit presenteerden.

Alcohollimiet en jachtverbod op zondag

Er wordt nu op zijn minst gesproken over een alcohollimiet voor recreatieve jagers van 0,5 promille, net als bij het autorijden. Tot nu toe bestaat hierover geen regelgeving, maar ongevallen onder invloed van alcohol worden voor de rechter strenger beoordeeld. Bovendien mogen recreatieve jagers niet meer zijwaarts schieten, maar moeten ze een hoek van minstens 30 graden respecteren, zoals in veel departementen al gebruikelijk is. Mogelijk komt er ook een jachtverbod op zondagmiddag.

«Mijn doel is duidelijk: ik wil dat er geen ongevallen meer plaatsvinden», zegt de verantwoordelijke staatssecretaris Bérangère Couillard. De bijbehorende decreten moeten tegen het einde van het jaar worden uitgevaardigd.

Schutter voor de rechter

De vrienden en familieleden van Morgan Keane volgen de plannen van de regering nauwlettend. De 25-jarige werd twee jaar geleden tijdens het houthakken op zijn eigen terrein in Zuid-Frankrijk doodgeschoten door een recreatieve jager. De inmiddels 35-jarige schutter, die de omgeving niet kende en pas sinds zes maanden een jachtakte had, zou hem voor een wild zwijn hebben aangezien.

De zaak veroorzaakte grote ophef. Op 17-11-2022 moeten de recreatieve jager en de voorzitter van de plaatselijke jachtvereniging zich in Cahors voor de rechter verantwoorden wegens dood door schuld. Hun dreigen tot drie jaar gevangenisstraf en een boete van 75.000 euro.

«Wij hopen dat hij een levenslang jachtverbod krijgt», zei Léa Jaillard, een vriendin van de gedode man, die zowel de Britse als de Franse nationaliteit had.

De berichtgeving over het proces zal de discussie over een mogelijke beperking van de recreatieve jacht in Frankrijk waarschijnlijk opnieuw aanwakkeren. De Criminaliteit rond de recreatieve jacht is ook in Zwitserland een groeiend probleem, en de Dierenwelzijnsproblemen van de recreatieve jacht gelden voor heel Europa.