Testa e arti di cacciatori ricreativi ritrovati

I raccapriccianti resti di tre cacciatori ricreativi sono stati trovati insieme ai loro fucili e a un'ascia con cui intendevano tagliare le corna dei rinoceronti.

Per i difensori degli animali, coloro che uccidono maestosi animali selvatici per sport, piacere o profitto sono il nemico per eccellenza.

Quindi, quando un noto cacciatore di trofei o bracconiere trova una fine cruenta, i suoi oppositori difficilmente verseranno lacrime.

È quanto accaduto questa settimana, quando Riaan Naude, un famigerato cacciatore di trofei che ha ucciso innumerevoli leoni, elefanti, giraffe e altri animali selvatici, è stato ucciso a colpi d'arma da fuoco in Sudafrica.

La sua morte è stata annunciata su Twitter dal gruppo XposeTrophyKilling con un'immagine in cui il 55enne proprietario di Pro Hunt Africa posa con orgoglio accanto a un leone morto.

Una persona ha scritto: «Il cacciatore cacciato. Non sono felice, ma gli animali non dovrebbero essere il trofeo di nessuno», mentre un altro ha aggiunto: «Guardando questa immagine, non riesco a provare pena per lui.»

Ma mentre Naude probabilmente è morto rapidamente, non è stato così per tre bracconieri che hanno trovato una fine particolarmente crudele.

Una testa umana mozzata, arti strappati e tre paia di scarpe vuote erano tutto ciò che restava dei tre uomini quando furono scoperti.

La banda aveva fatto irruzione nella riserva naturale di Sibuya in Sudafrica, apparentemente con l'obiettivo di massacrare un branco di rinoceronti per le loro corna.

Armati di fucili e un'ascia, avevano tutto il necessario per uccidere gli animali e tagliarne le corna da rivendere sul mercato nero.

Inoltre disponevano di abbastanza cibo per sostentarsi per diversi giorni.

Quello che però non avevano previsto era il branco di leoni a guardia del parco.

Dopo l'accaduto, Nick Fox, il proprietario della riserva, ha dichiarato che i bracconieri erano pesantemente armati e disponevano di scorte considerevoli, «così che supponiamo che avessero preso di mira tutti i nostri rinoceronti qui«.

Ha aggiunto: «Ma i leoni sono i nostri guardiani e protettori, e hanno scelto il branco sbagliato e sono diventati un pasto.»

«Siamo dispiaciuti per la perdita di vite umane, ma i cacciatori sono venuti qui per uccidere i nostri animali, e questo è un messaggio chiaro a tutti gli altri bracconieri: non sarete sempre voi i vincitori.»

L'incidente ha fatto notizia in tutto il mondo. In molti hanno commentato che si trattava di un karma per i rinoceronti, che continuano a essere brutalmente uccisi in ogni angolo del pianeta.

I bracconieri di rinoceronti tagliano il corno con un machete e lasciano gli animali dissanguarsi. I loro corni vengono macinati e utilizzati nella medicina asiatica o venduti sul mercato nero, nonostante sia dimostrato che non abbiano alcun beneficio per la salute.

Secondo il Ministero sudafricano della Silvicoltura, della Pesca e dell'Ambiente, nel 2021 sono stati bracconati in totale 451 rinoceronti – 327 nelle riserve statali e 124 su proprietà private.

Solo nelle prime due settimane del dicembre 2021, i bracconieri hanno ucciso 24 rinoceronti, dopo che il numero di uccisioni era leggermente diminuito durante la pandemia.

E non era la prima volta che la natura si ribellava ai propri oppressori.

Nel maggio 2018, il cacciatore di trofei Claude Kleynhans è stato ferito a morte da un bufalo nei pressi del fiume Levubu, in Sudafrica.

Stava caricando la carcassa di un bufalo sul suo veicolo quando un altro esemplare lo ha colto di sorpresa, lacerandogli l'arteria femorale e mandando il cinquantaquattrenne incontro alla sua morte prematura.

All'inizio dell'anno, un bracconiere di grandi felini è stato ucciso nella riserva naturale privata di Ingwelala, attaccato e divorato dal branco che stava cercando di cacciare.

Aveva ancora urlato, ma quando i soccorsi sono arrivati, i leoni avevano ucciso e divorato la maggior parte dell'uomo; solo la sua testa era rimasta intatta.

Un bracconiere di rinoceronti in Namibia ebbe la fortuna di salvarsi quando, nel 2017, fu attaccato da un rinoceronte che stava inseguendo. Il bracconiere riportò una grave ferita alla gamba.

Nel 2019, un bracconiere nel Parco Nazionale Kruger in Sudafrica fu calpestato a morte da un elefante e i suoi resti furono divorati dai leoni. Una squadra di ricerca trovò solo un cranio umano e un paio di pantaloni.

Nell'ottobre 2021, nella stessa riserva, fu ritrovato un altro corpo umano schiacciato e mutilato. Si presumeva che un elefante avesse calpestato a morte un bracconiere, mentre l'animale cercava di guadagnare tempo alla propria mandria per fuggire.