Graubünden: jachtdienst meldt dalende hertenpopulaties en meer verstoring van het wild

Het wild in Graubünden heeft nauwelijks nog rust, dat zegt het kanton zelf. En toch presenteert het de hobbyjacht als oplossing, terwijl wolf en lynx het eigenlijke reguleringswerk verrichten.

Het kanton klaagt over de «storingsfactor mens»

Wanneer de dienst voor jacht en visserij openbaar vaststelt dat het wild «nauwelijks nog rust» heeft en steeds sterker door de mens wordt verstoord, is de bevinding duidelijk: het hoofdprobleem is niet het hert, maar de mens in de leefomgeving van het hert. Bijzonder eerlijk wordt het kanton wanneer het spreekt over de «storingsfactor mens» en tegelijkertijd erop wijst dat gemeenten wegen kunnen afsluiten en de toegang tot wildrustgebieden kunnen beperken.

In de praktijk zijn hobbyjaagsters en hobbyjagers juist daar onderweg waar het wild rust nodig zou hebben: in rustgebieden, bij wisselplaatsen, in lawinegevaarlijke beschermingsbossen, op open vlakten met goed zicht. Hoogjacht, laagjacht, bijzondere jacht en specifieke inzetten zoals de nachtelijke wildzwijnenjacht creëren een permanente jachtaanwezigheid die zich niet tot enkele weken in de herfst laat beperken, maar zich feitelijk over vele maanden uitstrekt, overdag en 's nachts, jaar na jaar. Een goed overzicht van dit permanente jachtmodel biedt het artikel «Jachtvoorschriften Graubünden: regels onder vuur».

Juist hier komt een tegenstrijdigheid aan het licht die een naam heeft. Adrian Arquint klaagt openbaar dat het wild in Graubünden «voortdurend wordt opgejaagd» en dat de verstoringen «in de nacht en tijdens de jachten zijn toegenomen». Tegelijkertijd drijft hij als co-leider van de dienst voor jacht en visserij juist deze ontwikkeling aan, door steeds nieuwe jachthulpmiddelen en afschotprogramma's als «prestatie van de jagerij» te verkopen.

Hertenpopulaties: ze worden vooral gereguleerd door wolf en lynx

Officieel prijst het kanton de hobbyjagers voor een «reductie» van de hertenpopulaties ten opzichte van een eerder zeer hoog niveau. De hertenstand zou sinds 2020 met een dubbelcijferig percentage zijn verlaagd, zo heet het. Wat in dit verhaal ontbreekt: de doorslaggevende ecologische factor voor de trendomkeer was niet de plotseling efficiënt geworden hobbyjacht, maar de herintroductie en verspreiding van wolf en lynx.

Dat toont het artikel «Hobbyjacht geprezen, wolf genegeerd»: tussen 1999 en 2019 namen de hertenpopulaties ondanks hoog- en bijzondere jachten voortdurend toe. Pas met de terugkeer van de wolf en parallel daaraan verbeterde kuddebeschermingsmaatregelen zijn dalende cijfers zichtbaar, effecten die het bureau in zijn persberichten nauwelijks vermeldt.

Waar wolf en lynx aanwezig zijn, verschuift de verdeling van het wild, herten verliezen kalveren, worden mobieler in het terrein en mijden bepaalde locaties. In sommige regio's worden reeën en deels ook andere hoefdiersoorten aanzienlijk gedecimeerd, omdat predatoren niet jagen volgens jachtplanning, agenda-afspraak en vrijetijdsbudget, maar daar en dan waar en wanneer ze prooi kunnen maken. De natuurlijke predatie werkt dagelijks, bij elk weer, zonder «gesloten seizoen» uit rekening met een hobby, zoals de bijdrage «Studie: wolvenroedels zijn goed voor het Zwitserse bos» uitvoerig toelicht.

Juist het hert toont hoe nauw de ontwikkeling met predatoren verweven is: decennialang bleven de populaties ondanks hoogjacht en bijzondere jachten verder stijgen. Pas toen wolf en lynx terrein wonnen en het landschap alsook de wilddichtheid vanuit hun perspectief «reguleerden», kon het kanton plotseling een politiek gewenste populatiereductie melden en verkoopt dit effect publiekelijk als een succes van de jagers.

Bijzondere jacht als blootlegging van het jachtfalen

De bijzondere jacht is het duidelijkste bewijs dat de hobbyjacht in Graubünden haar eigen reguleringsideologie nooit heeft waargemaakt. Bijzondere jacht betekent: de reguliere jacht heeft de afschotdoelen niet gehaald, de populaties zijn te hoog, het bos lijdt, dus moeten er extra jachtdagen worden georganiseerd om het verzuim te corrigeren.

Het dossier «Bijzondere jacht in Graubünden» toont aan: zolang bijzondere jachten moeten worden bevolen, is het systeem van de hobbyjacht structureel mislukt. De afschotcijfers worden pas gehaald met een administratief opgepompte jacht, niet door zelfstandige, planmatige regulering door de in vrije tijd georganiseerde jagerij.

Nog steeds worden er soms enkele duizenden herten per jaar geschoten, 4’000 tot 5’000 dieren naargelang het jaar. Dat bijzondere jacht en extreem hoge afschotplannen nog altijd «nodig» zijn, is het beste bewijs dat de hobbyjacht er over decennia niet in geslaagd is de populaties zelfstandig op een bosverdraaglijk niveau te houden, en dat een natuurlijke regulator zoals de wolf onmisbaar is. Deze kritiek vat het artikel «Bijzondere jachten en de grenzen van de hobbyjacht» samen.

