Serpenti in giardino: nessuna paura di questi esseri selvatici

I serpenti sono ospiti davvero speciali in giardino; bisogna creare le condizioni giuste perché vengano a farci visita. Moritz Franz-Gerstein della Deutsche Wildtier Stiftung sa bene cosa desiderano queste timide dive. «I serpenti amano i giardini vicini alla natura», afferma. «Chi offre uno spazio vitale ai serpenti autoctoni nel proprio giardino contribuisce in modo prezioso alla biodiversità e alla protezione delle specie.»

Specie di serpenti autoctoni in giardino

Luglio e agosto sono buoni mesi per incontrare un serpente. Potrebbe essere un biscia dal collare a macchie nere (Natrix n. natrix), con il ventre chiaro e le macchie gialle sulla testa. La strettamente imparentata biscia svizzera (Natrix n. helvetica) è stata classificata come specie a sé solo tre anni fa. «In Germania è molto rara e si trova soltanto nella parte occidentale del paese», spiega Franz-Gerstein. O addirittura la più grande dei serpenti autoctoni: il cervone (Elaphe longissima), dal colore verde oliva fino al grigio-nero, che depone le sue uova ovali in un cumulo di compost o di erba caldo e umido. La specie, ormai rara, è tratta dalla mitologia greca ed è ancora oggi il simbolo di medici e farmacisti. Il colubro liscio (Coronella austriaca) è un serpente piccolo e gracile, spesso confuso con la vipera comune.

Tutte e cinque le specie di natricini autoctoni in Germania sono prive di veleno. Velenose sono invece la vipera comune (Vipera berus) e la vipera aspide (Vipera aspis). «I morsi sono però rari e di solito non hanno conseguenze gravi», afferma l'esperto di serpenti. Di norma questi animali selvatici si allontanano rapidamente non appena ci si avvicina. «I serpenti sono molto sensibili, percepiscono anche la minima vibrazione del suolo e cercano subito riparo», spiega Franz-Gerstein.

Visitatori utili del giardino ed eleganti pigroni

Utili sono anche le visitatrici del giardino. «Dove vive un serpente, si trovano meno topi e anche molti meno ratti», afferma il protettore delle specie. Persino l'odore dei resti della muta di un serpente allontana ratti e topi. I serpenti sono molto sobri riguardo al loro menu: «Se un serpente ha mangiato un topo o una rana, riesce tranquillamente a stare tre mesi senza un altro pasto; questi animali sono virtuosi risparmiatori di energia – per non dire eleganti pigroni.»

I serpenti sono diventati rari in Germania e per questo godono di una protezione speciale. Solo sette delle 3’000 specie di serpenti presenti nel mondo vivono da noi. La loro popolazione è in costante diminuzione a causa della distruzione del loro habitat naturale, sempre più ridotto. La biscia tassellata (Natrix tesselata), ad esempio, è oggi documentata solo in Renania-Palatinato e lungo l'Elba in Sassonia. I proprietari di giardini possono aiutare questi animali: giardini vicini alla natura con cumuli di pietre, compost aperto per sfalci e foglie o uno stagno come biotopo offrono uno spazio vitale che altrove scarseggia.