Dode lynx in de Jura: strafzaak tegen hobbyjager

In het najaar van 2024 werd bij Saint-Claude een dode lynx gevonden.

Een forensisch onderzoek toonde aan dat het dier door een schot was gedood. De autoriteiten startten een strafzaak; in mei 2026 werd bekend dat een hobbyjager als verdachte geldt, die had deelgenomen aan een drijfjacht in de regio.

De lynx is in Frankrijk en Zwitserland streng beschermd; een illegaal afschot is strafbaar. Of er uiteindelijk «schuld» of «vergissing» wordt vastgesteld, verandert niets aan de uitkomst voor de populatie: opnieuw is een individu van een sowieso kleine en genetisch kwetsbare populatie verloren.

Geen op zichzelf staand geval: ook in Zwitserland werden lynxen illegaal gedood

De zaak uit Saint-Claude staat niet op zichzelf. In Zwitserland werden de afgelopen jaren meermaals illegaal gedode lynxen ontdekt – in het kanton Jura en in het kanton Aargau, telkens met aangiften en vaak moeizame onderzoeken. Het werkelijke aantal ligt waarschijnlijk hoger, omdat veel afschoten nooit aan het licht komen.

Tegelijkertijd investeren de federale overheid en de kantons aanzienlijke middelen in de bescherming van de lynx. In het kanton Graubünden werden recent lynxen uit de Jura verplaatst om daar nieuwe populaties op te bouwen – terwijl in de gebieden van herkomst dieren verdwijnen of worden afgeschoten. Deze gelijktijdigheid van beschermingsprogramma's en stroperij is geen toeval, maar de uitdrukking van een structurele tegenstrijdigheid.

Meer hierover: De lynx in Zwitserland: populatie, bedreiging en politiek

Waarom lynxen in een door de jacht gedomineerd systeem bijzonder kwetsbaar zijn

De lynx concurreert met hobbyjagers om reeën en gemzen. In delen van de hobbyjacht geldt hij daarom als ongewenste concurrentie – een houding die in jachtkringen openlijk wordt geuit en soms uitmondt in stroperij. Daar komt bij: waar jachtverenigingen meeschrijven aan afschotplannen, controle-instanties bemensen en politieke debatten bepalen, daalt de drempel om beschermde soorten als «probleem» te bestempelen.

Wild beim Wild heeft herhaaldelijk gedocumenteerd hoe nauw het jachtbeheer, de jachtverenigingen en de politieke besluitvormers in Zwitserland met elkaar verweven zijn. In deze context loopt elke lynx die in het vizier van een hobbyjager komt een verhoogd risico – ongeacht wat er in de Federale Jachtwet (JSG) staat.

Meer hierover: Dossier: De lynx in Zwitserland – predator, sleutelsoort en politiek twistpunt

Genève sinds 1974: bescherming van wilde dieren werkt zonder particuliere hobbyjacht

Dat het anders kan, toont het kanton Genève al ruim vijftig jaar aan. Sinds het jachtverbod van 1974 nemen opgeleide wildhoeders het noodzakelijke wildbeheer voor hun rekening. Lynxen worden daar niet als jachtconcurrentie ervaren, omdat er geen particuliere hobbyjacht is die concurrentie zou kunnen voelen.

Het Genève-model is geen uitzondering die niet overdraagbaar is – het is een bewijs dat de politieke wil de doorslaggevende factor is. Zolang andere kantons en Frankrijk de particuliere hobbyjacht voorzien van vergaande privileges, blijft de beschermingsstatus van de lynx wankel.

Wat nu nodig zou zijn: handhaving, transparantie, jachtvrije zones

Na elk bekend geworden afschot volgen dezelfde reacties: betuigingen van ontzetting, aankondigingen van onderzoeken, de verwijzing naar «incidentele gevallen». Voor de lynx verandert dat niets. Wat daadwerkelijk zou helpen:

• Consequente strafrechtelijke vervolging van stroperij, ook wanneer de bewijslast moeilijk is
• Transparante statistieken over stroperijgevallen en de afloop daarvan voor de rechter
• Een duidelijke scheiding tussen jachtautoriteiten en controle-instanties
• Uitbreiding van jachtvrije zones naar het voorbeeld van Genève
• Een einde aan de politieke gelijkstelling van hobbyjacht en natuurbescherming

De zaak van Saint-Claude is daarmee niet alleen een lopende strafzaak. Het is een stresstest voor de geloofwaardigheid van de bescherming van wilde dieren in een landschap waarin de hobbyjacht nog altijd de regels mede bepaalt.

Meer hierover: Zwitserse lynxen in groot gevaar