Klein wild: wanneer «hegen» slechts een ander woord voor afschot is

Ook bij het kleine wild verkoopt het kanton het afschot als zorg. Het ambt stelt dat een intensieve jaarlijkse monitoring de populaties bewaakt, dat hazen en korhoenders op veel plaatsen stabiel en op een hoog niveau zijn, dat de jachtbedrijfsvoorschriften zich voor een «duurzame bejaging» bewezen hebben, en dat de jagerij zich «met de hegen actief voor deze soorten» inzet. Bij de hertentaxatie werden 1’306 hazen meegeteld, volgens het kanton het hoogste ooit bereikte aantal.

Juist hier blijkt dat «hegen» in dit systeem vooral afschot betekent. Een absoluut telcijfer zegt namelijk niets over de gezondheid van een populatie, doorslaggevend is de dichtheid. En die valt uiteen zodra men Graubünden met een jachtvrij kanton vergelijkt.

Graubünden is qua oppervlakte het grootste kanton van Zwitserland en schiet tegelijkertijd landelijk de meeste hazen, laatst ver boven de duizend dieren per seizoen. De haas staat landelijk op de Rode Lijst, het Zwitserse gemiddelde ligt rond de 2 tot 3 dieren per 100 hectare. In het piepkleine kanton Genève daarentegen, een van de kleinste van Zwitserland, waar de hobbyjacht sinds 1974 verboden is en professionele wildhoeders het beheer op zich nemen, werd met 17,7 hazen per 100 hectare de hoogste dichtheid van het hele land gemeten.

De boodschap van deze cijfers is duidelijk: daar waar niet geschoten wordt, zijn de populaties het dichtst. Als de bejaging werkelijk «beheer» zou zijn, zou uitgerekend het kanton met de meeste afschoten de hoogste dichtheden moeten vertonen, niet het kanton met het jachtverbod. De populaties in Graubünden zouden zonder hobbyjacht met grote waarschijnlijkheid hoger zijn, niet lager. Details levert het artikel «Waar leven er nog haasjes in Zwitserland» en het dossier «Hoe functioneert het jachtverbod van Genève».

De hobbyjager als voortdurende storingsfactor

De grootste storingsfactor voor het wild zijn niet een paar natuurfotografen of trailrunners, maar duizenden hobbyjagers die met geweer, hond, warmtebeeldtechniek en jachtvergunning maandenlang per jaar rechtstreeks in het leefgebied opereren. Wie meerdere duizenden herten per seizoen voor afschot uitschrijft, de hoogjacht in twee blokken opsplitst, bijzondere jachten organiseert en nachtelijke jachten tolereert, creëert een permanente verstoring die geen enkele andere gebruikssector in het gebergte bereikt.

Terwijl wolf en lynx ook rustperioden voor het wild toelaten en met een natuurlijke frequentie en energetische logica jagen, kent de hobbyjacht nauwelijks pauzes. Er wordt getraind, geschoten, geobserveerd, met wildcamera's gewerkt, met auto's en terreinvoertuigen gereden, met honden gewerkt. En sinds kort ook 's nachts op wilde zwijnen ingezet, zoals het artikel «Graubünden: hobbyjacht op wilde zwijnen 's nachts» laat zien.

Geen enkele andere gebruikssector is zo vaak met wapen, hond en voertuig in het terrein als de jagende vrijetijdsfractie. Wie wildverstoring serieus neemt, moet vaststellen:

• De hobbyjacht is niet alleen medereguleerder, ze is zelf een permanente, uiterst effectieve storingsfactor.
• Ze werkt precies daar waar het wild rust nodig zou hebben: in leefgebieden, op graasplekken, op wildwissels en op overgangen tussen bos en open land.
• Ze opereert over de tijd uitgespreid: hoogjacht, laagjacht, bijzondere jacht en speciale jachten vormen samen een praktisch jaarrond aanwezige storingskulisse.

Het artikel «Hobbyjagers in Graubünden hebben gefaald» brengt het treffend onder woorden: populaties werden gedurende decennia niet gereguleerd, maar gedecimeerd en naar de nacht verschoven, verkeersrisico's verhoogd en wildvraat aan beschermingsbossen veroorzaakt, en dat alles onder het label «beheer».

De rol van Adrian Arquint

Adrian Arquint is niet de neutrale waarschuwer waarvoor hij zich in het interview uitgeeft, maar de architect van een systeem dat het wild eerst maximaal verstoort en vervolgens zijn eigen verstoring als «regulering» verkoopt. Hij prijst de jagerij voor «geweldige prestaties», terwijl zijn eigen cijfers laten zien dat pas wolf en lynx de hertenpopulaties doen keren en dat jachttechnische opschaling de nachtelijke verstoring doet exploderen. In deze constellatie staat Arquint voor een jachtbeleid dat hobbyjagers beschermt, predatoren omlaaghaalt en het beschermen van wilde dieren alleen ter sprake brengt wanneer dat als voorwendsel voor meer afschot kan dienen. Dat is geen beheer, dat is ambtelijk georganiseerde hypocrisie.

Consequentie vanuit het oogpunt van dierenbescherming

Vanuit het oogpunt van een consequente bescherming van wilde dieren ligt de oplossing niet in het bestrijden van de wolf en het verder verheerlijken van de hobbyjacht. Het gaat erom:

• de jachttechnische aanwezigheid in tijd en ruimte duidelijk te begrenzen,
• de populatieregulering op de lange termijn over te dragen aan professioneel wildbeheer,
• predatoren zoals wolf en lynx als centrale ecologische spelers te erkennen en te beschermen.

Wie hiervoor een concreet politiek voorstel zoekt, vindt dat in de modelteksten voor jachtkritische voorstellen in kantonnale parlementen, die een professioneel wildbeheer in plaats van hobbyjacht en de bescherming van alle predatoren volgens het «Geneefse model» eisen.