Sport dei piccioni viaggiatori: esaurimento, fame e collisioni mortali

Nessun altro sport in Svizzera tratta gli animali in modo così spietato.

Lontano dall'occhio pubblico, senza alcun controllo da parte delle autorità, i piccioni viaggiatori vengono costretti dagli allevatori svizzeri a prestazioni estreme in manifestazioni sportive in patria e all'estero. Un'indagine della Protezione Svizzera degli Animali STS rivela: molti piccioni sportivi vengono tenuti in condizioni contrarie alla protezione degli animali e al termine di una stagione di volo fino alla metà di tutti gli esemplari è morta.

Nel 2015 risultavano iscritti all'Associazione Svizzera dei Piccioni Viaggiatori SBV 137 allevatori attivi. Questi «producono» ogni anno circa 25’000 piccioni giovani. Alcuni allevatori tengono diverse centinaia di piccioni nei loro colombai.

La qualità della detenzione degli animali è estremamente variabile. Per paura dei predatori o dei ladri, numerosi appassionati di piccioni tengono i propri animali rinchiusi per tutto l'inverno in ricoveri bui e soffocanti, privi della voliera esterna prescritta per legge. Nei grandi allevamenti da competizione, inoltre, è probabile che solo una piccola parte degli uccelli possa godere regolarmente del volo libero, mentre decine, se non centinaia di esemplari, trascorrono la propria vita come semplice riserva in angusti colombai.

Tassi di perdita preoccupantemente elevati

Durante la stagione agonistica, i colombofili sfruttano il cosiddetto «metodo del vedovo»: separano ripetutamente le coppie di piccioni che vivono in unione monogama per tutta la vita e impiegano uno dei partner nelle gare di volo, affinché – lui o lei – torni a casa il più rapidamente possibile. Un piccione viaggiatore svizzero viene trasportato da 12 a 14 volte per stagione in furgoni sovraffollati e angusti fino alla Germania orientale o alla Repubblica Ceca. Le distanze di gara raggiungono fino a 600 km, che i piccioni sopravvissuti percorrono in sole sette-otto ore. Ma solo una frazione dei piccioni raggiunge mai di nuovo la colombaia di origine: a seconda delle condizioni meteorologiche, della distanza di volo e della condizione fisica individuale degli uccelli, bisogna mettere in conto un tasso di perdita dal 10 al 50%! Alcuni piccioni da competizione tornano a casa in ritardo – vengono trovati da amanti degli animali, rimessi in forze dai canili e restituiti al proprietario, ammesso che questi sia ancora interessato a riprenderli. Altri non tornano mai. Muoiono per esaurimento, fame, vengono abbattuti da rapaci o collidono con i cavi elettrici. In qualsiasi altro sport con animali, le competizioni con tassi di perdita così elevati sarebbero vietate. Lo sport colombofilo conduce tuttavia un'esistenza in gran parte indisturbata dai controlli delle autorità.

Strumentalizzazione inaccettabile degli animali: Dal punto di vista della Protezione Svizzera degli Animali PSA, la tradizione dello sport colombofilo con la sua sfumatura di nostalgia militare, nella sua forma attuale, rappresenta una strumentalizzazione e un sovraccarico inaccettabile degli animali. La PSA critica sia le blande disposizioni legali in materia di allevamento dei piccioni sia la mancanza di controllo da parte delle autorità nello sport colombofilo.

Non esiste alcuna giustificazione per questa forma di sfruttamento degli animali. La forma attuale dell'allevamento e dello sport colombofilo supera la capacità di adattamento naturale degli animali. Viola pertanto i principi della legislazione sulla protezione degli animali. A medio termine, la Confederazione dovrebbe chiarire con uno studio se lo sport colombofilo possa essere praticato in modo conforme alla protezione degli animali oppure se debba essere vietato del tutto.

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